没有“特长”申请美国名校就是豪赌，注定就是边缘人

其实无论是不是名校，大学都希望录取的学生综合素质在一定水平上并且具有特长。尽管从概念上来说，所谓“特长”是和“均衡发展”概念相悖的，但是这并不妨碍两者能够找到平衡点。这里指的“均衡发展”具体概念是，学术成绩，标化考试，课外活动等方面都能在一定（平均）的水平之上，并不是说每个方面都要“完美”。

“没有特长”可能会你成为了一个对名校而言的“边缘人”。顶尖大学更多地关注那些有特长“明星学生”，因此，证明你能深入某一领域并取得一定程度的成绩，是申请所需要传达的讯息。

也许你会觉得：“我根本不可能达到那样独特又引人注目的成就”。如果就此不发展自己的兴趣特长，那么就会太可惜了。不要因为害怕自己能力有限而满足于现状。那些专注于特定事情，尤其是他们所热爱的事情的人，能够取得最突出的成果。这才是名校所看重的。

举个例子：哈佛大学每年大约实际招收1600个学生，录取信会发2000封左右。因为他们的录取率是6%，意味着哈佛每年会收到约34000件申请。6%的概率听起来确实很低。但是大学录取与随机地中彩票还是有差，并不是所有申请者都是一样6%的录取概率。

事实是，每一个申请者的录取概率都不一样。如果是个真正的“明星级学生”，那么被录取的概率大概会超过80%；而如果你的实力不强，那概率可能接近于零。因为名校不愿意错过下一个海明威或者扎克伯格。

所以，每个人都需要先评估一下自己的特长处在什么样的水平上？有没有一个强有力的作品／荣誉／成果能够来支持自己的特长，并且具有说服力的东西是一般学生取得不了的，那么这点在大学申请中才能真正让你获得绝对优势。绝对优势可以包括但不限于：国际性的奖项，学科研究成果等。当然还是要强调，有绝对优势的学生被名校录取就完全归因于该优势，那也以偏概全了。也需要看到的是，往往这类学生在其他方面的发展也不会太差。

如果你的特长没有达到这样的绝对优势，并且在申请前可能也实现不了，那么你需要最的应该是让自己均衡发展。如果还存在有方面是弱的，那么被名校看中几率也就更低了。

• 重新安排你的时间，重点分配在发展你的优势上。为此你将会面对挑战，这需要用专注和勤奋去克服。

• 大胆设想。你热衷的事情是什么？如果有足够的时间，你会怎么在这个领域大展拳脚？

• 剔除生活对你无益的枝枝叶叶，比如你不需要上的课程，对申请没有价值的课外活动，以及一些其他琐碎无意义的事情。

具体实施可以分为以下两步：

举几个例子：

• 你是否喜欢特定的科目，比如科学或者人文类？

找一找有什么你能拿到好名次的国家级学术活动。想想有什么办法能让你在这类学术活动取得优胜，然后努力迎接挑战。

科学类的话，有著名的奥林匹克学术活动，也有国内科学省市级的科学比赛，科学奥林匹克等等。人文学科的话，也有很多学术活动可以选择，像是演讲、辩论、写作、散文、诗歌等等。

• 热衷于某项特别的事业？

试着去成立一个社团俱乐部或NGO吧。用你知道的一切方式去提高醒目的知名度，比如利用社会媒体和众筹网站。

• 是否有某种爱好？

想想看你能怎么把爱好提升到具有影响力的水准。能不能展现你在这项爱好上的专业性和深度、再设法取得认证？能不能把你的这份兴趣爱好散播给其他人、试着做他们的指导？

• 不适合你的课

一些在课程成绩上“追求完美”的申请者一年内可能会修了10门AP课程。于是要每天花上5-6个小时受到各种作业煎熬，并且会认为10门AP课程总比8门要好。可实际上并不如此。

课程也有所谓的“边际递减效应”，意味着你每多修一门AP课程，这门课对你申请的附加价值就越低。从一门AP课程也不修，到修一门，这一门课的价值显然很高。和1门相比，2门也好很多。然而8门和7门相比就差别不大了。

• 无益的课外活动

有很多的课外活动看起来占了你很多时间，但实际上对你的申请加分实在有限。比如以下情况：

1）很多人都参与的志愿者活动。许多学生每年花上上百个小时在志愿者活动上，比如在养老院慰问老人，你本身并没有投入任何新鲜的想法，因此你也不能从中受益。

2）你所做的事情平凡无奇。即使不是你，换了别人也能轻松完成的事情，还不足以增加你申请的竞争力。

3）你不是活动领袖。普通成员可以说是毫无特点。想想，有成千上万的学生有着和你一样的经历。