课外活动是学习的重点（下）

课外活动是学习的重点（上）

外语也是如此，通常是经济拮据的学校最先开设的课程之一。学习第二语言可以重塑大脑，直至成年。当儿童时期学习第二种语言时，大脑皮层会发生最大的变化，从而影响思维和意识。麦吉尔大学(McGill University)和牛津大学(Oxford University)神经学研究所(Neuro)联合进行的一项新研究显示，甚至记忆也会受到影响。

体育怎么样?在远离人文学科的同时，一项新的研究表明，接受有氧运动的儿童由于一种蛋白质在运动中升高而改变了他们的大脑，这种蛋白质起到了一种“奇迹树”的作用。“运动对孩子的认知发展有很大的影响。

伊利诺伊州内珀维尔学区(Naperville School District)就是一个典型的例子。在学校开学的一开始，他就尝试过强制跑一英里。Naperville学区的孩子们不仅比邻近地区的表现更好，而且比整个国家的表现都好。八年级的Naperville学生在新加坡之前完成了国际科学测试!相比之下，美国学生在世界上通常排名第18位。他们把自己的学业成绩大部分归功于一个健身体育项目。然而，只有6%的美国学校每周上5次体育课。此外，20%的美国小学废除了课间休息，以增加上课时间以提高学生的成绩。研究表明，锻炼身体的学生注意力更集中，在课堂内外都更善于团队合作。

研究表明，音乐、外语和体育教育对大脑的发育有好处，而专注力、超强的记忆力、进化出的沟通能力以及良好的团队合作能力只是其中的一部分。对我来说，这份清单读起来就像是我为一名模范员工准备的清单。那些鼓励我们上大学年龄的孩子专注于“可就业”专业或削减学校资助的家长目光短浅，具有长期影响。如果我们真的关心我们的孩子和我们的国家的未来，在削减那些会使他们(和我们)的潜力相形见绌的项目之前，我们会三思而后行。