美国大学录取内幕：申请人首先要和同校学生竞争

本文是以本科为例谈招生官录取偏好

乔治·华盛顿大学虽然享有盛誉，但并非一所一流的大学，在《世界新闻周刊》的大学排名中，列在五十几名。但这是一所私立大学，所以它在录取学生过程中的一些做法和程序，却与众多一流名校有共性，具有一定的典型意义。

这是我们看到的一个重要的细节。在美国大学，录取官都是专职的工作。他们的任务就是为大学录取学生。因为招生办所录取的学生质量，将会影响一个大学的声誉和教学质量。所以一个大学的招生办公室，通常被誉为大学的守门员。通常，一个大学的招生办公室专职人员大概也就是 10 到几十名，主要看这个学校的规模，比如耶鲁大学招生官有 20 多名。

大学招生办公室最忙的季节应该是 9 月到 12 月 31 号，这个期间是他们审阅考生资料和做出录取决定的阶段。其余的时间，大学招生办的官员们都会分散到世界各地的学校，去为学校做宣传，招募学生，让更多的考生了解这个学校。

但是，在最忙的季节里，每天一个考官要看 30-40 学生的申请材料。如果按照每天八个小时的工作计算，如果一个考官看 40 份学生的申请，那么这个考官所给予学生的时间大概也就是十几分钟。说起来这个时间是非常有限的，一个训练有素的录取官，要有敏锐的判断力，在非常短的时间内就要抓住学生的特点。

录取官在看文件的时候，要随时做笔记，记录下学生材料中最闪光的部分。

让学生闪光的部分，除了学生自己的成绩单和 GPA，就是学生的文书和推荐信了。文书要展现自己最好的一面，给录取官以冲击力，感动录取官。再就是推荐信，信中老师所用的一些关键性描述词语，都会是录取官所关注的要点，也是录取官的笔记的主要内容。

一个录取官在审阅考生材料的时候，会以学校为单位，这样有利于做出对一个学校考生的横向的比较和平衡。比如说，人大附中的考生是 20 人，那么录取官就会一口气把这 20 个人的材料看完，从中作出挑选。也就是说，一个考生不但要与全世界其他学校的考生竞争，同时要与本校的考生竞争。

这一点对于来自中国的考生特别重要。在中国，有些学校，比如说北京师范大学实验中学，他们在给学生成绩单的时候，都用统一的格式。有些学校就没有那么正规了，学生的成绩单都由学生自己去找中介翻译，最后的表格五花八门，甚至包括校长签名都有所不同。

如果有五个考生同时报了一所学校，而这五个学生的成绩单呈现出五花八门的样子，那么立刻就会带来灾难性的后果。因为录取官所得出的结论就是考生造假。这五个考生就会同时遭殃了。所以作为考生，都应该对自己的高中提出建议，让学校颁发统一的官方的成绩单还有推荐信的格式，这样就可以免去大家受害的可能性。

那么录取官在阅读考生申请材料的时候，最关注的是什么呢？

首先是 GPA，通常最高的 GPA 是 4 分，但是录取官要仔细审查这个 GPA 是如何算出来的，主课的 GPA 如何。如果课程中有 AP 课程，他们要看考生究竟逃避了哪些有难度的课程？如果 SAT 的成绩还不错，他们会进一步审查 SAT 每个单项的成绩如何。比如，对于美国学生，他们会关注数学的成绩。当然，对于中国学生，他们会更关注阅读的成绩，还有写作的成绩。

如果一个考生的成绩里面，突然出现了一个 C 或者 D，都会引起录取官的关注，他们会寻找答案，看看究竟出了什么问题。所以在美国留学的高中生们，平时的学习一定要特别重视，每一项成绩都是日后申请大学的重点审查因素。

文书本身也会起到很大的作用，文书会让录取官喜欢上一个学生，看了这篇文章，录取官就可能会做出一个判断，认为这个学生是好样的，这个学生能够给学校增添色彩。反之亦然。

另外他们特别关注那一篇为什么要申请乔治·华盛顿大学的文章。通常每个大学都会有这样一篇文章，学生通过文章来说明为什么喜欢这个大学。这个方面，大概也能够解释为什么今年有很多高分的学生，却进不了一个排名并没有那么靠前的学校。因为考生的分数很高，让考官们隐隐地感到，这个学校的池子太小，装不下这条大鱼。

无论考生说出什么理由，都很难让录取官相信这个考生对这个学校真的感兴趣。他倒不如把这个位置留给那些真正喜欢学校的人。

当然，要想表达出对一个学校的真正的兴趣，要有证据。在美国，最重要的证据就是你曾经看过这个学校，或者在这个学校参加过暑期班，对这个学校有具体和详细的感受。否则，其他的东西都很难说服录取官这个学生真的对这个学校感兴趣。

如此看来，凡是有条件或者能够做到的话，考生们都应该去自己心仪的学校访问，要跟录取官面谈，最好能够参加这个学校的课程，并且能够跟教授和学生交谈，并且做出详细的记录。

一个考官负责阅读一个学生的全部资料，作出笔记，并且做出判断：录取、不录取，可能录取。然后把自己的决定拿到三人录取委员会中做出最后的决定。最后的录取委员会由三个人组成，专业的录取官，学生和老师。

录取官作为主讲，另外两人主要是倾听和回应。最后决定的速度比较快，大概在三分钟之内对一个学生的申请作出决定，主要还是依据录取官的预先给出的录取建议。

这些私立大学在录取学生的时候，都会要考虑对学生助学金的预算问题。在前期的录取中，录取官不太会过细地考虑这个问题。但到了最后要颁发通知书的时候，就必须要仔细看一下考生的助学金诉求了。如果申请奖学金的数额远远超过学校的助学金预算，那么就要作出适当的调整，多增加一些能够付得起学费的学生名额。当然所谓助学金，大都是针对美国学生的。

对于中国学生，如果能够清楚地表明自己要自费上学，被录取的机会就会多了一些。美国大学近几年来扩招中国学生，大都是出于财政的原因，中国的学生多数都是自费生，多招收这样的学生，就能够帮助学校减轻财政压力，所以这几年被录取的中国学生就特别多，尤其是在那些非常缺乏资金的州立大学。

（文章来源：华盛顿邮报，作者：Nick Anderson， https://www.washingtonpost.com/local/education/inside-the-admissions-process-at-george-washington-university/2014/03/22/f86b85fa-aee6-11e3-a49e-76adc9210f19_story.html）