如何让更多的女性和女孩参与工程（上）

随着今年秋季数以百万计的各个年龄段的学生重返校园，他们做出了重要的选择，这些选择对他们最终的职业道路有很大的影响——大学专业是什么，高中课程是什么，甚至小学课外活动是什么。

他们中的许多人，特别是妇女、女孩和少数群体的成员，做出的选择使他们远离科学、技术、工程和数学(STEM)领域的职业。

女性只占机械工程专业本科生的13%。女性只获得14.2%的机械工程博士学位。更广泛地说，女性在受过大学教育的劳动力中占49%，但在全国执业工程师中仅占14%。

当这些差异持续存在时，每个人都会受到影响。女性错过了在需要科学和工程技能的不断增长和高薪职业的机会。此外，多样化的设计团队更具有创新性，在设计产品和系统时，通常会避免关键的缺陷，而这些产品和系统是我们日常使用的。

早期的安全气囊主要是由男性设计团队为成年男性设计的，但导致了可避免的女性和儿童乘客死亡。早期的语音识别系统无法识别女性的声音，因为它们被校准为标准的男性声音。

我们怎样才能让更多的女性进入工程领域，并帮助她们在整个职业生涯中都留下?我们需要他们的洞察力和创造力来帮助解决我们世界面临的问题。

选择行动

专家告诉我们有很多方法可以帮助我们。例如，我们需要鼓励年轻女孩发展空间技能，为她们成长过程中进一步的科学探索奠定基础。

我们还需要找到方法，帮助女性减少孤独感，因为她们帮助我们建立一个更包容的工程社区。这包括在校园和工作场所举办以女性为中心的工程兴趣小组，并突出反映我们人口真正多样性的工程行为榜样。

谈话

所有这些事情都很重要，但我们能做的最简单、最有效的事情之一就是用不同的方式讲故事。大多数人对工程师的工作了解非常有限，而我们工程师并没有很好地拓展他们的视野。

在我的机械工程系，我们利用丰富的故事叙述的力量，加强了我们的拓展和招聘工作，它正在发挥作用。自2013年以来，我们将本科机械工程专业的女性比例从17%提高到22%以上，几乎是全国平均水平的两倍，这意味着一个大型本科专业的女性人数增加了近70人。

故事的重要性

在一个非常著名的TED演讲中，尼日利亚小说家奇玛曼达·阿迪奇(Chimamanda Adichie)解释了我们的生活是一幅由重叠的故事交织而成的美丽画卷。她警告说，在一个故事里总结一个人或一群人是很危险的。

在她的例子中，当西方人得知她是非洲人时，他们会不由自主地想起西方媒体所传播的关于非洲少数民族之间战争的一维故事。这与她作为一个才华横溢的作家的身份截然不同，她在尼日利亚度过了舒适的中产阶级童年。

她不符合许多人想象的刻板印象。她警告说，单个故事往往会导致至关重要的误解。需要更丰富的故事来捕捉任何一群人的真正本质。

但工程师们一直在宣传我们自己的故事。工程师们用数学和科学来解决问题。这是我们的故事。但许多年轻人，无论男女，都听到了这个故事，却无法将其联系起来。他们可能精通数学和科学，他们可能喜欢解决问题，但他们想做的远不止这些。

他们想要有创造力和合作精神。他们希望设计能让人们更健康、更安全、保护环境、让世界变得更美好的系统。他们没有听到的是工程师做了所有这些事情。工程师在我们的建筑环境中设计一切——绝对是一切。工程师不仅仅是一个故事。

让我们在如何让更多的女性和女孩参与工程（下）中继续讨论到底工程是做什么的？