高级课程是否对于申请常春藤名校足够优秀了？

问:我儿子希望申请斯坦福大学、哥伦比亚大学、耶鲁大学和西北大学。他有36个综合学分绩点和4.4加权平均绩点(4.0分)。到目前为止，他已经完成了4门AP课程，并且在所有的考试中都获得了5分。

我们最近收到了他的大四课程表。秋季课程包括AP生物、AP微积分、AP Lang、AP政府与政治、报纸(今年他将担任总编)、桌面出版和文化食品。今年春天，他将开设上述四门AP课程:报纸、禁书和AP宏观经济学。

我们听说在大四保持严谨是很重要的。他的秋季课程表对常春藤盟校来说是不是太过薄弱了?他可以把秋季选修的一门课换成AP化学，但科学真的不是他的爱好。在这一点上，他对写作和人文学科更感兴趣。

你认为他的时间表适合他正在考虑的学校吗?还是他应该努力提高严格程度?

当我遇到像你这样的问题时，我总是畏缩不前——不是因为这是一个糟糕的问题(它不是)，而是因为我讨厌我们生活在一个产生这样的担忧的时代。你的儿子显然是一个非常成功的学生，他已经报名参加了一门非常严格的课程(拼写检查不像“非常严格”)。然而，你可能会想，对于他列出的那些竞争异常激烈的大学来说，这是否足够艰难呢?

难怪我们的报纸上到处都是压力大、情绪低落的青少年的故事!工作量太大，选课过于倾向于被认为是服从决定的要求，而不是学生的热情。如果我统治世界，像“禁书”这样的课程(喜欢它!)在录取决定的时候会有很大的影响力。但在现实世界中，并不是所有的招生人员都会像我一样为之惊叹。

所以我的观点是很坚定的，“不要添加化学成分!”尽管如此，我还是有一些想法想说:

1)大学申请要求指导顾问指出，与现有课程相比，每个学生的课程负荷是否“最高”、“非常高”、“高”等。和你儿子的顾问商量一下，确保他的任务能得到“最苛刻”的称号，这是斯坦福大学、耶鲁大学等所期望的。(我无法想象这不会发生，但我对你儿子的学校一无所知，而且如今的录取方式如此疯狂，很难再预测什么是“正常”了。)

你没提到外语。你可能知道，最优秀的大学青睐那些至少学过四年同一门外语的申请者。想必你的儿子已经这么做了(或者至少他花了三年时间，虽然没有四年那么好，但也不是一个交易破坏者)。

我看不出你儿子的高中课程表和他整个高中计划有什么关系。我想他到目前为止每年都学科学。他的成绩单是包括化学和物理(或至少其中之一)吗?如果没有，最严格的招生官员可能会觉得他的课程在科学上有点薄弱。

虽然我确实觉得你儿子的课程表很紧，但一定要记住，拥有“正确”的课程、成绩和考试成绩只会让你的孩子在常春藤盟校之外脱颖而出。然后招生官员问:“这个孩子有什么特别之处?”即便是担任《学生报》(student newspaper)主编这样的顶级职责，也不一定能让申请者在最抢手的学校中脱颖而出。

这是坏消息。但好消息是你儿子肯定会有很多大学欢迎他。这个疯狂的过程通常会以一种“注定”的方式结束(不管当时感觉如何)。