真实案例告诉你：什么样的课外活动能敲开美国名校大门？
简单来说，意味着8-12年级的孩子如果按照这七大指标，提前进行有针对性的科学规划，他们将有更大机会进入美国一流大学。
众所周知，要想进入美国顶尖大学，除了一张证明学术能力的优异成绩单，还要有丰富的课外活动经历。随着留学人数不断上涨，拿高分的学生越来越多，要想在学术能力上拉开差距是越来越难了。这种情况下，拥有优质课外活动经历的学生势必更有机会脱颖而出。但我看到，不少中国学生参加了各式各样活动，有些多到申请资料里都写不下，但结果却并不尽如人意，到底是哪里出了问题？
中国家长不了解美国大学是如何评估课外活动的，于是盲目追求活动数量，但招生官真正看重的是活动质量——学生个人的社会影响力。在过往的3篇文章，我跟大家讲过，社会影响力是美国的核心价值观，能为社区、国家甚至世界做出贡献的学生，往往能让顶尖大学另眼相看。所以，课外活动不在多，而在于能体现出学生的社会影响力。
招生官会通过活动规模、精力投入、活动成果及受众广度等指标来看一个活动的质量。同时在活动经历中，希望能看到一个学生明确的兴趣方向，不同活动之间能有相关性并取得一定成就。所以，8-9年级，家长应引导孩子去探索自身兴趣，到了10-12年级，就围绕兴趣有针对性选择活动，从而逐步提升学生个人的社会影响力。想回顾更多详细的规划建议，查看上面的规划文章合集即可。
这周会以两个学生为例，帮助大家了解，到底一份怎样的课外活动档案能助力大学申请。A同学是一个老师父母眼中的乖孩子，父母同为医生。这孩子自幼成绩优异，喜欢足球和网游。B同学性格内向，妈妈在房地产公司上班，爸爸是企业高管。第一次见时我觉得这个孩子很普通，但接触之后发现孩子很有自己的想法。下面是他们申请时的基本情况：
从表格中可看出，在标化考试成绩上，学生A明显高于学生B，但最终A只考到全美排名42的加州大学圣地亚哥分校，但B却拿到了华盛顿大学（排名18）和Cooper Union（建筑学专业全美排名前5）2所学校的Offer。
学生B的成绩并不拔尖，但成功申请到了美国名校，究其根本，在于学生B有招生官更偏爱的课外活动档案，这一点很大程度上弥补了她标化成绩的不足。
才能敲开美国名校大门？
不少家长对美国教育有误解，认为美国提倡素质教育，喜欢“十八般武艺”的学生，所以高中的课外活动越丰富越好，这个观点其实是完全错误的，活动在精不在多。上述两位学生的活动经历其实都不多，但很明显，招生官更加青睐学生B。下面详细分析学生B身上有哪些值得参考的地方。
1）拥有一项热爱并持续多年的爱好——游泳。B同学幼时非常怕水，但爸爸逼着她去克服恐惧，一段适应期后，她终于成功地学会了游泳，并一直坚持，最后成为了游泳校队成员。虽然从规模、成果和影响受众上说，作为校队成员，这3个指标上都并不突出，但坚持了10几年，能看到学生的持续热爱与付出，这种品质是让人印象深刻的。
2）在感兴趣的学术领域内主动做过相关活动并取得成就——建筑设计。B同学一直很明确自己想选择的专业，从9年级开始，先后参加了市级的模型比赛并获奖，跟随深圳设计学院的一位教授完成相关学术研究项目，以及在房地产公司设计部实习。最后还提交了一份建筑设计的作品集。无论是活动规模，投入的精力，获得的成就还是影响的受众，表现都很突出，招生官能看出学生在建筑设计方面的浓厚兴趣，以及在这个专业上的潜力。
而反观A同学，整个高中阶段的活动只有足球和模联（模拟联合国学生活动）。他的足球只是踢了2-3年，这个活动的时长和成就都不及B同学。而模联，是中国学生课外活动里很常见的活动，在A同学的申请中并没有起到很大作用。所以提醒一点，不要盲从别人的选择，在参加一个活动前要先搞清楚对于自己的意义和作用。否则，很可能既帮不到申请，对自身能力的提升也有限，白白浪费了时间。
相比学生B，A同学最大弱势更在于，意向专业是应用数学和计算机，却没有做过任何相关活动。招生官看到档案，没法知道这个学生是否真正喜欢这个专业，也不清楚学生在这个专业上的天赋如何。所以，就算有很高的标化成绩，因难以判断学生后续在专业上能否学有所成，招生官一般不会轻易录取。
接触到A同学时，他已经开始申请。这个时候，就算看出他单薄的课外活动背景，会不利于申请顶尖名校，但也没时间进行弥补了。最终只是帮他做了文书修改，后来也意料之中地收到前30学校的拒绝。
而B同学找到我时，她才升高二，距离申请还有一年半的时间。当时她只有游泳和模型比赛两个活动经历，在跟她多次深入沟通后，我将她的活动从两个方向进行规划。
其一是体育相关活动，学生坚持游泳10多年，而且背后有爸爸带着她克服恐惧的故事，这能成为申请中的亮点。所以，在申请时，除了把游泳填进活动经历，她还将自己与游泳之间的故事写成一篇小文书，让招生官在故事中了解自己的心理成长历程。
其二是学术相关活动，她想申请建筑设计专业，但当时只参加过模型比赛。所以我给了她三个建议，一是跟随大学教授做研究项目，这样的项目经历能最直观地展示她的学术能力。二是进入相关职场领域实习，提前体验这个专业未来的职场环境。三是准备建筑设计的作品集。这四个活动紧紧围绕着建筑设计方向，形式各异，兼顾学术和多方面综合能力的提升。
通过规划指导，招生官最后看到这样的B同学：来自普高，校内成绩很好。虽然标化成绩一般，但自己到香港考AP。在建筑设计方面，擅长去挖掘自己感兴趣领域的资源，不管是学术活动，实习，还是跟教授做研究项目，准备作品集，都彰显出很强的学术潜力。
所以，虽然活动经历不是特别多，但通过体育、学术两类活动，让这位学生的形象在招生官眼中立刻变得具象、立体起来，这也就是能让招生官在快速浏览成千上万份申请材料时，留下深刻印象的学生类型。
如果只是参加了一堆混乱的活动，通过材料招生官很难想象出背后的学生形象，时间又有限，那被录取的机会就微乎其微了。
总之，课外活动这块，提前规划非常重要。规划的核心，是让学生提前进行自我探索，想清楚自己是谁，想成为谁，而为了成为这个人，需要如何一步步去达成最终目标。这个探索自我、认知自我、塑造自我的过程，不仅能帮助学生进入世界一流大学，也是他们今后在大学内，乃至未来人生里取得卓越成就的关键。
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