什么是高质量的课外活动（1）

在申请美国的大学，尤其是名校时，成绩一定起决定性作用，但是一个学生的课外活动质量越高，被录取的可能性就越高。

美国高中里的课外活动也可以包括打篮球、学校俱乐部等等。高质量的课外活动可以帮助招生官更一步深入了解学生的个性和特点。

在美国高中里，课外活动大致包括社区服务、学术活动、校内外俱乐部活动、领导力的培养和展现、夏令营/夏校、研究、实习、等等。

高质量的课外活动大多有下面几个特点:有足够的时间跨度、 有深度影响 、被高度认可。
今天就详细给大家解说一下什么样的课外活动有足够的时间跨度。

你能够想象一个学生今天开始练钢琴然后两个月以后就去全国比赛中拿大奖吗？几乎不可能。同样道理，如果一个学生所做的课外活动持续时间很短，比如 ，一个星期，你能指望这个学生出大的成就吗？几乎不可能。

可是，有多少学生跑到哥斯达黎加、中国内地的农村、或非洲的某个国家做一周或两周的社区服务？除了被招生官认为具有极强的功利主义以外，还会被打上另外的一个问号：你当地有那么多人需要帮助，你为什么要跑到那么远的地方去做义工一两个星期呢？

结论：有意义的社区服务必须有可持续性，这样才有可能做出大的有意义的成就。

那么对较远的社区做持续性的服务有没有可能呢？当然有可能。今天的网络技术如此的发达。有不少学生通过网络给边缘穷困地区的学生提供持续性的学术或者非学术的帮助。有的学生每年还会继续访问那些地区，以达到预期的目标。

我们帮助的学生中有几个是如此做的。
比如，有一个美国女生，一个优秀的画家兼舞蹈家，去中国云南教女孩子们跳舞，帮助她们圆了不可能实现的艺术的梦想。而且，她在中国画的"跳舞女生"的油画在美国获得金奖。两个夏天她都访问了那个学校 。

又一个美国女生，有一年夏天在访问了中国的一个边远地区，认识了那里的一个班的学生之后，两年里每星期都通过社交媒体对这几十个学生进行跟踪英语教学，后来增至一百多个学生。

有一个从中国来美国一所寄宿学校上学的学生每次回中国都在J城的一所养老院为老人们拍照，而且也在美国学校所在地的养老院为老人们拍照。

两年的活动里，她出版了两本摄影集，做了两个大型摄影展，并获得了两所养老院里的老人和机构，学校，和中美多个媒体的多次高度赞誉。

这些学生通过持续性的服务对被服务对象产生了重大的影响。
同时，学生们自己也从这些活动中获得了有意义的故事素材，从而使大学申请作文增色不少。
对于大多数的学生来讲，做持续性的社区服务在本地更容易实施。

这个逻辑应该不用我更多地解释。这样的故事我也有不少。美国有个学生在纽约市青年领袖议会（NYC Youth Leadership Council）里服务了两年时间。她被分派的任务是接触并帮助无业青年找工作。

于是她走访了各个所辖地区去了解他们的需要和他们对纽约市内到资源的了解程度，然后她会到议会里和大家讨论解决方案。由于她工作做得细致，她给议会提供了一个生动有趣并切实可行的方案来调整议会目前在实施的公益广告策略。
结果，她的方案获得了市政府一万五千元的实施资金。她所领导的小组得以展开一轮新的公益广告，让当地的需要找工作的青年获益。

同样道理，重大学术活动的成功往往也需要长时间的准备。比如，对于大多数学生来讲，如果能够在11年级的时候在美国数学奥林匹克学术活动(USAMO)中获奖，一般说来，她/他之前很可能在United States of America Junior Mathematical Olympiad (USAJMO), American Invitational Mathematics Examination (AIME), 和American Mathematics Competitions 10 (AMC10), 甚至AMC8，多年里已经过五关斩六将。

想在艺术、音乐和体育中获大奖，多年的准备更是不可缺少。很多家长都应该懂这个道理。否则等到你看到别人家的孩子由于在世界大赛中多次获钢琴大奖或武术大奖而被提前招生中录取时，你会无奈地感慨：我们家孩子不可能获得那样的成就啊。 为什么不能？因为没有持续的准备和努力。

结论：根据孩子的喜好和特点想到给孩子做准备，然后花大量的时间去付诸实施。

在课程外还要做大量的课外活动显然要花很多时间，但高中的课程又及其繁重。所以为了最合理地利用高中的时间，高中的课外活动中，重点应该在提高能力和发挥能力上，而培养能力的过程最好发生在初中甚至小学。

比如，一个学生的父母早早为孩子的数学打下坚实的基础。8年级时这个男孩已经在Mathcounts中获全国奖。高中连续三年成为AIME Qualifier。10年级成为USAJMO Qualifier。11年级成为AMC12 Qualifier。得过大大小小的州，地区和全国的数学学术活动奖项。11年级时获得American Regions Mathematics League (ARML)第五名并满分的成绩。

一个学生往往通过社区服务或学术活动来提高领导力。如果想让领导力的故事出彩，同样需要一个过程。我曾经辅导过一个来自加州的男生。他对商科很有兴趣。（DECA是一个全国性的从商业角度培养高中生领导力的机构，在众多高中里有分枝俱乐部。）

9年级时，他参加了学校的DECA俱乐部。 从此他的兴趣一发不可收拾。他不光在学校的DECA里游刃有余，而且还走出去，在硅谷地区的其他高中里帮助发展了更多的DECA俱乐部，举办地区性DECA大会，领导州内DECA众多俱乐部的学生官员和6000名DECA成员共同发展。
高中四年里，由于他的不断努力，他从郡一级的DECA副主席，做到硅谷DECA主席，一直做到州DECA主席。

一般说来，如果不出意外的话，有如此成就的学生一般都会被这个学生所申请的任何一所大学录取。可以想象，这个学生如果从11年级才开始介入DECA的话，他不可能有如此大的成就，因为他几乎没有track record（连续的记录）；他的大学录取结果很可能也会不同。

从另一方面来讲，不是说持续服务就一定有好的故事。一个男孩高中期间在当地一家医院的食堂里拖地、准备食物、洗餐具、等等做了三年半。当他写大学申请作文时突然间发现什么生动的故事都没有。

那么些年，他光顾着做，很少想过自己为什么做和怎么对自己的服务对象产生影响，也没有收集有趣的小故事以备后用。写出的作文像强扭的瓜，很无趣。虽然成绩在学校里Top 3%，但没有进入自己的理想大学。一个孩子的心有没有在她/他的努力中，通过作文，敏感的招生官很快能洞察。

通过上面的分享，大家应该了解了课外活动时间的跨度是怎么一回事了吧！但是，在课外活动中注重时间跨度的同时，也同样要注意活动内容的丰富性哦！