我们能相信大学入学指南的统计数据吗?

问:大学指南中提到的招生统计数据真的准确吗?或者他们有时会提高录取人数，让学校显得比实际更有选择性?

统计数据会让你大致了解，但有几个因素可能会让大学看起来比实际上更有选择性。例如，一些列表或指南为实际入学的学生提供中等水平的SAT分数;有些提供所有被录取学生的数据，有些提供所有申请的数据。根据机构的不同，这些数字可能相当不同。

在一些比较挑剔的学院和大学，被录取的学生和被录取的学生的分数当然会高于所有申请人的分数，因为许多分数较低的考生被拒之门外。然而，在一些不那么挑剔的学校，你可能会发现，如果这所大学是一所“安全学校”，而许多人最终没有进入学校，那么申请者的中档分数实际上要高于入学的学生。

此外，一些大学在如何报告考试成绩方面做了一些花哨的练习。例如，他们可能不会在“录取学生”的数字中包括从等待名单中删除的学生。同样，那些最终被录取的候补学生可能不会被计入“录取学生”的比例。而且，如果一个学生同时提交了SAT和ACT分数，而学校官方使用的是较高的分数，那么较低的分数可能不会用学校报告的平均分来计算。

最后，一些大学比其他大学有更多的“自选”申请者。例如，我曾经遇到过这样的学生，他们在常春藤盟校没有祈祷，但却出于“我爸爸说，‘管他呢，这是哈佛大学——试试看吧!但对于斯沃斯莫尔(Swarthmore)或波莫纳(Pomona)等不太知名的“精英”学校来说，我不太可能遇到那种“不会失去什么”的态度。所以那些申请这些地方的人很可能一开始就很有竞争力。我并不是说斯沃斯莫尔学院真的比哈佛大学更有竞争力，只是这些数字很少能说明问题的全部。

所以，底线是这样的:把那些指南统计数据加一点盐，但也要现实。如果一个学生的考试成绩、成绩等低于报告的范围，不要抱着很高的希望入学没有其他因素可以弥补不足。然而，有很多这样的因素存在(不寻常的背景或才能，地理多样性，少数民族地位，遗产地位等等)，所以不要仅仅因为数字而回避一个顶级大学。