通过航空，孩子们在STEM教育中达到了新的高度

2016年夏天，艾玛·霍尔(EMMA HALL)成为“给孩子们翅膀”飞行学院(Giving Kids Wings Flight Academy)的首个单飞女滑翔机——她不仅打破了玻璃天花板，还飞得更高。霍尔是通过飞行学校在她的加州霍桑高中举办的一个研讨会发现了她对航空的热爱。在那里，她学习了航空航天、试飞模拟器，并最终驾驶了一架滑翔机。

下了飞机，我忍不住笑了。这是我一生中最美好的经历。这让我尝到了我能做的事情的滋味，我被迷住了!

2008年12月，丹·米科尔森(Dan Mikkelsen)在加州托兰斯(Torrance)创办了“给孩子们翅膀飞行学院”(Giving Kids Wings Flight Academy)，这是一家非营利组织，总部位于加州。麦克尔森(Mikkelsen)曾是一名社会研究教师，他之所以发起这个项目，是因为他想以一种更亲力亲为的方式来教授学生，并决定将自己对教学的热爱与飞行教练的经验结合起来。

“我觉得学校里没有足够的有形的、实际的学习活动。在没有实际背景的情况下，有很多数学和科学课程正在教授，我相信航空可以是一个很好的实际应用，从代数到地球科学的一切。这是最多样化、最具包容性的科学职业之一。

他通过航空教授科学、技术、工程和数学课程，把学生在其他课堂上已经学过的知识运用到课堂上，使其更容易理解，更贴近他们的日常生活。代数、几何、物理、化学和地球科学都是他在教学中涉及的科目。他向《美国新闻与世界报道》(U.S. News & World Report)提供了一些问题的例子，让学生们了解他是如何将这些问题融入自己的课程的。

代数:船上有50加仑的燃料，其中只有48加仑可用。你每小时燃烧8.5加仑。你能以半小时的燃料储备到达目的地吗?

几何:你正试图从导航设备上拦截135度的径向。如果你想在30度的角度上，截距方向是什么?

化学:风暴的能量从何而来?为什么它们如此猛烈?

“这是一门有趣而吸引人的课程;你不需要向学生解释你将如何在现实世界中使用它。“它的教学方式确实支持他们在其他课程中使用的课程。”

沃利斯所在的学校是目前唯一一所与该项目有关联的学校，学生们在周一至周五的时间里都要学习如何用兴奋剂驾驶飞机，与他们在课堂上的理论工作交替进行。学生们在周末乘飞机飞行。米科尔森还从该领域请来专业人士与学生们交谈。

在过去的三年里，“给孩子们翅膀”(Giving Kids Wings)一直与加州滑翔学校圣巴巴拉滑翔(Santa Barbara soar)合作，让14岁的孩子在夏季进行飞行训练。这些滑翔机是没有引擎的飞机，可以让孩子们以比购买动力飞机更低的成本体验飞行的感觉。

在圣巴巴拉，学生们参加为期一周的沉浸式滑翔机课程，其中包括地面学校和练习飞行。课程结束后，学生将获得滑翔机执照。

圣巴巴拉翱翔公司的老板Bill Vrastil说:“孩子们将会从完全没有飞行经验变成能够自己驾驶滑翔机。”“现在的孩子比过去的孩子拥有更多的飞行技能，这主要与他们在手机上或笔记本电脑上玩的游戏有关。”

据其网站介绍，“给孩子们翅膀”为高中生提供飞行训练，重点是增加少数民族和女性在航空领域的作用。据米克尔森说，只有5%的在职飞行员是女性，只有6%是少数民族。

他的课程对参加达芬奇科学研讨会的学生是免费的，他还帮助孩子们筹集额外的飞行课程。有了这个项目，第一堂飞行课是免费的，但是学生们要为接下来的课程承担费用。“给孩子们翅膀”还试图提供学生奖学金，金额从总费用的10%到50%不等。米科尔森说，如果没有这些奖学金和研讨会，圣巴巴拉飞行课程的平均费用为5000美元，动力飞机执照的费用为10000美元。

“我真的很想给孩子们一个他们通常没有的机会。它是这样运作的:(它)是一门你可以免费参加的课程，如果你想继续学习，可以获得奖学金。这是一项可以用来打破贫困循环的技能资产。

 

并不是所有这个项目的学生都能成为飞行员，但他们确实学会了如何在日常生活中应用STEM学科。“这似乎是一个很好的机会，可以给孩子们一些真实世界的经验，从而转化成一份好的工作，”沃利斯谈到他为什么要在学校继续这个项目将近六年。

至于埃玛·霍尔，她正在达芬奇科学学院(Da Vinci Science)上米克尔森(Mikkelsen)的高级课程。她说，这学期她正在通过模拟器学习驾驶越野飞行，并将飞行视为未来可能的职业选择。

“给孩子们翅膀让我有机会去研究一个如果没有这个机会我就不会感兴趣的领域。”我学到了很多关于飞行的物理知识，一种我以前不知道的大气层。