在巴尔的摩东北部城市邻居高中(City Neighbors High School),爱莉丝·德拉马特(Elise Delamatre)的教室里,九年级的学生们围坐在一圈扶手椅中,对蓝色和纳可奶酪多力多滋(Nacho Cheese Doritos)的优点发表自己的看法。
“蓝色是最好的颜色。这是平静的。一个站在房间里讲话的女孩说。
其他学生跳了进来,为绿色凉爽的牧场而争论,屋子里不时爆发出一阵喊叫和笑声。
如果这个活动对于高中来说有点傻的话,那就是设计好的。城市邻居高中的领导特意安排了一些时间让孩子们成为孩子。这是对日常生物、英语和代数的刻意突破。很多学生都生活在贫困中,他们可以互相签到,也可以和老师一起从九年级到四年级。
“城市邻居”的创始人鲍比•麦克唐纳说,这种愚蠢的做法有一个目的:它可以让孩子们建立人际关系,并花些时间玩耍。她认为,这两件事也是学习的关键部分。
麦克唐纳说:“有时候人们会说我们很爱他们,但他们会问我们的学者。”“我们说,‘当然!都是相连的。”
对于任何一个曾在儿童早期课堂上度过时光的人来说,学校应该像学习字母一样多地与朋友和乐趣相伴,这种想法听起来很熟悉。相比之下,传统的美国高中被比作工厂,在工厂里,孩子们被当作产品一样对待,在被赶出流水线之前,他们就被塞满了知识(以最无趣的方式)。
十多年来,新一代的改革者一直在努力改变这一制度,他们的许多想法都是直接从幼儿园借来的——不管是不是有意为之。
“事实是,学术教育学一直被压制、压制、压制,压制了儿童早期发展的意义。我们说,让我们采纳最好的幼儿教育原则,并将其发扬光大。“这让我们做了很多很酷的事情,对我们的建筑和课程有了不同的看法。”
“人们来到这里,他们很惊讶:他们会看到孩子们设计的自助餐厅,孩子们坐在他们想坐的任何地方。”基本上它看起来不像监狱,”她补充道。
像这样改造高中的努力正在起飞,尽管关于有多少所高中采用了类似于学前教育的做法的确切数据很难得到。但是,一些曾经主要归属于进步学校或有危险学生的替代学校的趋势,正在成为主流,甚至被整个州所接受。
以项目为基础的学习是高中改革最热门的趋势之一,学生们从事长期的研究或艺术项目,科学实验,甚至是写书。这种方法可以追溯到玛丽亚·蒙特梭利(Maria Montessori)的想法,她是全球幼儿园和小学使用蒙特梭利方法的发明者,她鼓励孩子们根据自己的兴趣进行自主项目。
以项目学习为中心的国家学校网络,包括远征学习和新科技公立学校网络,现在包括全国数百所学校。共同核心标准的采用也促使许多其他学校尝试这种模式。
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