美国大学的敌人是什么：十位美国大学校长谈美国大学困境

Jean M. Twenge

圣地亚哥州立大学心理学教授；《iGen：为什么现在的孩子成长过程中不再叛逆、更加宽容、少了快乐—完全没有做好成年的准备》的作者。

 

“手机”

 

根据 Common Sense Media 可知，他们在电子设备上花费非常多的时间——每天 9 个小时。因此，许多学生在课堂上难以集中精神，设备分散了他们的注意力，并剥夺了他们的睡眠。然而，与许多事情一样，解决方案是教育。

 

为了帮助他们在学习时专注，我们可以告诉学生“多任务”的真相——它并不存在，因为人类的大脑一次只能有意识地关注一件事情。我们建议学生在做任何其它事情之前，尝试将他们的设备放在一边并阅读课程材料 10 分钟。第二天，阅读 15 分钟，然后是 30 分钟，然后是 1 小时。

 

为了提高课堂参与度，告诉学生有关研究结果显示：在笔记本上进行笔记记录的学生比在电脑上记笔记的学生在考试上发挥更好。电脑对人分心的影响远大于它的实用性，让他们在上课期间远离电脑——社交媒体网站和上网的诱惑。

 

告诉学生在睡前一小时关闭手机。手机除了心理刺激之外，也有生理刺激。手机发出的蓝光抑制睡眠激素——褪黑激素的分泌，使得入睡更加困难。睡眠不足不仅导致不能集中注意力，而且与不快乐、抑郁和身体健康状况不佳都有关。这并不意味着放弃科技——它只是意味着应用其优点然后远离它。

 

John Hechinger

Bloomberg News 资深编辑；《真正的绅士：美国兄弟会破碎的誓言》的作者

 

“种族缺乏多样性”

 

美国的高校必须接纳所有种族和背景的学生，美国最高法院在其 2003 年的辩护中作出裁决“如果一个国家不可分割的梦想将要实现”。然而，从新生进入大学校园的那一刻起，这项任务就面临着一个巨大的障碍：兄弟会和姐妹会。

 

从历史上看，希腊白信组织通常只有很少的少数民族成员，有些分会根本没有。这是他们在公民权利时代抵制一体化的遗产。这不是个小问题。在许多大学里，这些组织在某些情况下在公共土地上拥有提供社交的大房子。这一社会资本的丰厚回报包括学生院校的主席、实习和商业和政治上的成功。

 

非裔美国人和其他少数希腊组织通常没有自己的房子，是被分离和不平等的。

 

4 月的两个场景揭示了这些部门如何创建毒瘤文化。在锡拉丘兹大学，Theta Tau 工程界的成员们发布了自己的视频为非洲裔美国人、西班牙裔和犹太人请愿，使用诽谤每个团体的横幅“为我的心永远留下仇恨”。在加利福尼亚理工大学多文化周末期间，Lambda Chi Alpha 兄弟会的白人成员打扮成黑面帮派成员。

 

2014 年 F.B.I. 对 349 所大学的仇恨犯罪统计的研究发现，校园历史上拥有大量白人成员的兄弟会更有可能被报道涉及对黑人和其它少数群体的语言偏见和身体攻击。另一项研究发现，希腊生活会阻碍种族界线的友谊，并促成反对促进多样性的政策。

 

尽管如此，大学也常常为了慈善事业和领导力而接受兄弟会和姐妹会，这就需要更多的监督。院长应该要求每分会通过披露其人口统计数据来展示其开放性，包括种族和社会经济背景。由此对隔离兄弟会和姐妹会产生的公众压力可能有助于实现法律和宪法所包含的包容理念。

 

Eric J. Barron

宾夕法尼亚州立大学校长

 

“缺乏创新”

 

社会从高等教育创新中的获益是无价的。这项基础研究和应用研究对所有事物都有很大的帮助——促进经济活力、保护生命和财产、提高生活质量。

 

然而，今天的大学正处在一个困难的财政环境中。公立大学经历了十年来国家支持薄弱的状况，学费的增加与我们使用和负担能力的使命直接相冲突。主要的研究型大学面临着研究基础设施老化的巨大问题，因为我们的许多建筑物都是 50 多年前我们国家竞争态势的一部分。

 

持续的紧缩带来了一些负面的结果。Harry Houdini 从来没有被经济紧缩束缚过。私立和公立大学面临的挑战是在这受限制的财政环境中为创新寻求资金。

 

首先，创新必须成为核心的优先事项，与支付薪金、医疗保险、延期维修和未获拨款的授权一样重要。

 

