美国本科选校——体验有无痕

 

 

今天我们聊聊学习体验，住宿，饮食和社团活动那些事儿。

 

美国大学前200的平均学业压力远高于国内985大学，毕业的难度怎么样呢？有个统计数字叫做6年毕业率。理论上，学生应该4年毕业，可是因为教授评分严格，不能按时毕业的学生不在少数。名校入学严格，学生自律性强，所以按时毕业甚至提前半年毕业为主流。考虑到美国学生一边打工一边筹集学费的现实，不要被这个数字吓倒。尽管如此，面对特别严厉的学校，比如卡耐基梅隆大学之类，还是应该有所准备。

 

 

上图为四年毕业率的排名，前十名都在90%左右，表现良好

 

毕业率比较高的学校，师生比都不错。这两者有一定的相关性，并非完全的因果。师生比是很重要的数据。公立旗舰校的学生人数众多，采用阶梯教室，比如加州伯克利大学和西雅图华盛顿大学，宏观经济学，管理学原理等课堂超过600人的并不鲜见。有的阶梯教室挂大屏幕，如果你习惯坐后排，老师的脸都看不清。上课就像看电影，这个体验太糟糕，自学能力非常强才可以。精英文理学院和私立大学师生比一般要好很多，课堂互动和关注度，参与度良好。文理学院中，比如里德学院，本科毕业生水平优异，成为全美直读博士比例最高的学校之一。

 

讲完学习环境，各校住宿和餐饮条件有一定差异。当然，只要不离谱，艰苦一些也没太大问题。住宿肯定比国内好太多。比较有意思的是牛津大学式的学院制，同吃同住同学习，整体氛围好，学生满意度高。典型的比如莱斯大学，圣路易斯华盛顿大学，迈阿密大学，南卫理公会大学等等。多数学校大一要求强制住校，一方面便于适应，另外一方面，校方也有自己的小算盘。新生保持率如果不高，大一以后你就转学了，学校的面子和排名都要受影响。所以嘛，善待学生也是应有之义。这一点，和大学之间的学分互认，自由转学的制度保障是分不开的。是的，可以转专业，也可以带着学分转校，这是你的权利。

 

据USA TODAY今日美国报道，37.2%的学生转校，在这些同学里面，其中45%不止一次。流动性好，人才资源不容易错配。在中国，常常遇到孩子们痛苦万状的读自己不喜欢的专业。在美国如果不喜欢，可以转校或换专业，并不困难，程序不复杂。

 

有的偏僻的学校餐饮不大好，附近又未必有中餐馆，临行前要有心理准备。当然，中国人比较多的加州德州纽约州，中餐馆不少。

 

社团组织多样，部分学校的兄弟会和姐妹会，因为恶搞活动太多，慎入。不必屈从和盲从，可以有自己的选择。稍有规模的大学，都有中国学生学者联合会CSSA，是Chinese Students and Scholars Association的缩写。历届的中国校友发扬分享精神，写下许多宝贵攻略，有的集结成手册，版本不断更新，实在是学弟学妹们的福音。手册内容繁多，学校周边的衣食住行，手机套餐，二手车等等应有尽有，简直是风行世界的旅行指南孤独星球LONELY PLANET的校园版。

 

近年来，随着社交媒体的发展，CSSA登陆微博，FACEBOOK，微信公众号。注意鉴别山寨版。临行前的几个月，主流大学多有行前指南会在线上召开，或者北上广深现场交流。具体通常在拿到录取通知书后，开学前两三个月左右，请留意电子邮件和社交媒体通知。

 

总而言之，不学习是不行的，没办法毕业。只学习也不行，不体验社会与文化，了解美国人的活法，是不是太亏啦？拥有丰富的体验，也就有了丰裕的人生。

 

看到壮阔无垠的落日与旷野，有人感叹“真XX好看！”就没有了。体验单薄，也许得到的并不多。有人感慨“千年前的大漠孤烟直，长河落日圆，古人心境是不是同等这般？”“黄沙万里，日月星辰，何为我有？”他们的世界是否更辽阔一些？

 

经历是相似的，体验大有不同。

 

读完美本，有的同学没有体验过阅读的乐趣，只是完成老师布置的书单。有的同学建立了自己的知识体系，养成了终身阅读与思考的习惯。

 

有的同学看到学校的规则和社会的习俗，只知道遵守，而不知来由。有的同学经过好奇，交流与探究，洞见了当地社会伦理的基因和默认的共识，成为跨文化交流与协作的行家。

 

学习只是方式，而非目的。从象牙塔穿越，别忘了抵达梦幻以外，激动人心的现实世界。

 

童话里，能感知20层床垫下的豌豆的女生，才能被称为真正的公主。

 

愿同学们拥有敏锐与颖悟，期待着为你加冕。