牛津、哈佛、MIT都是他母校，创业成功后30岁“退休”，居然为了这件事！

可这些并没有阻挡他“更上一层楼”的努力

后来，他辞职前往纽约创业

成立了属于自己的量化交易公司

很快发展为入驻纽约新世贸大厦的首批企业之一

谈论起过往经历带来的种种“光环”

他总会在谦逊的言辞中带着羞涩的笑意

其实，在外人看来一路顺风顺水的历程背后

多的是我们不知道的意外挫折与艰难拼搏

而看上去完全是典型“金融圈精英”的他

心底却一直暗藏一个文学梦……

而2002年，18岁的韩中元正是复旦附中文科实验班一名成绩拔尖的高三学子，如果按照既定的高考道路走下去，他也许会考上“清北复交”等国内顶尖名校，继续自己的求学之路。

在那个年头，出国留学其实并不像如今，是已然普遍存在的道路与选择，那时计划到国外读本科的学生少之又少，能进入常青藤名校的，更是寥寥无几。这也是为什么，2000年出版的《哈佛女孩刘亦婷》，当时能在全国范围内引发巨大轰动，久居畅销书榜首。

现在回想起来，韩中元笑称，当时的自己是真的不知道美国校园生活到底是什么样，也只是从书籍或一些学长学姐的介绍中隐约感觉到：在美国求学的学生，似乎过着“更好的生活”。

而相伴高中寄宿生活而来的，是朴素的食堂饭菜、七八个学生混住一间10平米小寝室以及整个楼层只能共享一间的公厕。学校每晚会在固定时间断电，想要继续学习的同学，就只能顶着厕所昏暗的灯光苦读，冬天的时候，躲在厕所读书的同学常常会被冷风冻得瑟瑟发抖。

当他得知国外学生可以居住在宽松的student hall中，享受着全年无歇的水电，如此优越的学习环境，不免让这个“尖子生”动心。

“对我来说，出国留学就是一种改善生活的途径吧，不仅改善了自己的生活，将来学有所成，还有机会改善父母乃至下一代的生活。”

他无疑是激动的，不仅仅因为这个机会是如此珍贵，让他能够亲眼看看、亲身体会外面的世界，而家喻户晓的“哈佛女孩”刘亦婷，在正式申请哈佛之前，也走过十分相似的道路。

她寄住在一位美国招生官的家中

并获得了对方的肯定、赞赏与推荐信

交换回来的韩中元是志得意满的，对美国学习生活的亲身体会，更加坚定了他进入藤校的决心。高三上学期，他一口气向包括哈佛在内的多所知名高校递交了申请，并开始静心等待。

那时，电子邮件并非常用的通信方式，许多美国高校发放录取通知书，也都是用平信邮寄。在高三下学期的四月份，忐忑不安的韩中元迫于无奈，首次通过电子邮件联系了学校，询问此次申请的最终结果，可他却等来了一个让他心灰意冷的消息——他的申请“全军覆没”。

而更让他感到震惊的是，校方通过邮件告诉他，他早就在发榜之前，主动撤销了申请！

突如其来的意外让韩中元仿佛一瞬间坠入冰冷湖底，即便如今已是十几年过去，早已以“最高荣誉生”身份从哈佛提前毕业的他依然理不清这件事的头绪：到底是谁以他的名义注册了邮箱？这个人这样做的目的到底是什么？

他苦笑着说，这些问题恐怕永远没有答案了。

虽然这次意外没能阻挡他在三年后成功入读哈佛，实现自己最初的梦想，但这件事却让他得到了一个深刻教训——“木秀于林，风必摧之”。在他看来，做人低调一点，不是坏事。

试想一下，当任何一个人处于高三毕业的那个关口，此时去国外读大学的申请全盘失败，离高考又只剩两三个月，你会如何抉择？

对于韩中元来说，他可以去参加高考，选择在国内读大学这条相对安稳的道路，可是去美国的梦想一旦燃起，又如何甘心因为意外与挫折而彻底放弃？几番纠结之后，他选择了一条“折中”的道路，那就是去英国读两年的A-Level（英国高中课程），作为短暂“过渡”。

