为天才学生开设的暑期项目是精英大学的垫脚石吗?

问题:我的女儿是一名高中新生，在学业和体育方面都很优秀。她一年到头都很忙，因为夏天她要在铁轨上训练，在当地一个海滩安全小组里训练救生员，通常通过佛罗里达虚拟学校在线上课。她被邀请参加杜克大学的TIP项目、约翰霍普金斯大学的CTY项目以及最近的斯坦福EPGY项目。她确实提前参加了PSAT考试，成绩很好，又收到了大量电子邮件和宣传册。这些项目看起来都非常昂贵，虽然我们很高兴她收到了这些邀请，但我们想知道它们在整个大学申请过程中有多重要。有些课程对她很有吸引力，但她也可以很容易地免费参加佛罗里达虚拟学校的AP计算机科学课程。你对此有何看法?我们宁愿把钱存起来旅行和上大学。

像TIP、CTY和EPGY这样的项目对于那些在自己的高中里不受挑战的、迫切想要在一个聪明=酷的环境中消磨时间的学生来说是天赐之物。这些努力通常提供了有趣的、运行良好的体验，许多聪明的青少年都很喜欢。但它们绝对不是大学入学的必要条件。

听起来你的女儿已经有很多事情要做了，而且在各种各样的活动中都很活跃。既然她不会拜倒在你的脚下，恳求你把她送到一个她的同龄人会比贾斯汀·比伯更尊重量子物理的地方，我同意你的钱最好花在旅行和大学学费上。

正如你可以在我其他的“问院长”专栏中读到的，招生人员已经厌倦了在申请中看到这么多暑期“课程”，你的女儿不会因为做出其他选择而对自己不利。

然而，请注意，有一些针对天才学生的免费课程。例如，往下看一点，你可能想看看Telluride协会的暑期项目:

http://www.tellurideassociation.org/programs/high_school_students/tasp/tasp_general_info.html

TASP对所有参与者来说都是免费的，要想进入这个行业可能比哈佛大学(Harvard)更难。但它很受“精英大学”招生官员的青睐，如果你有才华的女儿想在佛罗里达的高温中度过六周的科罗拉多山风，它可能会很适合她。