一篇成功的留学申请文应该具备哪5个要素？
你是否为写申请文痛苦过？如果想去美国读大学，一篇真正出色的大学申请文是必不可少的。申请文的写作虽比不上患肾结石那样让人痛彻心扉，但是比起治疗牙齿，还是一样让人备受煎熬的。
好的申请文不一定要像海明威式的文学巨著或爱因斯坦发表的学术论文一样让人啧啧称道，最好的申请文来源于高中学生彰显自我，并且能充分展现自己的思想深度、人格魅力和聪明机智的生活中的各种趣事。好的申请文是作者全部优点的展示，不多也不少，恰好是真实写照。话虽如此，将自己最好的一面写下来不是一件容易的事。
谈及海外留学申请文的写作，你可能会听到诸多建议：写写你的墨西哥之旅，证明你视野开阔；谈谈你在社区服务中的优秀表现；谈些趣闻轶事，招生人员都爱读妙趣横生的故事；唯有彰显自我，才能在上千篇文章中脱颖而出。
如果你足够幸运，这些建议你不会全部听到，但极有可能你恰恰听到其中一些，特别是让你彰显自我的这个建议。确切地说，怎样做才能彰显自我呢？你攀登过珠穆朗玛峰吗？你战胜过绝症吗？你在失火的大楼里舍身救过身陷火海的小孩吗？
当然没有！我们中99.9%的人也没有。优秀的申请文很少涉及改变作者一生的大事或“重大经历”，真实的人类不会灵光一现，就意识到自己应该如何去过与众不同的生活。人的发展是一个渐进的潜移默化的过程，每天都在慢慢进步。
写作不是非要写惊天动地的大事，但要充满乐趣，让招生人员乐于阅读。不要想着我的申请文必须在成千篇文章中脱颖而出，这样压力太大。可以先定一个小目标：如果说有四分之一左右的申请文读起来有些趣味，我的申请文就是其中之一。听起来很容易，其实不然，一开始你可能会想到要讲述旅游、写社区服务项目、分析政治事件或谈论运动的意义。这些话题有趣吗？如果是在专业作家的笔下，可能还有奋力一搏的机会。但对于海外留学的申请文而言，即便是富有天赋的学生，这些话题写出来可能还是味同嚼蜡、索然无趣。
好的方法是和“写自己”结合起来，这样上述话题都会妙趣横生，你自己可能就是一个最有趣的话题。
如果你还是迷惑不解，那就从招生人员的角度想想你的文章。他们并不是要通过阅读这些文章来了解自我修养的重要、持之以恒必有回报等信息，他们想从“人”的角度去了解考生：了解他们的希望与困惑、他们的关系、他们的信仰和他们的思维。每一篇优秀的申请文都是写作者自身的。
想要写好文章，必须要有翔实的例子支撑论点。进一步讲，没有细节支撑，好文章无法成形。此处所讲的细节包括独一无二的逸闻趣事、真实想法和亲身体会。
要善于讲故事，出彩的文章多用名词和动词，普通文章则多用形容词。或者说，好文章重在动作描写，普通文章则是静态画面的组合。
允许我们稍作解释，形容词作为词类，确实完美无瑕，但只有和动词、名词搭配使用时才更显其作用。形容词本身属于抽象范畴，如果你说某一位朋友“疯狂”“滑稽古怪”或是“疯疯癫癫”，其实对读者而言并没有深刻的印象。假如你讲述她打开车门下车，却从来不拔车钥匙，用这样的事件来烘托，你就有进步了。写几件这样的趣事之后，你不必再说这位朋友多么疯狂，事实摆在眼前，读者一目了然。形容词使用过多会让文章变得平淡无奇。好文章应该既有奇闻趣事，又有对故事、观点的具体的细节观察。
生活太无聊？让你无话可说，无事可写？通过比喻（明喻和暗喻均包含在内），再平凡的生活也会成为动人故事的主体。
有的人将自己的中学时光比作欧洲的黑暗时代，小学阶段他积极好学，因此将那段时期比作希腊、罗马的繁盛时期。中学时代学习成绩下滑，九年级经历了一次成绩飞跃期，因此将其比作文艺复兴时期。十二年级的时候，他思想开化，经历了“启蒙运动”时期。一篇内容翔实、相当典型的学校生活文章就这样跃然纸上。
有的人将生活比喻成海上航行，通过第一杯咖啡的滋味描述自己第一次被家人当作成年人看待的经历，比喻的使用反映了学生宏观思考的能力。如果你一时茫然，不知写些什么，可以想想能用的生活中的类比。通过明喻、暗喻实现类比能够让平淡无奇的事变得趣味盎然。
对于这个问题，真正的答案听起来难免有点老生常谈的感觉——只要文章写得好，长短不是问题。有的人用78个单词就讲明自己为何要上耶鲁大学（他被录取了，招生办的工作人员还特别把他的文章推荐给学校辅导员）。也有的人用1172个单词写出了一篇优秀的申请文。
如果既没有规定字数又没有指明写作区域，一般250词到500词都可以接受，单倍行距大概就是大半页或一页纸。
对于申请文来说，简洁是非常重要的，切忌长篇大论、喋喋不休。虽然很多重点大学的成功申请文都超过了500词，写得长一点确实能够增加具体细节，使申请文令人难忘，但大部分长篇申请文应该果断删减。
各种长度的申请文有好有坏，建议首先考虑写好申请文，其次再考虑篇幅问题。
许多申请人不按照某一主题展开文章，而是完全信手拈来，想到哪写到哪；有些人下笔之前会先选择一个文章主题。两种方法都有其可取之处，但是写作过程中， 应该不时思考，检查文章是否能表达你最想强调的要点。
申请文不仅仅是写一篇好的文章，更重要的是自我才能的彰显。有些申请人过于迎合招生人员的喜好，把自己写得面目全非，有些申请人被学校老师和各种顾问弄得晕头转向，自己的想法都被淹没了，这些都是需要避免的。
申请文中有很多个人品质需要强调，包括：
- 幽默感
- 重视多样性
- 热爱学习
- 观察入微
- 积极参加课外活动
- 积极思考
- 能够战胜困境
- 主动性
大学希望招收热爱生活、热爱学习、积极参与社区活动、具有一定领导能力的人。
有些个人特质又是必须避免谈及的。作者往往不知不觉地泄了底，从而使申请文的闪光点变得黯然失色。应避免谈及以下性格：
- 玩世不恭
- 认为自己已经定型
- 进入大学后自己会变得内向
- 沮丧
- 自我摧残
- 不够正直
- 易于责怪他人
大学不希望招收总是抱怨的人，也不想要消极的人。许多学生“兢兢业业”没做一点错事，但却不够热情。大胆谈论生活中面对的挑战，包括一些现在正面临的挑战，但心理健康方面的危险信号应该避免，潜在破坏性行为也不必提及。
申请文是招生人员了解你的唯一途径，想想自己是否做到文如其人。
记住以上要点，这会对你写文章非常有帮助！
本文节选自《费思克成功申请文100篇》，有删改。
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