一、有机化学翻译的血泪史
如果说徐寿翻译《化学鉴原》(1872)已经是历尽艰辛，那么中国人翻译有机化学名词简直就是一部惊天地泣鬼神的血泪史。有机化学名词种类繁多远远多于元素周期表里100+元素，所以西方学术界对有机化学名词命名之路十分坎坷，中国人亦步亦趋翻译之路更是坎坷，凝聚了几代人的心血。
a、1875年徐寿的《化学鉴原续编》初步尝试了对有机物的命名。确定了延用至今的名词有“草酸”、“苹果酸”等。
b、虞和钦，浙江镇海人，1904-1908年在日本东京帝国大学留学。受日本科学翻译的影响，最早将日语无机化学名词“A化B”，如氢氧化钠，的命名方法引入中文化学术语命名。在此之前，对于化合物“五氧化二磷”等的中文翻译是在令今天的人难以捉摸。
虞和钦1908所著的《中国有机化学命名草》，奠定了中国现代有机化学翻译的基础。虞和钦主要采用意译，同时“不造新字”。虽然虞翻译的名字绝大部分都没有被沿用，但是他对有机物的化学命名影响深渊。
c、科学名词审查会。在中华民国1912年建立之前，化学名词基本是南北各自为政命名系统混乱，从上海的《化学鉴原》和广州《化学初阶》可以略见端倪。
鉴于化学名词杂乱无章等原因，“医学名词审查会”在1918年12月扩大并改名为“科学名词审查会”。科学名词审查会于1921年7月编译了有机化学系统名词，奠定了有机化学系统命名的基础。例如，现今所使用的烷、烯、炔、醛、酮和醚等有机名词便是科学名词审查会所制定的.
d、国立编译馆（1932.7）
1932年5月（民国21年），国立编译馆成立，该馆聘请近代著名化学家郑贞文主持化学名词的整理工作。同年8月，教育部及编译馆聘请郑贞文等7人为化学名词审查委员会委员，郑贞文为主任委员。他们致力研究化学译名并参考各方意见，著成《化学命名原则》一书，于次年6月出版，该书成为国立编译馆最早出版的科学名词专著。
在新中国成立后，经过多次改版已经有2017年版了。高中化学有机物的命名方法一定来自于此套书。
二、常见化学名词解释
hydrocarbon 碳氢化合物，中文翻译：烃
烃这个名词是1932年6月由国立编译馆的郑贞文等化学家致力编撰的《化学命名原则》中确定的。基于有机化合物的基本元素是碳、氢，该著作首先确立了烃的名称。因为烃是氢H和炭C的化合物，当时的写法是“坙炭”，后来加上了“火字旁”，代表是“可燃的”，就变成了今天的汉字“烃”。把含有饱和碳键的烃称为烷、含有不饱和双键的烃称为烯、含有不饱和三键的烃称为炔，其意分别为“圆满”、“较少”和“缺乏”。
学生物之前必须先学好化学。国外的大学要求学生必须Chemistry是B及以上的级别才有资格学习AP生物，因为没有化学基础，基本来讲是很难理解生物学原理的，如细胞膜，蛋白质，DNA等。
曾经我试图给没有学过有机化学的学生解释什么是“烃”、“烷”、“烯” 、“炔”，后来发现效果不理想，因为这些概念太Chinese不够接地气。所以直接记英语Hydrocarbon氢碳的化合物才更容易。
第二个难题是怎么解释含有多个碳元素的碳氢化合物的命名。1932年《化学命名原则》确定用“甲乙丙丁午己庚辛壬癸”等“天干”之数去代表主链碳原子的数量。
“戊己庚辛”这几个字对应的英文前缀比较好记，就是拉丁语的“5678”: pent-, hex-, hept- oct-"。
“甲乙丙丁”这几个前缀比较难记，因为其中是有词源的故事的。
甲meth-
Methyl=Myth+yl. 前缀Meth-是法国化学家根据希腊语meth- "wine酒"和hyle "wood木头"而取名，所以methyl字面意思是“木头里的酒”，所以字典里methyl的翻译，就是“甲基”and "木精"。
再来解释下后缀“yl”。hyle "wood木头"。类似的单词生物学有“Xylem”木质部。
乙eth-
ether=eth+er(air) 在希腊语中为“upper air, sky更高的空气” 和“to burn燃烧”的意思。酒有挥发性且能燃烧，所以eth-的意思就是和“酒”乙醇有关。
ether （1730年命名）本意是“更高的天空”。
此处应该是“借用”，因为ether已经用来表示和“酒”有关。这是由于在14世纪的时候从酒精反应的产物里发现了一种“轻质，挥发性的”会飘向天空的气体“乙醚”。
丙prop-
mid 19th century, from Greek pro ‘before’ + piōn ‘fat,’ 3个碳还不足以构成“脂肪酸”。
丁 but-
but-就是黄油butter
Old English butere。四个碳就形成脂肪啦。
综上所述，甲meth-，丁but-比较好理解；乙eth-，丙prop-比较难理解。
常见后缀
“烷基”alkyl=late 19th century: German, from Alkohol ‘alcohol’ + -yl.
