众所周知,我国高考制度是世界上参与人数最多的基础教育体制之一,2018年全国高考报名人数975万,比2017年增加35万人。不过,我国高考制度暂适用于我国国情,在国际上并非是最广泛采用的。
目前,国际上最为广泛采用的基础教育体制是英国高中课程(General Certificate of Education Advanced Level ),简称A-level课程。类似于我国的高考,它是英国的全民课程体系,不过它已被全球广泛使用。全球现有5000多个教育机构开设了A-level课程,已有160多个国家的11000多所正规大学认可A-level课程,每年有500多万学生参加A-level考试,影响力非同一般。
A-Level课程有哪些魅力?
A-level课程于1951年在英国正式启用,迄今已有60多年历史。它是英国学生的大学入学考试课程,已被几乎所有英语授课的大学作为招收新生的入学标准。因此,A-level课程被国际教育界誉为“金牌教育课程”和全球大学入学的“金牌标准”。
A-level课程体系的教学大纲、课程设置及其考试内容分别由英国四个主要考试局:剑桥大学国际考试委员会(CIE)、牛津剑桥及英国高中信息技术考试委员会(OCR)、英国资格评估与认证联合会(AQA)及英国国家学历及职业资格考试委员会(Edexcel)拟定、设计并组织,其权威性得到了国际上的广泛认可。由于该课程的科学性和权威性,新加坡甚至直接将该课程考试作为大学入学的全国统一考试,香港也将该课程引进,作为大学入学的测试标准。
A-level课程的学制为两年,在GCSE考试完成后继续进行。第一年称为AS水准,学生通常选择自己最擅长且最有兴趣的3-4门课,通过考试后获得AS证书;第二年称为A2水准,学生可选择AS水准中优秀的3门课继续学习,通过考试后获得A-Level证书。
A-level考试时间为每年5-6月份和10-11月份,最低选3门参加考试科目。不同于“一考定终生”的是,如果考生对一次考试成绩不满意,学生可以享受同大纲内一定次数重考的“优厚待遇”。此外,A-Level作为一个每年有上百万人备考的国际性大型考试,它持续改革创新,务求为考生创造最大限度的教育公平。
值得注意的是,在英国本土中学开设的A-level课程科目多达70多种,但是在中国,为了最大化中国学生的强项和优势,大部分学生仍然选择传统的数理化等项目进行学习和考试。因此,A-Level课程一般在中国开设数学、进阶数学(或称高等数学)、物理、计算机学、会计学、商业学、经济学等课程,一般学生选择3-4门进行学习,课程结构包括基础数学、进阶数学、物理学、商科、经济学、计算机科学等。
A-Level对于中国学生有什么优势?
尽管实践证明,A-Level课程适用于全球范围,特别是英语国家或地区,但是是否也适用于中国大陆地区呢?以中国香港、澳门及台湾地区的学生来看,A-Level在大中华区的兼容度也是颇高。
事实上在中国大陆地区,A-Level课程也渐入佳境。英国皇家贵族国王伍德学校(曾获英国A-Level私立学校学术排名表“最优秀学校”称号)携手首控集团进入中国办学,与北京市实验外国语学校等优秀学校开设的中英国际班,部分采用的就是A-Level课程。学生通过英国A-level考试后,就可获得国际认可的A-level国际高中课程证书,同时可以申请国际上支持A-level认证的大学。
因此,与GPA等国际课程一样,A-Level正逐步兼容中国高考制度,为更多中国考生铺设通往英国等英语国家的留学道路。具体而言,A-Level对于中国学生,具有以下几项优势:
1、灵活选课,精力集中,避免偏科
由于A-Level课程是由70多门课组成,选择多,学生只要选修其中的3-4门课即可。学生有充分的自主选择权,去选择自己擅长和喜欢的科目,并集中精力去攻读选择的课程。学生更容易朝着自己设定的目标,考出高分,并申请名校,提前规划好自己的大学及人生。
2、更容易发挥自身科目优势
与英、美国家基础教育体制下学生不同,我国学生的数学、物理和化学水平明显高出一截。我国基础教育水平处于世界先进水平,英国的数学基础教学还要求教于中国。因此,语言不过硬的中国学生,可以避免选择对英语要求过高的弱势科目,继而选择具有优势的基础学科。以中国学生的勤奋,加之应试能力特别强,在A-Level考出好的成绩并非难事。
3、培育中国学生的批判性思惟
尽管目前中国高考制度在持续改革,但作为一项应试制度,很多考生会选择题海战术,老师也一定程度上进行填鸭式教育,就是为了学生能够在考试中“脱颖而出”。因此,很多中国学生在应试制度下缺乏独立性思考,缺乏批判性思维。有些学生偏科比较严重,自身的才华并没有真正释放。
A-Level正好可以弥补这个思维漏洞,在学生自主选择的科目里,学生更能发挥自身的优势,更有自信和思考力。作为一门最权威的国际课程,A-Level尤其着重提出学生的批判性思惟,将批判性思惟的学习渗透到每门课程中,相信这会帮助中国学生重拾思考的魅力。
4、多考择优,更容易申请名校
与国内高考的“一考定终生”不同,A-Level学科考试形式为分模块考试,如果一轮考试中某一科的某一模块没有考好,隔半年下一轮还可以重考,并可以在其中选择最优的。允许重考的设置也是与英国教育重视学生学习基础密切相关的。
另外,鉴于国内高考独木桥的“残酷性”,很多中国学生选择A-Level考试,既可以绕开高考,又可以更有优势申请国外名校。以香港、新加坡的大学为例,依照往年的录取要求只有各省的“状元生”、“佼佼者”才有入读的可能。但是由于香港、新加坡采用了A-Level的教育体制,所以他们对A-Level考生的录取标准却远远低于高考成绩的要求。可见,A-Level课程不仅比国内高考课程压力更小,并且还是便捷有效的留学途径。
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