据《华盛顿邮报》报道,美国华盛顿特区有八所私立学校的校长联合发文,表示将在2022年前把AP课程从学校课程中剔除。
作为美国大学的先修课,选修AP课程一直被当作学有余力的高中生挑战自己、提升学术能力的重要方式。而一所学校能开出的AP课程数量,则被作为衡量该校教学资源是否丰富的重要标准。
而这样的情况正在发生改变。
“华盛顿八校”认为,AP已不再是少数优秀学生的选修课程,事实上,如今已经有40%的高中生选修了AP——它不再是“学不饱”的学生的专利。这也使得AP课程连带着丧失了“在大学申请时成为加分项”的功用。
八所学校发起了一项针对150名大学招生负责人的调查,他们均表示没有选修AP课程不会对学生产生不利影响,他们更在意的是申请人是否在高中阶段学习过最有挑战性的课程。
文中提到,高中生们由于担心不选修AP课程会影响大学申请,他们中的很多人不得不放弃更有趣、更吸引人、更有收获的课程。而教师们也因为AP对于学生的重大意义而备感压力,不得不牺牲更多深入的探究,来涵盖AP考试中可能包含的所有材料。
剔除AP课程后,学校可以更尊重学生的好奇心与兴趣,也能有更多资源来提升基础课程的质量,给予学生更多与真实世界接触的机会。
“华盛顿八校”认为,过去50年教育理论发生了很大变化,教学和考试方式也应随之改变。死记硬背应给更有协作性、经验性、跨学科性,以及更注重解决问题的教学方式让道。他们会将课程与现实问题结合,为学生提供更多参与原创研究与深入分析的机会。他们相信,以这些方向为导向的课程不仅能让学生为未来做好准备,也能让学生和教师更感兴趣。
AP课程真的已经到要被“嫌弃”的境地了吗?菁kids采访了对AP课程有深入了解的几位老师,请他们分享了自己的观点。
Q:您怎么看待华盛顿八校剔除AP课程的事?
A:我认为直接剥夺学生们选择的权利是不对的。AP是一个优秀的项目,能为学生提供获取大学学分的机会,正如文中所写的那样。此外,这八所学校有种认为自己的课程比AP更高级的想法,但这并不一定是事实。
其实不管八校的课程多严格多优秀,它都无法提供大学学分,或是说服大学招生办公室相信这课程是严格且优秀的。
Q:您怎么看“AP占用学生太多时间来死记硬背”的说法?
A:我只了解语言与文学课程。就这门课来说,准备考试自然是课堂的一部分,但唯一可以称作为“死记硬背”的题型就是多项选择题。考试的作文部分就只是写作文,这是所有英语课都会上的一部分。
我觉得原因是美国的老师与学生懒得准备AP考试而已。AP需要师生们阅读更多小说、戏剧、诗歌,而美国人不喜欢阅读。
艾威达国际学校校长
Lynne Gibson
选择剔除AP课程的这八所学校都是非常优质的私立学校,它们的学生也能升入顶尖大学。现在许多学校都倾向于取消考试招生,学生不需要提交任何成绩,只要列出在校期间取得的进步就可以。
这就回到了社会情感因素,即我们如何解决学生的需求以达到平衡。如果我们有能力达到选拔与满足孩子需求之间的平衡,就不需要再将问题抛给孩子。在这种情况下,某些东西被取消也是合理的。
艾威达国际学校创始校长
Lambert Okma
我教了几年AP经济与AP欧洲工业,坦白说作为一名AP老师我感到很沮丧。我意识到只要给孩子灌输许多信息,只要运用许多课堂技巧与测验技巧,只要减少孩子的课余活动,他们就能取得非常高的AP成绩。
与此同时,我也开始着眼于一些我们现在才知道的东西,比如大脑是如何运作的,比如短期知识与长期知识的差别,比如21世纪技能的必要性。所以只要你忽视以上所有,忽视掉大脑究竟是如何学习与运转的,忽视掉21世纪的技能,忽视掉学生全面的技能发展,你就能成为一名非常出色的AP老师。
这一点令我十分沮丧,我开始觉得我陷入了一个难题,即我教学是为了AP成绩,还是为了学生长期的幸福以及他们未来为社会做贡献的能力。所以我认为剔除AP课程是那些学校为了教学热情思考许久之后才做出的、令人尊敬的决定。
Q:您认为在高中开设AP课程对学生们而言有哪些益处?
A:最重要的好处是,AP成绩单能表明该学生在高中时上过难度较高的课程。这很受大学招生官的青睐。
实际上,学生们可以在高中毕业前获取大学学分。大多数美国大学(超过90%)接受AP分数作为大学学分。对于一些学校而言,另一益处在于,AP课程的外部监督能确保高中本身提供具有挑战性的课程。
Q:AP课程是否真的能让高中生在申请大学时获得优势?在何种情况下,选修AP的学生才能提早从大学毕业?
A:每一所大学都有不同的政策来规定他们接受多少AP课程,以及学生需要达到什么分数才能获得大学学分。如果学生选修了许多AP课程,在AP外部测试中取得好成绩,并被录取到接受这些课程的大学,他们可以被免除短至一学期长至一学年的课程。这可以为学生家庭节省上万美元的学费。
Q:协和国际学校提供哪些AP课程?为什么会选择这些课程?
A:协和国际每年提供大约25门AP课程,涵盖所有学科。我们主要根据学生的兴趣来选择开设这些课程。
Q:相信您也看到了华盛顿有八所私立学校将剔除AP课程的报道,您是否同意他们的观点,即学生因为AP放弃了更值得学习的课程,老师也因为AP牺牲了更多深入探究的机会?
A:如果一个学生在高中最后两年只修AP课程,我会同意这存在问题。在协和国际,我们对选修AP课程有数量上的限制(最多修8门课程),以避免这种情况。协和国际的学生每人平均修5至6门AP课程,因此大多数人并没有达到我们的限额。
在协和,我们也有一套应用学习课程(Applied learning courses)来补充AP,它被许多大学视为与AP同样严格的课程。应用学习课程以学生兴趣为中心,深入探讨不同的学科问题。
对AP的一大批评是,它的课程在太短的时间内设计了太多内容,学生学得很泛但是很浅,但这也并非只是AP的问题,这是对整个美国教育体系的批评。而应用学习课程恰恰相反,它允许学生深入钻研较小范围内的议题。许多大学都很认可AP与应用学习课程之间的平衡。
Q:在高中阶段,如何平衡应试与更注重现实问题的教学方式?在您看来,未来是否会有更多的学校剔除AP课程?
A:AP的一个好处是课程只有一年,因此,不同于IB,它不会框死学生两年的学习计划,这比IB课程更灵活。我认为高中教育的未来主要依靠类似我们学校“应用学习课程”这样的课程项目,而AP课程则会发挥和SAT、ACT这些标准化考试类似的作用,让大学对申请者有一个基本的了解。
同时,一位好老师应该既会把握AP课程的难度,又会使之与现在的学生相关联。我经常走进AP课堂,看到学生们都在积极学习。AP也在努力减少繁复的内容,所以它也在改革自己。然而,这种改革是一个缓慢的过程,这就是为什么高中应该在AP课程之外开设高标准且与学生有较大相关性的课程。
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