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牛津大学录取通知书。
每年录取本科新生3200人左右,其中80%是英国本地的学生,留给国际生的名额只有约600个;2015年至2017年这三年间,共有2644名来自中国的学生申请入读本科课程,仅267人获得了录取并正式入读……这是世界顶尖名校牛津大学公布的几组录取数据,对于国内高中生而言,其申请难度显而易见。
然而今年,杭城优秀高中生小宇宙爆发,起码有5位被牛津大学相中。截至目前,已有4位女生拿到了正式录取通知,即将启程入学,分别是来自学军中学的邢瀚月、萧山中学的肖卓韪,以及杭州高级中学的石依然和吴谦文。此外,杭州外国语学校还有1名男生早早收到预录取通知,不过有部分相关成绩要到8月才揭晓,所以还在等候牛津的最终确认。
有名校情结的家长们读到这里,一定很好奇,杭州学霸不少,他们身上到底有何特别之处,能获得牛津大学的青睐?记者和其中4位女生聊了聊,试图破解她们的成功密码。
四位杭城女生考上牛津大学
申请牛津大学,简单来讲,就三个步骤:一是递交申请、报名;二是考试;三是到校面试。
递交申请时,这位世界级牛校能看到的学生资料,无非是这么几部分:A-level(英国高中课程)的成绩、以及个人陈述。若通过面试,则需要在学校通知的截止日期提交雅思成绩(总分和小分不低于7分,这是2018年标准,每年都会调整)。
记者采访发现,邢瀚月、肖卓韪、石依然、吴谦文和杭外的男生,这几位牛津准新生全部来自省一级重点中学,除了吴谦文报读的是工程专业,其余四人均报读数学专业。来听听他们的学习经验吧。
窍门一:时间安排
番茄工作法了解下
因为申请的是英国大学,所以准新生们都提供了自己的A-level成绩。优秀的A-level成绩,是申请牛津的门槛之一。
邢瀚月、肖卓韪、吴谦文的4门A-level课程(基础数学、进阶数学、物理、化学),全部是A*(即最优等级,90分及以上)。石依然的3门A-Level课程(基础数学、进阶数学、物理),也全部是A*。
但令记者意外的是,4位女生接触国际课程的时间并不算早。有3人都是在中考结束后才考虑出国留学,报了校外培训班,最晚的是邢瀚月,高二都读了一半,才决定出国,普通英国学生需要两年才能学完的A-level课程,她只用了半年。
“当初的决定看似突然,但我是慎重考虑的。我学东西非常快,这也是为什么我到高二下还有勇气申请出国的原因。”邢瀚月告诉记者,“高二那年,我参加了学校组织的一次留学讲座,对英国A-level课程有了深入了解。我的理科和英语是强项,比较适合这种考试模式,相比国内高考,更容易申请到心仪的大学和专业。”
邢瀚月把快速学习能力归因于高效的时间管理,她在这方面颇有心得,学习A-level期间每天排得满满当当,但都是按区块安排任务,邢瀚月大力推荐“番茄工作法”,“就是一种奖励机制,学25分钟,奖励休息5分钟,每4个番茄时段多休息会儿,这样特别有动力。”
在这样的学习压力下,能有志同道合的小伙伴就更好了。来自不同高中的肖卓韪和邢瀚月,在同一个培训班里做起了同桌,成了黄金拍档。肖卓韪到现在都觉得很庆幸,“魔鬼备考”的岁月里能有一个相互鼓励的小伙伴。
在学A-level的方法上,石依然的小窍门是多思考多提问,要有发散思维。同时要回归课本,不能只顾刷题,课本能够帮助自己理解知识点也能培养自学能力。
吴谦文觉得基础数学、进阶数学、物理三门课程中,物理最难,A-level课程的物理和国内高考的物理不同,里面有很多开放性的题,要求学生解释一个物理现象的原因。拿到类似题目,吴谦文会先思考考的是哪个单元的知识点,然后尽可能多地把知识点用到题中。
窍门二:学英语
看剧先看英文字幕
和其他名校一样,牛津大学对国际生的语言成绩要求也很高。学校的所谓“预录取”,其实是有条件录取,要求学生在接下来半年内,必须达到某些条件,才能被正式录取。这其中,就包括雅思成绩要达到某个特定分值(不同专业、不同学生会略有差异)。
