BPhO英国物理奥林匹克始于 1979 年，1983 年正式为英国选拔国家代表队参与国际物理奥林匹克。英国物理奥林匹克组委会主要由牛津大学、英国物理学会和 Odgen 基金会组成，办公室设在牛津大学物理系。

英国物理奥林匹克非常注重物理知识的灵活运用，全部的试题为证明题。同学们需要运用自己所学物理知识完成挑战，其涉及的知识点非常广泛，挑战不要求同学们完成所有试题，而是鼓励同学们根据自己兴趣和学习范围选择完成自己擅长的部分。英国国籍的优秀选手将代表英国组成国家队参加国际物理奥林匹克。

从2016年起，英国物理奥林匹克在中国正式启动。通过该活动，中国与英国学生将有机会同台竞技，统一考试，试卷送往英国物理奥林匹克总部统一评分，同等争取英国物理奥林匹克全球金银铜牌。中英选手唯一区别在于非英国国籍学生不能入选英国物理奥林匹克国家队。鼓励物理成绩优秀的学生参与。此外，英国物理奥林匹克（中国区）的获奖者将有机会获邀参加选拔英国物理奥林匹克国家队的英国物理奥林匹克集训营（中国区）。

* 注：“British Physics Olympiad”原名“英国物理奥林匹克竞赛/BPhO”，根据教育部办公厅《关于面向中小学生的全国性竞赛活动管理办法（试行）》的通知以及教育主管部门的要求，现改名为“英国物理奥林匹克”。该学术挑战活动不与任何中国的大学、中学或小学升学加分活动挂钩，其成绩不会作为任何中国中小学升学或评优的依据，仅定位为针对中学物理爱好者的课外兴趣活动和国际物理教学交流活动。