后缀- ane，ene,
-ane是“烷alkane”的后缀，所以甲乙丙烷，分别是methane, ethane, propane
-ene是“烯alkene”的后缀，所以乙丙烯（需要至少2个碳才能形成烯烃）分别是ethene, propene。
arene芳香族化合物，就是指含有“苯环”的化合物aromatic+ -ene。
alkyne 炔烃。alk+-yne. "-yne"="-ine/in" 应该是亚基或者是H原子不足的意思。
-ine这个后缀很复杂 ，1除了表示“H原子不足”以外如，氨基amines, 氨基酸amino acids, 2还可以理解为“-gen产生(于)”的意思。如chlorine氯元素 | thymine 胸腺嘧啶；halogens, hydrogen等；3还可以构成化学和生物名词的后缀，翻译为“因”/"素"比如说可卡因cocaine, 海洛因heroine。 [解释来自Mac自带Oxford字典]
鉴别：(alkali=阿拉伯语，al土+kali烧 )，秸秆烧过之后会产生碳酸钾是土地呈碱性。
醇，醛，酮，羧，酸，酯
首先简单解释下这几个含氧有机物的中文名字。有机物化合物的中文名字基本上都是以“音译”，就是根据英语单词的读音音译成一个近似的汉字，有必要的情况下加上适当的偏旁来表示该物质的理化性状。但是也有几个例外，因为这几个字是“意译”。
1 醇alcohol是1908年虞和钦先生已经定名，属于意译，就是酒很醇的意思。
-ol是“醇”的后缀，“烷”+ol=醇，比如乙醇ethanol=ethane+ ol.
-OH氢氧基，Hydroxyl, 在1932年《原则》造了个新字“羟” =氢+氧， 读音qiang抢。
2 醛aldehyde, al+dehyde就是al,alcohol醇+dehyde去掉了氢。中文名字是1932年郑贞文先生《原则》确定，醛，古代汉语意思“酒味变”。
醛的名字还比较复杂，可以写-dehyde，也可以写-al（有-ol经过元音的升级变成-al），所以“乙醛”可以写成acetaldehyde 和ethanal。
3 酮ketone，R1COR2。 酮，古代汉语，“酢酒”。延伸：丙酮acetone
4 羧基，-COOH， 构成“有机酸"的重要functional group, carboxyl属于音译。“羧”字在古代汉语里面有但是并非化学里的意思。
讲到"酸"必须解释下“oxygen”是什么意思？oxy-的意思是“酸”的意思，所以oxygen的字面意思应该理解为“产生酸的”，就是一个东西被氧化了就“变酸”了。
顺便解释下，hydrogen=hydro水+gen，产生于水的，因为氢气是产生于水的，在日语里至今把氢气翻译为汉字“水素”。nitrogen=nitro硝+gen，产生于“硝”的，“硝”就是古人造的黑火药。
5 “酸”的变化比较复杂，因为考虑词性，也就是考虑这个化合物是“酸” “盐”还是“酯”。
-ate代表“酸”，可以成为名词后缀如乙酸acetate， 醋酸钠Sodium acetate 硝酸钠Sodium Nitrate。
-ic可以理解为“（含...）酸根”的后缀 acetic acid，
乙酸乙酯 acetic ether=acetic ester =ethyl acetate
6 Ester: 酸和醇脱水缩合的产物称为酯（暂未查到汉语词源，应该是1932年新造字）。这是2两个德语单词的缩写。由德国Heidelberg大学教授 Leopold Gmelin (1788-1853)于1848年发明。Essig "vinegar" ethyl acetate乙酸+ Äther "ether”乙醇。
所以Ester本来应该是指乙酸乙酯，后来引申指所有的“酯”。包括核苷酸与核苷酸形成的“磷酸二酯键” Phosphodiester bonds 。
5个碱基的解释
Purine嘌呤, Pyrimidine嘧啶，很明显是借用古字“音译”。
要解释什么是嘌呤和嘧啶还蛮复杂的。
purine本是一种类似于尿素的晶体。尿素urea（因为首先从尿里面发现，所以命名为尿素）是初中化学里介绍的一种神奇的化合物，1828年德国化学家弗里德里希·维勒人工合成了尿素。本来他打算合成氰酸铵，却得到了尿素，揭开了人工合成有机物的序幕。由此，证明了活力论的错误，实际上开辟了有机化学（活力论认为无机物与有机物有根本性差异，所以无机物无法变成有机物，有机化合物只能由生物的细胞在一种特殊的力量——生命力的作用下产生，人工合成是不可能的。
那么purine=Latin purus ‘pure’ + uricum ‘uric acid’ + -ine. 所以嘌呤purine的字面意思是“纯尿酸”。
Pyrimidine嘧啶= pyridine(吡啶，含氮的6元环。吡啶是焦油里发现挥发性的液体), with the insertion of -im- from imide亚氨基.所以Pyrimidine嘧啶的意思是吡啶环上加了一个亚氨基。
AS生物很喜欢考的一个知识是ATCGU这5个碱基，哪些是双环哪些是单环。
答：嘌呤A,G是双环，嘧啶CG是单环。
Adenine 腺嘌呤= Greek adēn ‘gland’ + -ine。字面意思"来自腺体的"，中文翻译为“腺嘌呤”，既说明了意思，又表明了物质属性，还是很高明的。
Thymine胸腺嘧啶=Thymus+ine，字面意思“来自胸腺的”
Cytosine胞嘧啶=Cyto 'cell'细胞+ine
Guanine 鸟嘌呤。我一直觉得这个翻译很神奇，G碱基和天上飞的“鸟”有什么关系吗？确实和“鸟”有关系，不过不是飞鸟，而是“鸟粪”。Guanine=Guano,西班牙语“粪便”，也可指“鸟粪，鱼粪”+ine。中文翻译要考虑文雅，不能翻译为“粪便嘌呤”吧，所以翻译为“鸟嘌呤”。
Uracil尿嘧啶=ur(ea) + ac(etic) + -il（形容词或名词后缀，如civil, fossil)