据记者了解,杭州4位准新生的雅思成绩相当抢眼。除了邢瀚月是7.5分,肖卓韪、石依然和吴谦文都是8分(满分是9分)。
这样的成绩,光靠临时抱佛脚肯定是不行的。几个姑娘都坦言,从小学到高中,自己的英语成绩一直都比较好。
像石依然从小学起,就开始参加英语课外补习班;初中时,开始看英美剧。所以,她的口语和听力明显要比同龄人好。有这样的基础在,考雅思前一个月,她才开始进行系统的准备。考前一个星期,她每天都要练六七个小时的口语,经常到凌晨3点才睡觉。
在学英语的方法上,石依然觉得要经常让自己沉浸在英语环境,看剧学英语是很好的方法,但是要先看英文字幕再看中文字幕,在看剧时可以养成遇到不会的生词就查的习惯,这样在遇到生词发现自己看懂时就会很有成就感。
邢瀚月也喜欢看英美剧,她还爱听英文课,从幼儿园就开始学英语。
在吴谦文看来,雅思考试的写作部分最难,一开始她只能拿6分,后来能够提高是找到了一些方法:首先,写作时要有逻辑,要有充足的词库,知道词汇用法,同样一个意思要学会用不同的词语表达;其次是修改,吴谦文和邢瀚月、肖卓韪都曾报名参加一个英语写作课,三个人互帮互助相互修改作文,指出彼此的不足,这样的合作学习对他们英语成绩的提高很有帮助。
而在国外名校特别看中的个人陈述方面,几位同学也是下了苦心。
邢瀚月的个人陈述反复修改了六遍,展现自己对数学的热情和天赋。还用20%的篇幅描述课外活动对自身性格的塑造。“英国人崇尚work hard, play hard,我其实也是。”高中时,邢瀚月是学生会副会长、“杭行Voyage”外联部长、校健美操队成员,她把这些经历放进个人陈述。
肖卓韪在个人陈述里详细介绍了自己为专业课做的准备,“我看了许多统计学相关的书,把生活中统计学相关的案例放进个人陈述里,不停表达自己喜欢统计学,喜欢研究数学问题。”
面试如何获得牛津教授青睐
反应速度要快
英语口语要溜
观点表达要大胆
会点小才艺就更好
记者采访发现,这4位女生全部来自省一级重点中学,从小到大成绩都非常好。
邢瀚月小学就读天长小学,初中就读文澜中学,高中就读学军中学,是化学学术活动班的成员,曾考过全年级第二名;肖卓韪小学就读萧山体育路小学,初中就读高桥初中,然后被保送萧山中学,从小到大成绩名列前茅;石依然小学和初中均就读于杭州绿城育华学校,中考顺利考上了杭高;吴谦文小学就读于胜利小学,初中就读于采荷实验中学,高中就读于杭高。
虽然成绩一直很棒,但对于她们来说,和牛津大学的招生官面对面,还是很紧张的。牛津大学到底是如何通过面试选拔学生?四位姑娘向记者详细回忆了当天的场景。
石依然:兴趣爱好很讨巧
收到面试通知后,石依然提前两周到英国,白天上语言课程,晚上就回到寄宿家庭休息。面试前一天,她来到自己报考的学院,每个考生都被安排在了二人间的寝室。
当晚,23个前来面试数学系的学生一起开会,学院的教授介绍了考试流程,为了公平起见三场考试中有一场会安排在其它学院,由其它学院的教授面试。同时教授还发给每个考生一张试卷,上面有7道题目,让学生自己选一道,面试时给教授讲解,上“一堂课”。
石依然告诉记者:“我一进考场,就见一位教授和助教坐在一个长方形办公桌后,办公桌旁是一个白板,教授穿着一件衬衫套着一件毛背心,看上去有些严肃。”
她走到办公桌前坐下,教授拿出昨天的七道题目,“我本以为教授会让我演示之前选择的题目,没想到教授问我这些题目中有没有哪个是喜欢或不喜欢的”,当时石依然指着一道不太会做的题说不喜欢,“我很坦白,教授没有表现出失望的样子,反而说要和我一起把这道题解出来。”
面试结束前,教授看了她的个人陈述后发现她5岁开始学书法,便拿出了朋友送的一幅字,问石依然是什么意思,只见那幅字上写着“宠辱不惊”四个字,“这个词对我来说解释起来很容易,他们比较喜欢学生能有些兴趣爱好。”依然笑着说道。
第二场考试中,教授也问了她一个关于书法的问题,教授觉得中国的书法是书写和美学的结合,想听听石依然对书法的见解。但是,这场面试并不是很顺利,题目很难。
