美国计算机奥林匹克竞赛是什么考试竞赛？含金量怎么样

USACO（United States of America Computing Olympiad,美国计算机奥林匹克学术活动)是一项针对全世界所有的高中信息学学术活动选手的一项学术活动。这项赛事不仅可以培养学生的算法和编程思维，好的学术活动成绩还能给孩子大学申请加分。由于有些编程题跟谷歌，脸书等顶级科技公司面试题类似，好的USACO学术活动成绩对孩子以后申请实习也大有裨益。
USACO（美国计算机奥林匹克学术活动）学术活动等级：
青铜
参赛资格：一进入USACO注册账号即为铜级。
难度等级：铜级考试只要基本编程常识，会至少一种编程语言。铜级的编程限制时间还是够用的，大部分初次参赛的选手都能在第一次考试中晋级白银级。
白银
参赛资格：通过青铜级比赛的选手。
难度等级：需要基本的问题解决能力和简单算法（例如：贪心算法，递归搜索等），还需了解基础数据结构。从白银级开始，选手需要寻找更好的算法才能使程序在规定时间内跑完。
　黄金
参赛资格：通过白银级比赛的选手。
难度等级：需要有一定的算法基础，理解一些抽象的方法（例：最短路径，动态规划），并且对数据结构有比较深的了解。
白金
参赛资格：通过黄金级比赛的选手。
难度等级：需要有很高的编程基础，对算法有深入的了解。部分比赛问题最后的优化方案，可能不只一个，得出的答案也不只一个。

USACO的含金量：
随着STEM教育的理念，及编程低龄化，普及化的发展，USACO的参赛人数和热度越来越高。因为编程的门槛相比数理化学习较高，USACO难度和含金量实际会略高于同类型的USAMO（美国数学奥赛），USNCO(美国化学奥赛)等等学科奥赛。
此外，因为大量的学生参加热门的USAMO,USNCO等学术活动，所以USACO相对来说并不是过分红海，在中国的高中生中普及度并不高，换言之，参赛选手少了，获得荣誉的人少了，含金量自然更高。
对于美本申请工程学科的高中生，USACO能够获得金或者白金级别的奖项，绝对是提高竞争力的大杀器。

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