没申请哈佛却收到了学校抛来的橄榄枝，只因她赢了一个比赛
随着越来越多中国学生爆出接近满分的标化成绩和GPA，在申请美国名校的出国大军中，各种高分成绩已然无法再吸引到招生官的目光。
雷同且普通的课外活动难以让学生脱颖而出，除非你能在含金量高的国际学术活动中拿到好名次，为自己添上一层光环，那么你的申请之路将会比别人走得更顺畅。
今天我们就来聊聊全美著名写作比赛以及它们背后的故事。
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全美初高中艺术与写作大奖赛
——知名学府的敲门砖
三月中旬的一天中午，在纽约市举办的“全美初高中艺术与写作大奖赛(Scholastic Art & Writing Awards)”公布了7-12年级的金奖和银奖得主，项目类别包括诗歌、短篇小说、个人随笔或自传。
它是北美规模最大和最负盛名的写作比赛，创立于1923年，每年举办一届，用于表彰艺术与写作领域杰出的年轻人。
该奖以创意、技巧及个人特色与观点为评审标准，每年全美有超过30万件作品参选，在各大区域州际学术活动获金钥匙奖者，可晋级参加全国选拔。
最高奖项为金钥匙奖(Gold KeyAward)，获奖者会在六月初受邀前往卡内基音乐厅举办的特别庆典上领奖，获奖者将得到1万美金的奖励。
02
进入优质夏令营和知名学府的敲门砖
该比赛已有近一个世纪的历史，美国许多艺术界的名人年轻时曾参加该赛，以往的获奖者包括大师级的安迪·沃霍尔(Andy Warhol) 、现代惊悚小说大师斯蒂芬·金(Stephen Edwin King)、美国天才诗人西尔维娅·普拉斯(Sylvia Plath)、美国著名作家杜鲁门·卡波特(Truman Capote)、抽象派艺术家赛·托姆布雷 (Cy Twombly)等 。
Yasmin Belkhyr于2013年获得该赛四项金钥匙奖，2014年也摘得了两项金钥匙奖。近年她在2013年创立的文学出版社担任主编，该出版社主要出版青少年和著名作家的作品。
“如果你赢了，那么你就走过去和其他获奖者交流，祝贺并赞美他们。
如果输了，那么你就把自己的参赛文章仔细读一遍，也许你能发现五分钟前你还没有意识到的问题，并想想问题出在哪里。”Belkhyr透露道。
"你告诉自己，'这没什么，我可以克服'。然而脑海中总会响起一个声音，'胜者为王，败者为寇，他们就是比你强，你为什么要参加这个比赛呢?'"
全美初高中艺术与写作大奖赛称得上是为高校输送青少年作家、并提供奖学金的几大著名赛事之一。
还有一个比较著名的艺术类赛事是每年在在迈阿密举行的“美国青年艺术大赛(Young Arts)”，知名获奖者包括纽约时报畅销书作家Sam Lipsyte。
该大赛面向全美15-18岁(10-12年级)的艺术家，2015年，来自46 个州及美国海外参赛者，共有786 人通过匿名评审而获奖。
YoungArts每年颁发50多万现金奖金给得奖者，一些大学名校和艺术学院还会提供给获奖者额外的300多万奖学金，该赛得奖难度要比Scholastic 大的多，因此得奖者是各个艺术学院和知名大学争相招揽的对象。
例如2014得奖的周亦晗没有申请哈佛大学，却收到哈佛大学的招收信函。
以前，只有少数经过AP英语教师推荐的学生才有机会参加这类比赛。
然而一些比赛组织宣称，近年来青少年参赛者对此类比赛表现出极大的兴趣，并且质素也在不断提升。
因为一层层的筛选太过严格以及有局限性，比如在Scholastic大赛中，想要突围到全国决赛，就必须先在地区初赛中获得“金钥匙”奖。
根据相关数据显示，在2014年参赛的30余万件艺术和写作类作品中，仅有17000篇入选到全国比赛，而最终获奖的只有2200篇作品。
换句话说，30多万篇参赛作品，仅有不到百分之一的作品才能获得最高荣誉。
尽管如此，在美国雷诺市公立学校任教的教师布伦特(Brent Busboom)仍鼓励所有学生积极参加这类比赛。
因为一旦孩子赢得比赛，便有较大胜算去说服父母接受或支持未来自己的职业选择。
布伦特以一个真实的学生为例，当初这名学生未来是要继承父母衣钵成为一名医生或者律师的，但他的兴趣却在写作上。
“获奖才能证明他的天赋所在”，他解释道。
“后来我听说这名学生在哥伦比亚大学攻读写作方向的硕士学位，要不是当初参加了写作比赛，他现在会不会坚持地走写作这条路还是未知数呢。”
03
在获奖之前，讲好每一个故事
曾就读于全美排名数一数二的私立高中菲利普埃克塞特学校(Phillips Exeter Academy)的Carissa Chen，是2015年大热的本宁顿年轻作家诗歌奖(Bennington Young Writer’s Poetry Award)候选人。
她认为在当今“STEM教育胜过创造力培养”的认知趋势下，一些高校纷纷减少艺术类课程，而此类比赛为年轻艺术家来说，“更加坚定了他们的决心”。
她表示，“更重要的是——自己参加的比赛越多，越会意识到比赛的意义不在于去填充丰富简历，而是寻找到共鸣、积累到宝贵经验、学到有用知识。”
对于许多年轻作家来说，参加这类比赛也会带来其它好处，比如一些人将比赛当作结识同道中的人的契机。
还有一些人认为在参赛过程中能获得不少灵感和经验。
比如来自澳大利亚墨尔本的16岁男孩Brandon Young来，此前他在网上组织了一个同龄人写作群，他认为“在获奖之前，我们更想要讲好每一个故事。”
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