好在赴英留学的第一年，一切都还算顺利，寄宿的房东老太太慈祥和蔼，学习生活也算适应。只是在午夜梦回的时候，他的心头还是会涌现起那股强烈的“不甘心”。去美国，去哈佛，去常青藤，这一直就是韩中元的“初心”。

在英国读完第一年A-Level那个暑假，他重整旗鼓，开始着手准备那一年哈佛大学Early Action（提前录取）的申请工作。顾名思义，Early Action就是给你早申请、早录取的机会，当年的九月递交材料，十二月发放录取，但只能选择一所学校进行申请。韩中元的唯一选择，自然就是哈佛大学。

他翘首盼望着十二月的到来，可还没等到哈佛的消息，却等来了意外被牛津录取的通知。

那是在牛津的暑期校园开放日活动中，韩中元试听了一堂数学讲座，并对于其中一道题的解法产生了异议。在后来的社交酒会上，韩中元径直来到教授面前，在餐巾纸上演算了新的解法。可以想象，那位教授对这个“年轻气盛”的中国小伙留下了多深的印象。只是谁都没想到的是，这位教授竟是牛津数学科学院的院长。

当教授带着他前往招生办，现场给他打印了一张offer的时候，韩中元完全是懵的。虽说牛津的确有录取只读一年A-Level学生的先例，可像他这样，当场就拿到“新鲜出炉”录取通知书，可以说是十分罕见。他很快被惊喜所淹没。

在牛津的日子是惬意的，擅长的专业、负责的导师，带给他不一样的体验与感受。如果没有任何插曲，他大概会在那里度过完整而充实的大学时光，成为一位优雅得体的“牛津人”。

可谁都无法预料命运的转折，同年十二月，就在距离他首次申请美本已过去一年多的时刻，韩中元终于收到了哈佛大学的offer。

韩中元觉得，自己的这段经历可以给想要申请美国学校的同学一些启迪：申请美本不存在像高考那样“一考定终身”的绝对意味，你可以尝试第一次、第二次，甚至在下一次的申请中直言不讳地描述上一次的“失败”，不断自我完善，直到获得学校认可为止。他这样总结自己的申请：“这其实就是一个关于坚持的故事。”

身为哈佛学子的韩中元笑称，曾经在网上疯传的“凌晨四点半的哈佛图书馆”并非完全是谣言，因为的确会有许多哈佛同学在深夜里忙碌——不过这并不一定是因为他们一天24小时都在学习，完全不休息，而有可能是因为深夜看书对他们来说，是效率最高的学习方式。

毕业后的韩中元选择了留美工作，他进入波士顿一家小型资产管理公司担任亚洲版块交易员。这份需要“同时盯紧几个屏幕、实时做出决策”的工作，充满博弈色彩，让他觉得有趣。

与此同时，韩中元并未放弃在学业上的追求，他在MIT继续修读MBA。尽管这“半工半读”的生活，的确给他带来了前所未有的挑战。

可在如此辛苦的情况下，韩中元还是顽强坚持了下来。他顺利读完MIT的工商管理硕士，又以优秀业绩升任公司的量化研究总监。每当问及支撑自己前进下去的动力，韩中元就会滔滔不绝地谈起老一辈留学生的奋斗经历。钱学森、杨振宁、李政道……这些面临着家国苦难和生活艰辛却仍然能够汲取知识、献身科研的伟人，总是能带给他无穷无尽的力量与启迪。

“和他们相比，我们吃的苦根本不算什么。”

而这也为他日后自己创立公司打下了基础。

在第一间公司供职五年之后，韩中元离开了欣欣向荣的老东家，离开了曾度过本科与硕士时光的波士顿，前往纽约创立了量化交易公司Town Square Trading，并很快取得成功。

当然，创业的成功不仅仅带给了他“守得云开见月明”的宽慰，更让他有机会实现从学生时代就有的一个梦想——“30岁之前就‘退休’”。

韩中元把这样的生活状态，称之为“退休”。

而如今的他，已成功实现了年少时的这个梦。