其次，我们需要确保通过将研究发现带入市场的创新，能够促进创业、经济发展和学生事业的成功。我们必须发展培育和奖励创业精神的文化——不仅在 STEM 中，而且在艺术、健康和人类发展、教育等等方面。

 

第三，我们需要培养与地方政府领导、立法代表、社区、企业领导、教师和学生建立伙伴关系的力量。

 

创新是鼓舞人心的。这也是一个带来更好回报的明智投资。德勤的经济学家发现，技术一直是“优秀的创造就业的机器”，增加了支出、创造了新的需求并推动了知识密集型行业。

 

研究和教育一直向有利于我们所服务的国家打开大门。这是我们有能力征服的挑战。

 

Michael R. Bloomberg

Bloomberg LP 和 Bloomberg 慈善事业的创始人；纽约市市长，2002-13

 

“职业教育”

 

当今教育面临的最大挑战之一是意识形态上的分歧，关于我们应该把重点放在让每个学生都接受四年制大学教育，还是我们应该更加重视职业准备。

 

事实是，我们需要同时做这两件事。但问题是，我们现在一件也没有做好。

 

现在，太多的学生既没有做好进入大学的准备，也没有做好工作的准备，而且那些准备上大学的学生往往没有去与自己能力匹配的学校。在 20% 最穷的家庭中，只有不到 1% 的一半的学生进入选择性大学，尽管许多人的成绩都有此资格。同时，约有 4/10 的青少年在高中毕业后没有立即进入大学，许多人的职业选择很少却又无处寻求帮助。

 

我们需要为我们的孩子做得更好，我们的基金会正在努力为他们提供帮助。

 

Bloomberg 慈善事业正在支持全国各地的地方领导，他们正在采取已证明可以提高学生成绩的变革，并让更多的学生能够上大学。我们还推出了“美国人才计划”，该计划由 100个 最顶尖的学校组成，他们致力于增加学校接收并顺利毕业的低收入、高成就的学生人数。

 

我们的目标是到 2025 年在这些学校增加 5 万名学生。通过我们创建的引导学生完成申请和财务援助流程的第二项活动 College Point，我们帮助确认他们有权申请并注册入学的各种学校。

 

职业和技术教育是一项更加艰巨的挑战。20 世纪 60 和 70 年代，全国许多职业计划都陷入困境。我们需要州和地区投资新的、更高质量的计划，来培养学生从事各种行业——从建筑和先进制造业到医疗保健和信息技术。创造就业之路还需要与当地雇主建立伙伴关系，他们可以在不断发展的领域提供培训和技能发展。

 

希望有更多的政治领导人会加紧支持这些改变，这将让学生为大学和职业做好准备，而我们会提供支持。

 

Kay Rothman

纽约大学实验学校大学辅导主任

 

“反智主义”

 

反智主义在高层推动和社交媒体的支持下挑战高等教育的核心。

 

然而，媒体和教育已同流合污。社交媒体尊重快速意见、闪电般的反应以及情绪化的声明。任何人每一毫秒都可以权衡任何可想象的事情，匿名的作家常常是无足轻重的，专业知识毫无意义。经过深思熟虑并充分了解观点，经过研究、辩论、阅读和写作的辛勤付出的人受到怀疑。挑战智力主义的温床在哪里？在今天的高校。

 

当然，反智主义在 Twitter 之前就已经酝酿了，早在我 12 岁的侄子和总统联合力量解决关键的世界问题时。我们现在也不是在一个知识分子成为人民敌人的独特时间和地点。那么，我们可以做些什么来尊重知识......来夯实智力严谨对社会不利的观念呢？

 

虽然我们接受优秀而且敢说我们的运动员和艺术家是精英主义，但我们必须学会尊重，而不是害怕智力卓越。这些是我们年轻时学到的教训：向非凡的足球运动员或有才华的歌手致敬，而杰出的思想家和学习者在默默无闻中劳作，常常被嘲笑为社交无能。

 

高等教育中保守主义与自由主义以及 STEM 与人文科学夸大的二分法混淆了受托教育民众的共同点。他们都是知识分子——有知识的思想家。我们需要尊敬并接纳他，而不是给他们贴上标签。庆祝知识，我们将再次庆祝高等教育。

 

Sara Goldrick-Rab

坦普尔大学高等教育政治和社会学教授

 

“低收入学生”

 

