目前,2022-2023年度美国高中申请已经全面结束。2022年美国高中申请学生答疑,据统计,尽管面对疫情的不确定性,今年仍有更多的中国家庭选择申请美国高中。虽然绝对数量没有疫情前多,但相比去年已经有了增长。更重要的是,申请学生的质量也在逐年提高,一些热门高中都收到了一百多名甚至是两百多名中国学生的申请,录取难度可想而知。
纵观今年的申请全程,我们看到以下几个特点:第一,申请学生准备得更充分,特别是在英文方面,很多学生从小接受英文教育,口语水平接近于母语。第二,学生特长更强。现在没有特长几乎不可能被好的美国高中录取,这也就意味着,更多的学生要提前数年为申请做准备。第三,留学生的弟妹申请增多,这些学生会被优先考虑。在有的高中,中国学生的offer甚至一半都给了这些弟妹申请人。第四,申请学生更多元化,在美国或海外上初中的同学在申请美国高中时会更有优势。
面对申请难度的提升,学生和家长不免关心:美国高中到底要的是什么样的孩子?如何提升申请成功率?为此,最近我们专门采访了新世界留学的两位九年级同学,他们在今年的申请中都成功拿到梦校的offer,会在九月份入住美国寄宿高中。此次特别邀请他们谈谈申请过程中的重点和难点。
• 提问一,为什么要申请寄宿学校?
同学Z:我选择申请寄宿学校是因为那里有更好的团体氛围,更深入的机会和同龄人进行交流。高中阶段,在良好的氛围下,与老师和同学的互动能更好地为将来的大学做准备。
同学W:我认为寄宿学校的学生背景更多元化,好的寄宿学校可以提供更有挑战性的课程和课外活动。
• 提问二,在众多的寄宿学校中,你是如何选择申请学校的?
同学Z:我喜欢小一点的学校,这样我可以和老师有更多的互动,更紧密的关系。
同学W:我在选择学校的时候主要看重两点。首先是学校要有很好的大提琴和游泳资源,我在这两方面已经投入了大量的时间和精力,希望在高中有进一步发展的空间。其次是学校要有很强的学术课程。
• 提问三,在申请过程中,哪一个环节最有挑战性?
同学Z:文书环节对我最有挑战性。文书的目的是向招生官展示我是一个怎样的学生,我又会如何融入学校。难点是如何在有限的文字中,让招生官欣赏我的潜力。
同学W:对我来讲,在整个申请过程中如何保持清醒、自信最难。我知道我的目标学校每年会吸引很多优秀的申请者,而且申请过程很长,中间难免有时候会对自己的能力产生怀疑,甚至有短暂想放弃的时候。我非常感谢我的父母和新世界留学的老师,在关键时刻,给了我鼓励和信心。这段申请历程,对我来讲是一段十分难得的经历。
• 提问四,是什么让你取得了这次申请的成功?你认为是哪方面的申请材料或申请素质打动了招生官?
同学Z:我认为面试是我最成功的一环。在面试环节,不仅仅是一问一答,而是在对话中建立共鸣。我在正式面试前,和新世界留学老师有过三次面试辅导。老师不仅教授面试技巧,还教我理解更高层次是产生互动。这让我明白我自己是一个什么样的学生,我该如何把我自己表达出来。
同学W:对我而言,成功的定义不是被某个学校录取,而是在整个过程中学到了什么。在申请过程中,心态很重要。招生官希望在申请材料中看到一个真实的个体,而不是华丽辞藻或奖状的堆砌。其实,招生官一眼就可以看出你的申请材料是否真实。从始至终,我都要平衡大量的申请工作和繁重的学业。现在回想起来,我很庆幸有这么一段经历,比大多数的同龄人多经历了一段认识自我的过程。
• 提问五,除了必须提交的申请材料,学校还列出了一些不是必须提交的项目(optional),比如SSAT。你有没有提供这些optional材料?
同学Z:我提供了所有optional的材料。我所申请的大部分学校都不要求SSAT成绩,但我还是提交了。我的SSAT成绩是在九月份考的,我为此做了半年的准备,成绩是2240. 另外,optional的文书我也提交了。尽管增加了我的准备工作量,但我希望能把我更全面地展示出来,让学校了解我的想法和学术能力。
同学W:我也一样。我想再说几句关于标准化考试。可能很多同学听到SSAT是optional特别高兴,以为申请比以前轻松了。我认为中国学生还是要尽量考。因为除非你现在的就读的学校在美国特别有名,否则招生官并不了解你学校GPA的含金量。SSAT则把所有人置于一个统一的标准下,你的水平马上就能通过成绩反映出来了。
• 提问六,对未来的学弟学妹,你有什么建议?
同学Z:我的建议是在确定目标学校的时候,尽量侧重什么样的学校更合适自己的成长,而不是学校排名。另外,在申请的过程中,有很多枯燥的工作, 所以要在事先有心理准备。所以心态很重要,这对所有人都是如此。
同学W:你要认可自己,你可能在自己原来的学校很出色,但要接受申请人中应该总有人比你更出色。你只要专注于自己的特点,把它表现出来,不要纠结于其他方方面面。另外,学术虽然很重要,但并不是最终决定因素。在申请过程,最重要的是把自己的特点传达给学校。
非常感谢两位同学的分享,也祝贺他们顺利上岸!
我们把他们的经验归纳为几点:
• 第一,英文出色,这是不言而喻的。
• 第二,要有特长,而且其特长与学校可提供的资源相匹配。体育特长是首选,音乐或美术次之。请注意,其他如科技、学术和辩论则用处不大 — 这一点和美国本科申请完全不同。
• 第三,性格外向积极,能快速交到新朋友,与同学打成一片。
• 第四,有比同龄人更成熟的自理和思考能力。
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简而言之,成功的案例都有三方面的因素:全面发展的申请人背景 + 特长 + 高度的学校契合度。
因此对于未来有志于去美国读高中的学生,我们的建议是:及早准备,发掘特长,全面发展。
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