美国大学的学制与课程设置

Category: 申请求职, 美本申请 Date: 2018年6月1日下午3:54

关于留学那些事儿，除了学校，专业和各种标化考试之外，美国本科的学制和课程设置也是至关重要的。对于已经拿到offer的高三党，熟悉了美国大学本科课程体系后可以更加顺利地进入学习状态；而对于那些正在选校的高一高二党来说，很多学校的课程设置并不一样，了解课程体系也可以有助于择校。今天，习美君就来论论美国大学本科的学制和课程设置，给你一个更加清晰的美国大学的蓝图。

学制

美国大学所实行的Academic Calendar System可细分为早学期制 (Early Semesters) 、学期制(Semesters) 、学季制 (Quarters) 、三学期制 (Trimester) 等四种。不同的学制会影响开课方式及修业周期等学习因素。

学期制是最多学校采用的学制。在传统的学期制内，九个月的学年共分成两个长达16个星期的学期，也有一些学校提供长达18个星期的学期。通常每学期约有十五个星期的教学期及一个星期的期末考。第一个学期在8月底开学，当年的12月中下旬结束。第二个学期于1月初开学，5月下旬结束。正式学期结束后学生可自由选修暑期课程(Summer session)。

学季制是西部的大学大部分采用学季制，此外，东部的一些学校也采用此种学制，比如Dartmouth college等大学。学季制将一年的课程分为春、夏、秋、冬等四季，每一季一学期，一年开学四次(春季3月，夏季6月，秋季9月，冬季1月)，每学期仅两个半月，课程十分紧凑。由于每季上课时间短迫，考试频频(念一个月就进入期中考，再念一个月，就进入期末考)，学生一开学就得立即进入状况，而且也须能适应持续性的紧张压力。

三学期制是将十二个月的学年分为三等份，为期16星期长的学期，第1个三学期 (秋季班) 于8月底或9月初开学，圣诞节(12月25五日)前结束。第2个三学期 (冬季班) 于1月初或中旬开学，4月结束。第3个三学期从4月底或5月初开课，8月结束。采用这种制度的院校在美国较少，要求外国学生每年至少要在秋季与冬季两学期就读，而春夏季班则可自由选修。目前使用三学期制的学校例如： Northwestern Polytechnic University。

早学期制也叫“ 4-1-4制”，将一学年(9个月) 分成两个15至18个星期的的单位，第一个学期在8月底开始至大约12月20日左右结束。接着有为期一个月的时间(Intern)，可以参加密集课程( Intensive courses)，进行独立研读(Independent study)或校外工作(Off-campus work)等。第二个学期在1月中旬开课，5月中旬结束，可自由选修暑期课程(Summer session)。

课程设置

课程

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一般情况下，美国大学的课程分为三种：通用课程，必修课程（专业课程）以及选修课程。通用课程，其大部分也是固定的，没有多少调换的余地；必修课程，顾名思义，就是专业要求必须要修的课程；选修课程，又分为专业选修课和非专业选修课，两者学生都可以根据自己的情况去选择。

学分

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美国大学四年一般需要修120个学分，大概40门正课，每门正课3学分，平均一年完成10门课左右。这是美国大学最典型的一个毕业要求，但不乏有很多具体的单项要求。第一个是“General education requirement”，通才教育要求，这是最基础的要求。第二个是“Major requirement”，学科专业要求。第三个是“Electives”，选修课、任选课。所以你在美国大学必须用1/3来完成通才教育的基础要求，用1/3来完成学位申请的课程要求，另外1/3是任选的。

专业

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课程与专业二者有着非常紧密的联系，在专业设置上，美国高校的模式是先设计课程，后设置专业，而对于专业的选择，大致是这样的，美国大学一二年级通常不分专业，甚至不分文理科，多数学生入学时只有一个大致方向，上三年级时才确定具体专业。这不仅能避免学生盲目选专业，也有利于他们接受通识教育。有些美国大学甚至让学生自行设计所学专业课程。此外，美国大学还采用灵活的“专业+辅修”制度，允许学生同时修双学位、双专业。

选修课

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对于选修课来说，在一些大学里，只要专业和小方向确定了，由于比较严格的课程之间依赖关系以及开课时间/人数等的限制，其实给学生的选择余地并不是很大。但是在其他的一些项目中，学生们也会有更为丰富的选择。当然，这种自由度也会带来一些相应的烦恼，不知道该选择哪些课程更为有利于今后的学习和就业，通常会难以抉择。如果你难以做出最终的决定，直接给主讲的教授发一封简洁客气的email并把你的难题说明清楚吧。一般来说，他们还是乐意帮助你解决这类问题的。