美国高中 | 什么是curriculum？什么样的curriculum受大学青睐？

Curriculum一词在美高介绍和大学申请中十分常见。在提到它的时候，往往和course、class、甚至program等词同时出现。 “什么样的curriculum可以让我顺利进入大学？”“申请学校时，大学会如何评估高中时的curriculum？”虽然curriculum通常被翻译为课程，但其实它涵盖了高中阶段学生参与过的课程、项目、实习、函授等等一切与获取知识、培养个人能力相关的内容。可以理解为学生在中学阶段的个人经历。

而Curriculum Vitae，也就是CV，就是人生经历的意思。Curriculum本身的拉丁文词根意为“奔跑”，描述的是一个连续的过程。所以在理解这个词的时候，不能局限于"课程"的范围，否则很可能会收窄在高中阶段的视野。

第1则-THE FIRST-美国的高中阶段教育，即high school，也称secondary education，一般指9~12年级这四年。有的州会把9年级划分出来称作junior high，10~12年级才叫high school，但总之curriculum上成为大学录取的关键的，就是这四年。

关于curriculum的覆盖面，有一段不得不说的历史。在19世纪，美国尚未普及直达高中阶段的义务教育，直到1892年国家教育组织（National Education Association）成立了一个专家小组，力推十二年义务教育的教学方针。

这十二年由八年的基础教育和四年的中学教育构成。而当时教育界还存在其他看法，如应该在高中阶段就把学生按学术路线和职业技术路线分成两类。专家小组驳回了这种意见，认为无论学生未来的规划和方向是什么，所有的学生在高中都应该接受同等的教育。
第

2则-THE SECOND-进入20世纪后，高中阶段的教育在美国得到普及，公立和私立高中的数量和录取学生的人数显著增加。

由于美国各州教育部对学校的组织和课程有很高的自治权力，各州对高中的要求都不一样，学校之间也各有千秋。但很多学校都同时提供专业化的技术课程和为学术深造而准备的大学入学前课程。

学生的选择很自由，选择范围很广，在某些学校，学生甚至能自己决定必修课。但总体来说，美国许多州对核心课程是有要求的，学生每年必须修英语、科学、社会研究和数学。

大多数高中要求英语修够4个学分才能毕业，而数学则是3个学分（若考虑大学录取，会建议4个学分）。有意思的是，有的学校会把新闻学、公开演讲、外语、戏剧、文学和写作也归入英语的学分；科学必修的一般是物理、化学和生物，但还有地质学、解剖学、天文学等诸多可选项；社会研究则包括了历史、政治、社会学和法学等学科。

第3则-THE THIRD-除了丰富多彩的“主科”可供挑选，“副科”也是多种多样。选修课中比较有代表性的是：

• 视觉艺术（绘画，雕塑，绘画，摄影，电影研究和艺术史）
• 表演艺术（合唱团，戏剧，乐队，管弦乐队，舞蹈，吉他）
• 职业教育（木工，金属加工，计算机辅助绘图，汽车修理，农业，美容，FFA）
• 计算机科学/信息技术（文字处理，计算机程序设计，平面设计，计算机俱乐部，网页设计和网络编程，视频游戏设计，音乐制作，电影制作）
• 新闻/出版（学校报，年鉴，电视制作）
• 外语
• 商业教育（会计，数据处理，创业，金融，商业，信息和通信技术，管理，市场营销和秘书）
• 家庭和消费者科学/健康（营养，护理，烹饪，儿童发展，以及其他体育和体重培训课程）

而一些自由度比较高的学校，在curriculum中会给学生更多挑战自我的机会。以在USNew上排名全美第一的高中Basis  Scottsdale为例：

作为“标准配置”，学校提供荣誉课程（hornor）、AP、Post-AP和顶点课程（capstone）等不同等级的课程。 计划上大学的学生早在八年级就可以开始修大学预科课程，到十一年级结束时将至少修满八门AP课程和参加六门AP考试。学生甚至可以选择在十一年级就毕业。

除了课程之外，学校还有一个特色项目。该项目由学生自己选择和设计，进行校外研究或实习。学生选择一名在校教师作为顾问，在选定的研究地点和一名导师一起开展研究/实习。这些项目可以是在世界的任何一个地方。 在三个月的项目周期结束时，学生回到校园，向同学、老师和家长展示他们的调查结果。

海阔凭鱼跃，天高任鸟飞。在这么广阔的平台上，只要去努力尝试，似乎一切皆有可能。1892年定下的基调一直贯穿到美国教育精神的今天。
那么回到最初的问题：什么样的curriculum会受到大学的青睐呢？

耶鲁大学给出了一种意见，那就是希望录取到在高中阶段勇于挑战自我、展现自我的学生。

切记，虽然美国各州对高中阶段的学习要求不同、各学校教学千差万别，每个学生的人生规划也各不相同，但有一点是到哪里都一样的：在这个阶段务必给自己最大的挑战，迎难而上，为自己的curriculum做最棒的诠释。