随着高校试图提高毕业率，大学校长、政策制定者和慈善家通常关注学生在进入大学时具备的知识，他们在考试中表现如何以及他们选择哪些课程和专业。他们很少考虑他们的学生是否有足够的食物或安全的地方睡觉。

 

高等教育忽视了亚伯拉罕·马斯洛的教训。今天大量的大学生在努力学习而没有基本需求的保障。夜不能寐和空腹会导致他们无法上课并通过他们的课程，导致延长甚至阻止学位课程的完成。

 

食物和住房不安全不是少数低收入或第一代大学生的个人问题。它们源于政策和实践的系统性失败并影响数百万人。在全国各地的社区学院和四年制大学进行的调查表明，至少有三分之一的学生就读于学士学位授予机构，40-50％ 的社区大学学生正面临食品和/或住房不安全问题。

 

相当数量的学生也面临无家可归。最近的两项国家研究表明，去年有 12-14％ 的社区大学学生无家可归。

 

好消息是，我们可以解决这些问题，而不需要将大学变成社会服务机构。我们正在努力改变公共福利项目的工作要求，使大学类似于工作，全日制学生可以获得福利，如住房补贴和营养援助计划等。与包括私营企业在内的社区合作伙伴建立有成效的合作关系，这可以提供新的资源甚至可负担得起的住房机会。

 

在需要时向学生提供少量紧急援助可帮助他们留在学校并与机构密切联系。这些努力为高校及其合作伙伴带来了丰厚的投资回报——住房补贴能帮助失业工人完成技术证书并获得工作，提高他或她的收入潜力并降低了未来需要公共福利的可能性。

 

对于没有大量资源的人来说，大学一直是一个挑战，但现在即使是来自中产阶级家庭的学生也在挣扎中。工作机会很少，最低工资的价值下降，大学的学费比以往都高而且还在继续上涨。

 

希望学生能够入学并毕业的学院需要承认这一隐藏的危机并率先解决这个问题。

 

Khalil Gibran Muhammad

哈佛肯尼迪学院的历史、种族和公共政策教授；拉德克利夫高等研究学院的Suzanne Young Murray教授。

 

“学费太高”

 

负担能力是高等教育面临的最重大挑战。年复一年，学费的增长超过了大部分经济部门的通货膨胀和增长。更高的学费意味着更少的人能够上大学。这不仅是大多数精英私立大学的问题：在各种类型的学校，从社区学院到州立大学，不断上涨的学费不仅提高了入学门槛还降低了毕业率。

 

上大学是一回事，但在经济破产之际上大学的经历是另一回事。对于太多中低收入的学生来说，短缺几百美元就可以让他们举步维艰。

 

在经济前所未有的财富不平等中，负担能力危机进一步加剧了社会和种族分化。富裕的白人家庭代表他们的孩子利用他们的资源、网络和遗产地位。特权获得特权。

 

较贫穷的家庭几乎没有这些优势，特别是在历史边缘化的人群中。这些学生受到债务计划、奖学金太少和营利不佳的学校的摆布。你上学的地方正在越来越成为如你的邮政编码所预测的未来一样。

 

随着全球化和自动化，大学不仅仅意味着一份体面的工作。尽管反智主义和州立法撤资政策普遍存在，但高等教育应该成为公民参与的基础，从而促进文化素养、更公平地分配财富和共同利益。我们民主的健康状况岌岌可危。

 

该怎么做？

 

高等教育的领导者可以通过在校友之间建立宣传网络并动员他们向州立法机构施压，重新投资公立高等教育来减轻负担能力。这是一个尚未开发的政治力量储备。

 

同样地，私立学院和大学的负责人可以移除富有的捐赠者的命名机会，而完全授予给那些能够在金融和种族竞争领域获得平等的奖学金的人。总而言之，关心高等教育成本的领导者必须在21世纪为校园和社会创造一个更加公正的社会。

 

Wes Moore

罗宾汉基金会首席执行官

 

“毕业率”

 

我无法夸大我的大学教育对我人生轨迹改变的重要性。我在 80 和 90 年代由巴尔的摩和布朗克斯的一位母亲抚养，17 岁时我加入了陆军并入读了大专学院，开始了一段到牛津担任罗德学者的旅程。今天，全国各地的家庭都知道我的家人所知道的：大学可以改变生活。

 

数据证明了这一点。纽约时报强调的一项研究表明，美国人中大学毕业生比仅高中毕业的人多赚 71％。

 

但是，尽管在美国这条通向繁荣的道路可能仍然存在，但它比许多人意识到的要岌岌可危。我们承诺很多的年轻美国人走向成功的道路，而不是让他们失败。

 

