都说中国是茶故乡,英国也毫不逊色;说到英国人,你脑海中出现的是不是他们手捧着一杯茶,安静享受悠闲下午的画面?有句话说的是:“千万不要答应一个英国人喝茶的邀请,否则一人天就这么过去了”,可想而知,他们有多喜欢喝茶。
茶不仅是英国文化的重要组成部分之一,它还渗透在英国人民生活中的方方面面。
如果你真想用品下午茶体现出你与众不同的优雅与博学,那一定要好好来了解一下它的文化和礼仪。
英国茶起源于中国?
说起英国茶的起源,和中国还有着千丝万缕的关系。
英国人第一次接触到茶是17世纪,当时葡萄牙公主为英国宫廷带去了喝茶的习惯;而这些茶,则来自康熙年间的中国。
到了18世纪后,茶逐渐成了全民饮品,所以当时英国人对中国茶的需求量可以说是巨大的。
1868年有过一个统计,英国人均茶叶消费量为3.52英镑,其中中国茶叶占其93%,印度茶占7%。
而仅在20多年后,英国的茶叶消费习惯就发生了非常大的变化,人均茶叶消费增多涨到5.73英镑,但中国茶叶所占比重却急速下降到了11%,印度茶和锡兰茶逐渐取代了中国茶的地位,为什么会产生如此大的变化呢?
原来,英国商人对于中国茶叶在英国市场处于垄断地位一直耿耿于怀,中国茶商在中英贸易中占有市场主动权,英国茶叶市场价格也受制于中国茶商,这样一来就不利于英国商业市场的进一步扩大。
而且中国茶非常贵,英国人自然是不干,于是他们开始积极的在自己的的殖民地进口茶叶,即印度茶和锡兰茶。
不仅如此,他们还在自己的殖民地开始了茶叶种植实验。
于是到了19世纪末,在中英贸易中国茶的垄断地位逐渐不复存在,英国茶叶市场也开始被印度、锡兰生产的茶叶所占领。
High Tea 还是 Low Tea?
喝个茶怎么还有高低之分?其实这里的High和Low并不是指阶级的高低,而是桌椅的高矮。
十八世纪中期,当时英国人喜欢吃丰盛的早餐和晚餐,午餐则十分简单。
由于两餐之间的间隔时间较长,于是一些贵族妇女开始在下午四、五开始吃甜点,慢慢地喝茶聊天。
这种习惯导致大家争相效仿,于是午后饮茶便作为一种上层社会的礼仪盛行一时,不久后也迅速普及至平民社会,逐渐形成了具有鲜明民族特色的英国茶文化。
上流社会喝茶聊天时都会坐在矮沙发或者扶手椅上,所以Low tea 一般指上流阶级在下午三四点享用的下午茶,讲究颇多。
而工人阶级通常在较高的餐桌和餐凳上用下午茶,所以High tea指在饭厅的高桌上享用,盛行于普通大众。
而因为一般晚餐最早要在8点才能开始,这是作为一天的劳累后补充体力的餐前小食,所以High tea 又叫Meat tea,其实已经很像一顿正餐了,通常在下午5点左右食用。
不过现在,已经几乎没有了Low和High之分。
最正统的英式下午茶时间通常在下午4点左右,通常是为了填饱8点才能吃到晚饭的肚子。
如何像淑女绅士一样享用下午茶?
正宗英式下午茶的茶点非常丰富,精致而小巧,通常会用三层的点心瓷盘盛放。
最下面一层是三明治、手工饼干等咸味食物,中间会放传统英式下午茶点心司康饼,最上面一层会放水果塔等甜品。
食用顺序也是从下到上,先品尝咸味食物,打开味蕾。
吃司康饼要用小刀横切成上下两半,中间涂上果酱和凝脂奶油,用手拿着吃,而不用刀叉吃。
先涂果酱、再涂奶油,吃完一口、再涂下一口。
传统英式下午茶的专用茶为祁门红茶(Keemun)、伯爵茶(Earl Grey)和锡兰红茶(Sri Lanka Tea )。
但随着下午茶的普及,现在花茶、奶茶等也都常作为下午茶茶水。
茶杯和茶托必须随时在一起,喝茶的时候也要把茶托捧起来喝
茶匙一定不要搁在茶杯里,而是要放在茶托上。
若将茶匙放在茶杯里,则向女主人暗示您不需要添茶了。
若是想喝奶茶,则是先加牛奶再加茶。
从古罗马时候起,受过良好教养的绅士淑女都是用三根手指用餐,平民百姓则是用全手掌。
所以在拿食物、操作餐具的时候,仍然要求遵守三指礼节。
传统礼仪中必须要用大拇指和食指捏住杯柄,不可把手指伸进杯圈。
但注意尾指不能翘起。
坐下之后餐巾放在腿上,暂时起身餐巾就随意放在椅子上好啦。
用茶匙搅拌时请确保茶匙在杯子半边来回移动,可不要搅出漩涡。
如果你想自己办一个下午茶,邀请朋友们来家里聚会,那你还需要知道这些细节。
下午茶所需的茶杯、糖罐和奶缸都要在客人到来前全部准备就绪,而茶壶则要在客人就座之后才能拿上桌。
正统的英国茶杯为上宽下窄型,摆放时将杯耳朝右,并附上茶匙。
茶匙必须放在杯耳下方成45度角位置,把手朝向身体。
因为英式下午茶喝的是红茶,所以茶叶过滤器就成了必不可少的工具,使用过滤器也成为最能体现英式下午茶优雅姿态的动作。
至于用来放置茶具而铺着蕾丝茶巾的木盘,则是女主人为下午茶注入华丽气氛的小心思。
这么一解释,你是不是对英式下午茶乃至他们的茶文化,有了些不一样的了解?茶在一定程度上体现了英国的个人主义价值观,即以个人为中心,保持独立、内敛和安静的气质,这恰恰也是英国民族精神最大的特点之一。
同时,高雅的下午茶文化也体现了英国民族自我优越感,和凌驾于其他民族至上的快乐。
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