英国中小学教育

英国教育体制大致分为两类:英格兰、威尔士和北爱尔兰的教育体制大致相似,苏格兰教育体制又自成一 派。英国学生从三、四岁开始接受义务教育,享受免费的国家福利,有些学校甚至提供免费的午餐。然而,因 为中英教育的差异使得两国学生在年龄和学业程度上无法一一对应,我们需要对英国中小学教育进一步进行划分。

阶段划分英国的小学教育(第一级教育)(1)第一阶段称为foundation stage,幼儿从 三、四岁开始入学,接受幼儿园教育。此阶段以玩为 主,在玩的过程中培养幼儿的动手能力以及合作意识。(2)第二阶段称为stage 1,分为Year 1, Year 2,学生从五岁开始入学,相当于国内的小学一、二年 级。(3)第三阶段称为stage 2,分为Year 3, Year 4,Year 5, Year 6,学生从七岁开始入学,相当于 国内的小学三到六年级。

在小学阶段学习的课程包括小学统一开设的英语、数学、科学3门核心课程,以及历史、地理、技术、音 乐、美术、体育等6门课程,这保证了课程的基础性、基本性、平衡性、宽广性以及教学质量的整体水平。

英国的中学教育(第二级教育)中学教育,即义务教育的第四阶段,包括key stage 3和key stage 4。英国的中学不划分初中高中,但 相当于国内初中的学习,从中学一年级(form 1)到中学五年级(form 5)总共五年时间。(1)前三年的学习,入学年龄为11 岁,学生要学习的科目是非常多的。除英 语、数学以及科学类等核心课程外,学生 还需要学习四到五门的选修课程,例如法 语、德语、西班牙语、拉丁语、希腊语、 地理、历史、宗教研究等等。除此之外, 学生还要在14岁时参加key stage 3的考 试。(2)后两年的学习,学生年龄在14岁 到16岁之间。在这个阶段,学生需要参加 key stage 4的考试,这个非常重要的考

试被称为中级普通教育证书(General Certificate of Secondary Education,简称为GCSE)考试。学 生也可以选择参加国际中级普通教育证书(International General Certificate of Secondary Educa- tion,简称为IGCSE)考试。对于GCSE和IGCSE的考试来说,Grade A 是进入延续教育和高等教育所需 要的较佳成绩。

需要提醒的是,学习GCSE课程的中国留学生较少,只适合十六岁以下的少年学生选读。

英国的延续教育(第三级教育)延续教育是英国教育体系中最有特色也最精彩的部分,它是继小学(Primary)、中学(Secondary)教育 之后的“第三级教育”(Tertiary)。一般来说接受延续教育的学生介于16-18岁之间,是中学高级班(或大 学预备班),为中学至大学的过渡期。延续教育分为两种体系:学业路线(Academic Route)和职业路线 (Vocational Route)。学业路线着重于培养学术研究方面的人才,而职业路线则结合社会各层面的职业需要,培养在各种行业中具有专门技能和知识的人才。这两种体系在英国受到同等的重视。(1)学业路线(Academic Route):A-Level的全称是“普通教育高级证书”(General Certificate of Education Advanced Level),它 总共有100多个科目,学制一般为两年,专业分科极为细致。

虽然读此类课程的学生年龄在16-18岁之间,但也决不能认为等同于我们中国学生在高中学习的课 程。A-Level通常被倾向于看作大学的基础课,相当于中国大学本科课程的首两年。A-Level的选科对学生来说非常重要,一般按照两个原则(专业目标原则、擅长原则)来选科。目前每个学生必须从这些课程中选读 三门科目,但根据最近英国教育部最新的改革方案,每个学生在第一年的科目要增加到四门,目的是使学生的 知识范围更加广泛。

(2)职业路线(Vocational Route):

英国的职业教育与学业路线有一定的对应性,学生可以根据自己的学业情况选择进入学业路线的不同阶 段。这种方式给学生提供了更多的选择机会,使不同类型的学生能够充分发挥自己的优势和潜能。

GNVQ(国家通用职业文凭)是一种广泛的职业教育课程,与学业路线中的GCSE和A-Level相平行, 但在学业深度和难度上并不亚于后者。它的学习方式灵活多样,学生可以根据自己的需要和兴趣 爱好安排课 程,选择学分制或模块式的学习方式,甚至可以在学习的过程中穿插工作,在学习和工作同时进行的过程中最 终选择自己最喜欢的事业。此外,HND-Higher National Diploma也是一种非常有用的文凭。它是职业教 育体系中的最高阶段,学制一般为两年。HND理论上相当于中国的大专文凭,但分类更细,专业性更强。