今天，大多数学生没有以传统的方式完成大学学业。这是美国的大学危机——大学结业危机。在今天的美国，大多数大学生并没有按时毕业，他们增加了债务，破坏了大学提供的投资和潜力。在大多数公立大学中，只有 19％ 的学生在四年内获得四年制学位。

 

这场危机构成了我们学术机构集体和系统性的失败。尽管高中毕业的学生也很多，但这并没有为他们提供大学所需的技能。每年有 170 万学生在上大学时需要补习课程。只有十分之一的学生能够毕业。学费上涨的幅度远高于通货膨胀率和工资水平，导致家庭陷入债务危机。许多大学对非传统学生入学毫无准备。

 

解决这一集体问题将需要中学后教育的集体努力。我们必须让高中的学生更好地做好上大学的准备。我们还必须为入学第一年的学生提供全面的支持，这样他们就不会陷入看似广泛的差距。我们必须让接受财政援助变得容易，因为每年都有近 30 亿美元的联邦财政援助无人认领，由于人们没有正确填写文书。我们必须为不那么适合传统大学的学生提供有效的贸易学校和培训课程。

 

我们承诺很多的年轻美国人走向成功的道路，而不是让他们失败。我们可以并且必须解决这个问题。

 

Margaret Spellings

北卡罗来纳大学校长；美国教育部长，2005年至2009年

 

“问责制缺乏”

 

当谈到教育问责时，我们是失败的。经过近三十年的两党合作，缩小成就差距和推动学校业绩持续改善的努力已经停滞。

 

这种背离责任心的做法伤害了我们最脆弱的学生——那些最需要接受强大教育的学生。这已经削弱了他们对我们学校和大学的信任。

 

毫无疑问，衡量教育进步是复杂的。但没有任何比不完善的责任更糟糕的事情。

 

过去的政府帮助建立了广泛的业界领袖、公民权利倡导者和政策制定者在整个意识形态领域的联盟，以支持所有学生的高标准。我们有一个共同的认识，即真正的进步需要诚实的评估。统计平均值不再隐藏没有受到服务的人，不再接受不平等是不可避免的。

 

我过去几年担任大学校长的经历突显出调整政策和期望的需要。我们国家像所有其它国家一样，少数民族大学毕业率落后，农村学生人数不足，低收入学生毕业率远低于富裕阶层，我们的大学教育意图出色但激励方式不足。

 

我们只有通过直接的问责措施才能专注于我们最大的挑战。在北卡罗来纳州，这意味着与每个联合国大臣们达成业绩协议，将概述公开衡量与我们州战略计划相关联的目标。

 

问责制必须来自各个层面，而联邦政府—各地优秀决策者—的作用是确保所有学生都从我们在教育领域所做的巨大投资中受益。没有问责制，就没有公平。

 

Ralph Reed

信仰与自由联盟主席

 

“道德教育”

 

高等教育面临着许多艰巨的挑战：与千禧一代在全球高科技经济中寻求机会相关；成本上升和学生债务激增；大笔资金竞技挤出教育使命的核心。但最大的挑战可能是灌输品格的需要。

 

2008 - 2009 年的金融危机痛苦地提醒我们，没有诚信的巨大财富总是如冒出的烟雾。华尔街助长大量利润的宽松信贷导致美国家庭损失 8 万亿美元。隐私和广告丑闻同样导致 Facebook 和其他社交媒体公司的市场份额已减少了数十亿美元。当贪婪出现在品格和共同利益之前时，我们都是失败者。

 

如果大学教导年轻人他们负责如何思考而不是如何道德行事，如何培养一个企业而不是如何以道德标准来做到这一点，如果他们塑造智慧但没有灌输正直，他们的最终使命是失败的。

 

如何最好地做到这一点？大学应该把道德和道德教育融入商业和其它课程。在大多数情况下—尽管不是全部—这些道德起源于传统的信仰。耶鲁神学院和耶鲁大学管理学院联合的 M.B.A. 学位课程提供了一个很好的模型。人不是只靠面包而活。

 

今天与 2000 年前拿撒勒人耶稣教导的一样。

 

哈佛大学毕业生西奥多·罗斯福曾经说过：“对圣经的深入了解远不止是大学教育。”美国高等教育的先驱们明白这个事实。在 18 和 19 世纪成立的大约三分之二的美国大学都附属于宗教教派和本科课程，这些课程包括我们国家历史上的大部分内容，包括圣经教学以及希腊、拉丁和希伯来语最初书写形式的的古代语言。