邢瀚月:机不机灵太重要
面试当天,牛津下了五年里最大的雪,交通全部瘫痪。“我运气特别好,早上7点多叫到了出租,还提早到了。”邢瀚月笑了起来,“当时我就有种幸运的预感。”
她参加了3场面试和一场加试,除了第一场简单问了些暖场的问题,之后全部直切主题。“牛津大学很注重学术,面试就是拿数学题目说话,需要展现自己机灵的一面。题目一拿到,教授会给提示,我就立刻反应过来。”
面试时比较特殊的经历是加试,前三轮面试结束后,邢瀚月的名字出现在公告栏的加试名单上。说明在已定的几名候选申请者中,考官还需要进一步挑选,最后一场加试至关重要。
第四场加试的面试官是两位教授,一向活泼大胆的邢瀚月突然紧张了,加上题目一上来就非常棘手,“当时脑子里一片空白”。
第一题的紧张过后,邢瀚月完全抛开了思想包袱,之后的题目都优秀完成。按照惯例,教授们允许学生问一些问题,邢瀚月当时问了一个微积分问题,竟然把两个教授给难住了。“我也是后来才知道,两位教授主攻的方向分别是统计学和几何学。”
教授们思考了一会儿,一位教授说,“你是不是在考我们是否配当你的教授?如果明年能在牛津看到你,我就告诉你答案。”说完,三个人都笑了。
邢瀚月总结了牛津挑选学生的经验,“不是挑当下能力最强的人,而是挑最有潜力的。这就是看你机不机灵,反应够不够快。”
肖卓韪:流利口语帮大忙
和肖卓韪一起学习的同学都夸她“有一口地道的英式英语”,她觉得流利的口语在面试时为自己加了不少分。
肖卓韪经历3场面试,最初快轮到面试时,她站在门外拿着护照,紧张到完全忘记待会说什么。直到前一个面试者走出门,冲她说了句“Good luck”,她才突然平复下来。
第一场面试,“除了回答问题,还会和考官进行交流。”不过到了最后一题,肖卓韪突然“脑子短路答不上来”,“前几题考官一点我就懂了,但最后这题我怎么都没反应过来,面试出来的时候特别不安。”
第二场的考官更是让肖卓韪“瑟瑟发抖”。“刚一进去,面试官就问我,你的个人陈述里写了你很喜欢统计学。我当时微笑都僵掉了,其实我统计学并不特别出色,我很担心他就会因此问统计学的问题。不过所幸,考官随后来了句,‘我们今天不讨论统计学’。”之后问的问题都是肖卓韪擅长的,整场下来非常顺利。
最后的面试是肖卓韪最顺的一场,“以前两场都是和考官面对面,很有压迫感,这次我和考官并排坐,方便交流的同时也不是特别有压力。负责观察的助教坐在我后面,我看不见他,会更加放松。”加上这次的考官总是鼓励肖卓韪,不停夸她“perfect”,两道题目,她都答得非常顺利,“可能口语上,我交流能力还不错,加上反应比较快,考官的提示我能立刻领会,这两点比较有优势。”
吴谦文:懂得表达观点
面试前一天,吴谦文来到报考的学院Hertford College,“一层楼只有五个房间,一人一间房,住得特别舒服,但是美中不足的就是没有独立卫生间”。
她报考的学院一共安排了两场面试,一场在自己学院,一场在其他学院,分别在中午12点30分以及下午5点30分,一天内就能搞定。
她的第一场面试是在教授办公室,一进门就看到两位教授正站着欢迎她,和她握手,“感觉很亲切”。
正式面试前,教授会寒暄一下,问考生对专业的看法,聊聊考生的家乡,考生也可以问问教授问题,“由于第二场考试是在另一个学院,我不太了解,就让教授给我介绍介绍。”吴谦文说,“虽然还是有些紧张,但是我觉得自己隐藏得很好,看起来非常淡定。”
第一场面试一共5道题,特别简单。“应该是平常难题做多了,难度模式一下子没转换过来,当时卡了一会,两位教授笑着叫我不要想得太复杂。”吴谦文说。
但是第二场面试一共2道题,难度就有点大了。
吴谦文发现牛津大学的教授们更看重学生的学术能力以及交流能力,“无论是内向还是外向,只要遇到问题会思考,懂得表达观点就好。”
面试结束后的那个晚上,吴谦文回到学院的休息室,“在国外,大家很重视社交,我就和其他面试者打乒乓球切磋球技。”
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