我女儿名单上的一所大学向她父亲和我要了一封推荐信。对于我们来说,写这个我们深爱和钦佩的女孩是非常困难的,我们希望招生委员会能像我们一样看待她,认真对待我们的赞扬。但一旦我们完成了,我们能不能把这封信也寄给她的其他学校,那些没有要求我们提供参考的学校?(我在你几年前写的一本书中看到,你说这是个好主意。)
如果我想竞选公职,愿上帝保佑我!我的对手会毫不费力地找到我过去所采取的立场,而我后来又改变了。我对未经请求的父母来信的态度就是其中之一。为什么?读:
几十年前,我开始在史密斯学院(Smith College)的招生办公室工作,不久之后,校方决定给父母们提供机会,为他们的女儿写一封推荐信。我怀疑这个计划很大程度上是一种公关策略。他们的想法是,父母会宣布,“啊,终于有一所关心我们和我们想法的大学了”,然后他们会鼓励他们的女儿去史密斯学院。
好吧,即使这个概念是自私的,父字母是一个巨大的加分。我们经常看到候选人的某些方面,而这些方面在他们的申请材料中没有被披露出来。父母之间充满了奇闻轶事,最好的父母书信不仅仅是一连串的赞扬(“认真的”、“勤奋的”、“可靠的”),还能说明这些品质。当然,有些信里充满了学前胜利的故事(“她是Gopher小组中第一个画出几乎看起来像树的女孩!”)),而这样美好的家庭记忆并不总是能转化为有效的应用素材。然而,总的来说,父母的来信使我们能够以一种独特的视角来看待我们的申请人。
所以,如果由我来决定,我会对你的问题做出响亮的“是”回答。事实上,在《惊慌失措的家长大学入学指南》(上一次更新于2002年)中,我确实建议家长们应该放心地向那些不要求他们的大学发送推荐信。但大约一年前,这个话题出现在美国大学入学咨询协会(NACAC)的名单上。我很惊讶有那么多的大学招生人员对父母的推荐信发表轻蔑的言论。我仿佛几乎能在网络空间看到他们翻白眼。普遍的共识似乎是,当然,父母会支持他们的孩子,所以这些信件不可避免地缺乏可信度。一些大学工作人员甚至称这些信件是矫揉造作的,它们的作者是浮夸的,或者是被误导的(可能是我说的???🙁).
显然,正如我上面提到的,一封推荐信——不管谁写的——如果只提供形容词的褒义词,效果就不是很好。但如果提供趣闻轶事来支持这些荣誉,那就完全是另一回事了。当这些信来自父母时也是如此。当然,最冷嘲热讽的招生官员可能会怀疑,这些来自父母的轶事是不真实的。但我总是愿意假设他们是,他们当然提供了信息,而其余的应用程序没有。
所以,底线是:如果你为申请大学的人写的那封信里写的是你女儿的照片,而她的其他申请材料却没有,那么你应该考虑把它寄给她所有的目标大学。但如果你这样做了,那就警告它!坦率地解释说,你最初是为另一所学校写的,你被任务吓倒了,但对结果很满意。指出它显示了其他申请材料不具备的一面,你希望这是有帮助的。但也要卑躬屈膝,提前道歉,因为这会增加收件箱的负荷,而且可能会给人留下自以为是的印象。
当你意识到你那了不起的孩子即将被不认识的陌生人宣判时,你可能会感到沮丧。这也是我一直很喜欢父母来信的原因之一。但现在,由于我发现许多招生官员并不像我这样热心,我建议你不要理会我的任何建议,你可以用自己的判断来代替。只有当这封信披露了你认为大学应该知道的信息,而这些信息可能无法传达给他们时,你才可以寄出这封信。如果我真的要竞选公职,那么我的投票记录中将有180个州。😉
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