美国名校的精英教育可以改变人生？真相竟然是……

Category: 申请求职, 英本申请 Date: 2018年8月22日下午3:06

大多数人认为，学生在顶尖大学（例如哈佛大学、斯坦福大学以及芝加哥大学）接受教育，可以获得更多的职场技能，从而在毕业后具备极强的就业竞争优势。而这些顶尖大学则被认为是培养世界上最聪明、最出色以及收入最高人才的摇篮。

但是有专家认为这种观点完全是胡说八道。他们认为学生的学术能力（包括智商、勤奋度和心理素质等属性）是与生俱来的，与后天的培养关系不大。所有的大学在申请季都会根据学生本身的个人资质来决定是否录取，因此，最聪明的学生自然顺利进入了哈佛大学这样的顶尖学校，而那些不聪明的学生甚至根本进不了大学。

在这些教育家中，最有代表性的是Bryan Caplan——《The Case Against Education》的作者。按照Caplan的理论，所有的学校教育，包括小学、初中、高中和大学的教育，都只是对你的自身特质的一系列测试。你的智商、职业素养以及两者的整合，这三个因素都是先天形成的，无法改变，只能通过一系列的测试来衡量。

因此，Caplan认为学校教育的目的只是衡量学生的天赋并且相应给予”奖励“--最聪明的学生获得高分并进入最顶尖的学校，而最愚笨的学生获得低分而逐步被淘汰。

这个看似荒谬的理论站得住脚吗？我无从得知，但是我发现了很多支持这个理论的证据。考虑一下“羊皮纸效应” 吧（最早期美国大学的文凭是用羊皮纸制作的）。一个拥有知名大学文凭的学生，往往比一个中途辍学的学生在职场的收入更高。

如果大学真的是帮助学生获得新技能，那么在大学里花3到3.5年的差异就会很小。但实际上，大学的最后一年在就业市场上的价值要远高于其他三年的总和。根据他的说法，这并不是因为学生大四的学习时间是其他时间的三倍（根据我的经验，高年级反而更容易），因为获得学位是学生勤奋和服从的强烈信号和证明。

相比之下，一个学生如果在最后一个学期提前退学，表明她懒得完成一项任务并且不愿循规蹈矩。因此，雇主会认为她将在未来的工作中将不会是一个好的员工。

这种“信号效应”理论将会如何影响中国学生申请美国大学？根据理解的不同角度，这种影响可能是正面也可能是负面的。一方面，如果你的学术能力是天生的，那么你学术上的缺陷并不是你的错误。实际上，在过去三十年的教育研究中有相当多的证据表明，SAT成绩并不能通过练习得到显著提高。因此，如果你非常努力，想要达到1500分，但在经历4-5场考试后仍未达到1500分，那可能不是因为你的懒惰。

另一方面，这也意味着你的学术能力将永远受到限制。残酷的现实是，99.9％的学生永远不会有机会进入美国排名前35的顶尖院校，无论他们如何努力。最终结果可能还是会令人沮丧。

但是，这并不应该成为你放弃努力的理由。毕竟，不少研究都证明，获得一所名校的文凭对于未来收入有极大的正面影响。只有努力到达一个更高的平台，你今后才能更轻易地取得成功！