越来越多的美国顶级私立高中取消AP，这个主流国际课程真的过时了吗？

最近，美国华盛顿特区有八所私立学校的校长联合发文，表示将在2022年前把AP课程从学校课程中剔除。这引起了美国教育各界的广泛关注。

 

作为美国大学的先修课，AP课程不仅是衡量学生是否学有余力的重要方式， 也是衡量该校教学资源是否丰富的重要标准。但是近年来，这样的情况正在发生改变。

 

事实上，早在2000年代初期，一些位于教育发达地区的顶尖私立名校就开始反思AP课程的价值，并逐步放弃AP考试。就连最初提出和最先实践AP的劳伦斯维尔中学、菲利普安多弗中学和菲利普斯埃克塞特中学，也已经取消了AP课程！！！以下是这次宣布取消AP的八所私立高中名单：

 

Georgetown Day School

Holton-Arms School

Landon School

Maret School

National Cathedral School

Potomac School

St. Albans School

Sidwell Friends School

 

这些学校的共同点在于，一如既往地承诺向学生提供具有吸引力和挑战性的课程，并通过符合各自学校核心价值观、愿景和使命的形式进行授课，旨在与时渐进地适应“大学教育和职业发展做好充分准备”以及“面向第二十一世纪学习”的理念。这些学校普遍无法认可深刻的理解能够通过单一测试得以实现，也不赞同为了确保某项考试成功而进行的教学实践，将有助于实现其学术卓越的理想。

 

美国高中AP课程（Advanced Placement）是美国大学先修课程、美国大学预修课程，由美国大学理事会提供的在高中授课的大学课程。高中生可以选修这些课程，然后参加AP考试，得到一定的成绩后可以获得大学学分。目前AP考试有22个科目的37门AP课程，涵盖的科目除了有数理化生以外，还有音乐艺术、历史、经济、计算机、外语等。AP考试中的生物、微积分、化学、经济、心理学、历史等是大学一年级的课程。

 

鉴于AP迄今获得广泛的接受度和成功，为什么精英私立学校纷纷弃用这个项目呢？

 

反对AP方观点：

1、AP课程已经不具备择优功能

 

以“华盛顿八校”为代表的一些私立高中认为，AP已不再是少数优秀学生的选修课程，事实上，如今已经有40%的高中生选修了AP——它不再是“学不饱”的学生的专利。这也使得AP课程连带着丧失了“在大学申请时成为加分项”的功用。

 

八所学校发起了一项针对150名大学招生负责人的调查，他们均表示没有选修AP课程不会对学生产生不利影响，他们更在意的是申请人是否在高中阶段学习过最有挑战性的课程。

 

事实上，很多私立名校无需依靠AP课程即可使学生录取高选拔度的大学。长期以来，富有洞察力的高校与优质高中紧密合作，并且非常清楚哪些课程能够让学生在大学取得优异成绩。全美顶尖大学招生办所关注的是真正卓越的教育：摆在他们面前的申请材料能否证明学生已经为大学学业做好充分准备，而不仅仅是成绩单上的AP考试分数。

 

2、课程老套，压力大且扼杀兴趣

 

 

过去50年教育理论发生了很大变化，教学和考试方式也应随之改变。死记硬背应给更有协作性、经验性、跨学科性，以及更注重解决问题的教学方式让道。

 

高中生们由于担心不选修AP课程会影响大学申请，他们中的很多人不得不放弃更有趣、更吸引人、更有收获的课程。而教师们也因为AP对于学生的重大意义而备感压力，不得不牺牲更多深入的探究，来涵盖AP考试中可能包含的所有材料。

 

剔除AP课程后，学校可以更尊重学生的好奇心与兴趣，也能有更多资源来提升基础课程的质量，给予学生更多与真实世界接触的机会。

 

3、追求高分却抑制了独立思考的能力

 

纽约顶尖私校费尔斯通（Ethical Culture Fieldston School）于2001年决定放弃AP考试，主要原因学校深感学生参加AP课程主要目的在于追求统考的高分，而不是为了学习本身以及深入了解周围的世界。

 

一位私立寄宿高中的前招生官Mark Stucker回忆道：当十年前在西城中学（Westtown School）取消AP课程时，我正在该校从事招生工作。西城中学在校园里留存着历史档案，当时美国历史课老师指导学生做一个为期两周的档案项目，通过这门非AP课程学生可以查阅校内的原始历史文件完成研究—他人从中感受的体验是别人在攻读研究生才有机会接触的。很多学生期待在AP课程从事这类颇具创造性和深入的研究，但这并不现实，因为考虑到备考AP美国历史统考必须涉及的海量信息，其中涉及的内容只能匆匆带过。

 

可悲的是，那些具有特殊专业水准或激情洋溢的讲师们，由于时间所限，对于很多课题只能浅尝则止而无法动用其深厚知识储备。AP仅有宽度而非深度。教学以应试为导向，这有违培养大学以及今后生活所亟需的批判性思维技能的宗旨。

 