需要提醒的是,现在学习A-Level课程的中国留学生很多,如果学生目前正在读高二,可以考虑选择读 一个两年的A-Level。毕业之后,学生可以直接申请本科学位课程,不需要再读预科课程。

学校划分 – 公立学校和私立学校
英国的公立学校(state school)英国的公立学校,即国家学校,指的是由国家拨款设立的,对英国学生免收学费的中小学。公立学校属于 英国本土的大众化教育,但其师资和硬件配套设施却不可小觑。学生在公立学校里学习,接触到的几乎都是英 国学生,融入得比较快。另外,由于公立学校主要培养本地人才,开设的课程会比私立学校更为多样化。但由 于公立学校里没有专门针对国际学生提供的服务,因此要求学生的英文水平较高,而且独立能力要强。英国的公立学校学生规模一般在2000名到10000名不等,平均一个班大概有20名学生,教学管理上比较 宽松并且有好的学习氛围,要求学生有较强的自律能力。

英国的私立学校(independent school)英国的私立学校,指不依托于国家财政,由私人出资设立的收费中小学。英国有2000多所私立学校,大 多数都名声卓著,历史悠久。一般来说,私立学校具有招收国际学生的众多经验,在管理留学生方面更为规 范。私立学校实行的是5到8人的小班教学,一般不超过15人,甚至会针对某个学生进行特别的辅导,对于精 英教学来说比公立学校更有优势。同时,学校对留学生的服务非常完备,寄宿家庭会料理好学生的生活所需, 学生也可以从同学中了解到不同国家的文化。年龄在16岁以下的国际学生一般进入私立学校就读。需要特别提醒的是,由于历史原因,一些顶级的私 立学校(如伊顿公学, 哈罗公学等)被称为公学(public school),这个名字一直沿用至今。公学这个名字的由来 是因为古代英国,一些传统学校会因为学生的宗教信仰、 种族和地区限制招生,而这些学校开创了公开招生的方 式,不受这些限制,因而被称为公学。在现代,其实公学 是顶级私校代名词,而非字面意义上的公立学校。

除此之外,很多私立学校还是英国贵族和富家子弟接 受教育的首选之处,并且培养出了许多英国各领域的贵族 精英,所以国内的一些媒体会称英国的私立学校为贵族学校。其实,贵族学校这种说法在英国是不存在的,并没有哪一所特定的学校是“贵族学校”。 总体来说,如果学生在国内的成绩属于中等到中上等,独立能力强,英语水平高,不妨选择公立学校。而 如果家长希望孩子入读牛津、剑桥等名校,或者孩子的学习成绩比较不理想,以及对于年龄比较小的初中生, 则建议选择到私立学校就读。另外,还有一种折中的方式,对于英国环境不熟悉的中国学生,也可以选择先在私立学校适应,再转到学费便宜的公立院校就读的模式。

选择私立学校的优势优质的学术教育教学质量往往是家长们在择校时首要考虑的因素。私校学生虽仅占GCSE考试(相当于中国的中考)总人 数的7%,但在获得A*成绩的学生中,有25%都是私校学生。无独有偶,仅占A-Level考试(相当于中国的高 考)总人数14%的私校学生,在获得A*成绩的学生中所占的比例更是高达32%。优异的考试成绩无疑是他们升入顶尖名校的良好保障,也为他们大学毕业后的就业提供了坚实的基础。根据英国教育部的数据显示,英国所 有的持照执业医生中,94%的人在中小学教育期间受过私立学校的教育。小班化教学模式私校的小班教学模式,一般控制在每班15名学生左右。正因为拥有充裕的教学经费,私校才能以雄厚的师 资力量来保证每一位学生的需求,真正做到因材施教。传统学科的学习与国家学校不同,只有私立学校才开设一些传统学科,如音乐、拉丁文和希腊文等。此外,相比于国家学 校,私校的教学更偏重于现代语言(法语、西班牙语、德语等)、数学、化学和物理等学科。这些学科是将来 进入牛津、剑桥、帝国理工等顶尖大学所必须的。