AP History历史的对错

2015年，美国大学理事会(College Board)公布了美国历史进阶课程(Advanced Placement U.S. History)的新标准。新标准是美国大学理事会(College Board)与保守派批评人士长达一年之久的斗争的结果。保守派批评人士认为，2014年的标准促进了迪内什?共和党全国委员会通过了一项决议，称新标准是“对美国历史的彻底修正”。不甘示弱的本·卡森(Ben Carson)现在是共和党总统候选人提名的候选人，他说，一旦学生们接触到大学理事会版本的历史，“他们就会准备好加入(伊斯兰国组织)。”

作为一名教授美国历史并为进阶考试打分的老师，我对最近发生的这件事有两种看法。首先，保守派对标准的看法大多是错误的，因为他们混淆了知识分子和意识形态。第二，尽管如此，右翼仍应继续参与辩论，讨论美国历史的意义，以及如何最好地讲述我们国家的过去。

保守派和大学理事会之间的斗争已经持续了一年多，由国家评论作家斯坦利·库尔茨(Stanley Kurtz)带头发起。但它起源于上世纪90年代初的文化战争，当时保守派和自由派在公立学校的教学标准问题上针锋相对。保守派赢得了这场战争，部分原因是他们赢得了德克萨斯。由于德州高中教科书的市场非常大，教科书公司将重点放在符合该州更为保守标准的书籍上。以这种方式，德州塑造了全国教科书市场的大部分——以及中小学历史课程的大部分内容。

这些历史战争是理解当前战争的关键。大学教授认为，他们的学生所受的教育是相当直接的、必胜的美国历史版本。因此,在入门课程中他们努力复杂化,故事,帮助学生理解为什么,例如,一个黑色的殖民者在革命战争期间可能更愿意站在英国一边,承诺给他自由,或者为什么平等的承诺可能会为美国女性敲响空心。

此外，历史教授也没有忽视美国的积极因素。最受欢迎的大学教科书之一，Eric Foner的"给我自由!"这表明，对美国历史错误的审视并不排除对美国独特价值观的强调。弗纳追溯了美国自由的历史，从殖民时期一直到现在。诚然，他向我们展示了这个国家是如何不断地未能实现“人人生而平等”的主张。但他也展示了普遍平等的承诺如何为被排除在外的群体创造了机会，让他们游说承认自己的权利。

历史教授教授这些复杂版本的历史，因为大学课程不是公民课程。他们试图让学生了解历史实践，了解历史学家讲述的相互竞争的故事，以及历史学家对过去争论的方式。我们不教美国例外论，我们教美国例外论。这是应该的，因为它允许我们让学生接触到最好的历史学术。

因此，对美国历史教学的讽刺是错误的。如果高中生打算在大学历史课之外参加考试——AP历史考试允许他们这么做——他们需要表现出对历史学家如何解读过去的意识。而判断他们能力的人是训练有素的历史学家，而不是政治党派人士。

当然，历史不仅仅是一门学科。这是一个关于我们国家过去的故事，关于我们作为一个民族是谁的故事。保守派应该像每个美国人一样，充分参与这场辩论。学术历史学家应该认真听取那些声称自己的故事被排除在外的团体的意见。但在大学课堂上教授的历史最终应该以专业的标准来评判，这样大学历史课程就仍然是专业人士的产品，而不是游击队的玩物。