4、AP高分带来虚假的优越感，阻碍了对自身能力的正确评估

 

全美大学入学咨询协会（NACAC）的一位董事会成员Steve Syverson告诉《巴尔的摩太阳报》，AP课程可能“让学生陷入虚假的安全感”，尽管很多学生都能完成他们的AP课业，但随之而来的统考却残酷地提醒他们还没有为大学做好充分的准备，或者尚未达到大学理事会认可的大学水平。

 

根据根据巴尔的摩太阳报报道，在当地高中，接近一半的优秀学生（那些在AP课程里拿了A 或者B的学生）实际上未能通过AP统考。而且，为数更少的学生能够用考试分数从他们即将就读的大学换到大学学分。例如，在2014年,仅有31.8％的马里兰州十二年级学生通过至少一次AP考试，在相当部分的公立学校里，失败率往往高达75％。这些数字还不包含那些选择了AP但在统考之前转换至较为容易课程的学生。

 

5、当下AP课程与商业利益挂钩，并绑架了学校学术水平认证

 

参加AP考试的学生人数逐年增加，因为越来越多的学校和州开始强调其优先级。每次考试的费用是91美元（每个学生）。虽然对此价格可能存在不同的支付方式，包括联邦资助，但大学理事会每年通过AP考试能够坐收高达10亿美元的收入。尽管近四分之一的考生通过政府资助减免费用，这些费用同样出自纳税人，更不用说学生实际完成AP课程（而不仅仅是统考）的费用也在上涨。仅在过去十年间，全美各州和联邦纳税人就向AP投入4亿美元。

 

参与AP课程的人数急剧上升，因为这个数据会影响政府补贴和学校表现评级。马里兰州可能是这方面的典型代表，超过半数的公立学校学生毕业时至少参与过一个AP课程。该州正在试图将AP课程引入那些有更多弱势群体学生的学校，旨在为他们提供更多的成功机会。

 

还有41个州似乎也在实施这项举措，去年这些州共获得2800万美元联邦拨款，用于补贴低收入学生参加AP考试的费用。随着大规模的扩张，AP已经成为公立高中学术表现和严谨度的黄金标准，甚至许多苦苦维持生存的学校现在也提供至少一门AP课程。

 

尽管遭遇越来越多的反对意见，但必须承认，十多年来，AP课程获得了巨大的成功。到2017年，世界上已经有超过270万的学生参加了AP考试。在美国，更多的高中通过了美国大学理事会的审核，获得资格提供AP课程。目前全美约有60%的高中提供AP课程。以下是支持AP课程方的说法——

 

支持AP方观点

1、AP课程帮助和督促师生们学习有挑战或不热爱的东西

 

在AP课堂，学生发现周围坐满同龄人中最优秀者，他们纷纷相互学习，齐心协力取得更大的进步。通过AP考试，证明他/她胜任一门与所考科目类似的大学课程。这位学生将比同龄人更快进入该科目更高等级的课堂之中。

 

AP课程有助于考核教师并提升课程的结构化。教师的表现可以通过学生AP考试的分数予以准确评估。

 

AP转换的大学学分也可能提升学生在四年内毕业的机会。对于那些因为AP项目而提早毕业的学生而言，甚至可能节省其经济支出。

 

就像SAT或ACT，AP考试的结果客观统一，很多大学认可其价值。高中存在的分数膨胀使外部测试尤为重要。与此同时，有研究表明，参加AP课程的学生在SAT或ACT考试中表现更加出色。

 

2、其他的替代方案目前无法证明比AP课程更优秀更被广泛认可

 

资深AP语言文学教师Mark Seeley认为A直接剥夺学生们选择的权利是不对的。AP是一个优秀的项目，能为学生提供获取大学学分的机会。此外，这八所学校有种认为自己的课程比AP更高级的想法，但这并不一定是事实。

 

华盛顿邮报的专栏作者Jay Mathews近期也撰文写道：”这八所私立学校参与的反对AP的行动，迄今为止没有取得很大的成功.。所有参与研发独立课程的学校的学生只占全美高中生的千分之五。当位于纽约一个富裕城镇的公立学校斯卡斯代尔高中（Scarsdale High）在十年前用自行研发的课程和测试取代AP项目时，一个发对AP的联盟组织希望其他学校会纷纷效仿。但时至今日，斯卡斯代尔高中仍然是全美唯一拥有独立课程体系的公立学校。”

 

也就是说，不管这些私立高中所宣扬的自己的课程多严格多优秀，它都无法提供大学学分，或是说服大学招生办公室相信这课程是严格且优秀的。

 

 

3、AP也在修正自身不足

 

对AP的一大批评是，它的课程在太短的时间内设计了太多内容，学生学得很泛但是很浅，但这也并非只是AP的问题，这是对整个美国教育体系的批评。AP的一个好处是课程只有一年，它不会框死学生两年的学习计划，这比IB课程更灵活。同时，AP也在努力减少繁复的内容，不少高中也在AP课程之外开设高标准且与学生有较大相关性的课程。