约克大学(University of York)最近的一项研究强调,尽管在英国攻读学士学位的英语能力最低门槛是雅思B2水平,即5.5-6分,但其实这个成绩并不能让学生在英国高等教育中得到顺利发展。
令人吃惊地是,哪怕雅思成绩平均在C1,即7和7.5之间的国际学生, 英语词汇量还不到英国本土学生的一半, 他们在阅读和写作方面存在的困难甚至也远远大于阅读存在障碍的本土学生。 雅思成绩和英文水平对照表
英国私立寄宿学校有超过2.7万名国际学生,对很多人来说,英语是他们的第二甚至第三语言。
在我们所有的监护学生和申请学生中,英文是中国小学生自始至终需要克服的一大难题,无一例外。
那么,什么样的英语水平可让他们轻松地过渡到英国私校的生活和学习中呢?
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英国私校的英文要求
怎样的英文水平能满足国际学生在英国私校的学习?这要从学术和社交两方面来考虑。
在学术上,孩子的年龄是一个明显要考虑的因素。
“很难想象一个低于B1水平(雅思4-5)的学生能够在没有大量支持的情况下过渡到Key stage 2-3的英国学校(关键阶段2为7-11岁,关键阶段3为11-14岁),” Bishopstrow School的年级主任解释说。 英国学生年龄和Key stage对照表
但一个残酷的现实是,我们绝大部分来刚到英国的小留学生,哪怕是已经12岁左右的学生,即使一直在国际学校就读,英文水平能达到B1的只占很少数。
“在Key stage 4-5(关键阶段4或5, 学生14-18岁)教育至少要B2(雅思5.5-6.5) 水平,这取决于学习科目的语言要求和对学生的期望。”
比如英国排名第一和第二的国际学校-Cardiff sixth form和Oxford international school,对于学生Alevel的入学要求,也就是16岁时,要达到雅思6.5分的水平。 Cardiff sixth form对16岁学生A level课程的入学要求
d 'Overbroeck学院国际部主任也认为对IB或A-Level的英文要求可能比雅思6.5还要高,并认为A-Level考试的科目并不是对英文要求高真正因素:
“大学层面的研究表明,学习工程学等技术专业的学生需要比历史专业的学生能够写出更广泛的论文。
“因此,从学术方面来讲,私校通常对(I)GCSE或A-Level的英语掌握水平的要求高于针对学位学习的门槛。”
在社交方面,年龄较小的孩子在与同龄人进行清晰的交流方面面临更大的挑战,因为他们的社交技能不如年龄较大的学生,而且可能更容易想家,在新的环境中也存在更多不确定性。
因此,从人文关怀的角度来看,年龄较小的孩子比他们的大学同龄人具有更多的沟通障碍。
Kings College的EAL(English as an additional language)教师表示,小年龄学生如何融入英国教育体系,对于他们适应新环境的好坏,以及语言技能发展的速度至关重要。
老师说,虽然正式的EAL教学很重要,但在混合国籍的小群体中,以任务为基础的交际课程也很重要,其中团队合作和学生与学生之间的互动也很重要,特别是在学生刚入学的前几周,教学应针对能力较低的学生。
他补充道:“最重要的是,这些课程应该要求参与者用英语互相交流,以完成任务,并且远离课本,进行更有意义的互动。”
私校对家长的建议
学校通常希望并努力为即将抵达英国的学生提供建议和帮助,希望英文的壁垒对他们产生的各种负面影响降到最低。
因此,学校建议每个家庭应尽可能诚实的根据学生的英语能力, 从一开始便实施正确的支持机制。
学校建议在家庭中,家长应该尽可能多的去帮助孩子的日常英文,除此以外,学校希望鼓励家长认识到,通过特定的“学前”英语语言课程,或在主流学校提供持续的EAL(English as an additinal lanuage)课程,使学生在英语语言获得信心,要比将没有定期英文语言支持的学生直接送到主流学校要好得多。 BICS的秘书长Caroline Nixon说,有证据表明,学生的CALP(认知学术语言能力)要达到BICS(基本人际沟通能力)需要7年的时间。
“加入英国寄宿学校的孩子可能会很快学会英语口语,但在书面学术英语方面却永远不会熟练……除非他们接受专业的英语教学。”
留学前家长如何帮助孩子?
除了正规的英文课程,家长在家还可以如何帮助到年龄较小的孩子来学习英文呢?
英国文化和教育协会对于英文学习有着非常实际和有用的建议,这些建议方便家长在家中实施,是对正规英文提升课程外一种很好的补充:
1. 在玩的过程中学英语
孩子们会很自然地学习周围的一切,而不需要大人的干预。他们通过有趣的实验和在玩的过程中可能会犯许多错误来达到这一目的。为了帮孩子在英语学习中取得进步,让他们在玩的过程中学习这门语言。
在家里,试着用英语玩化妆游戏、捉迷藏和其他流行的游戏。换句话说,让他们用学习母语的方式学习英语。 捉迷藏英文规则说明
2.读英语睡前故事书
现在,任何语言的故事书都很容易买到,尤其是在网上,还可以与其他父母交换书籍。小孩子不会质疑你读给他们听的语言,他们更关心的是睡前故事的仪式。这提供了一个很好的学习机会,而且以一种令人难忘的方式学习英语。 给孩子读插图故事书是培养语言能力的好方法,因为每一页都有插图,而且语言简化、重复、有节奏。
它扩大了词汇量,鼓励孩子们就人物和情节提出问题。如果你不能很好地用英语大声朗读给孩子听,一个很好的方法是使用有声读物或在线故事。
3. 收听一家英国广播电台,让它作为背景播放
接触一门语言和学习一门语言之间有着巨大的区别。 传统上,当我们想到学习一门语言时,我们会想到学校的语法课、重复动词和翻动课本。然而,早期的学习应该从接触另一种语言的声音和节奏开始,而不是一本正经地教导。
当孩子学习他们的第一语言时,他们的大脑经历了一个难以置信的过程,倾听周围的一切,将信息拼凑起来,然后使用它。
收音机提供了一个机会,可以听到许多不同口音的人说另一种语言。你只需要在做晚饭的时候打开它。
4. 巧妙的方法学英语!
孩子们喜欢把东西弄乱;他们喜欢粘、贴、切割、绘画和烘焙。所以,鼓励他们完成这些活动过程中使用英语。 Cooking(煮饭)相关词汇
这些活动不一定要和英语有关,但应该用英语来完成:
“请把胶水递给我好吗?”
“谢谢”
“你为什么不画一幅画?”
“你能帮我收拾一下吗?”
这类短语是你可以介绍给孩子的最有帮助的语言。如果你自己不会说很多英语,可以按照音频或书面的食谱说明一起烤纸杯蛋糕。
在这个过程中,你使用的是老师在课堂上使用的日常英语语法。因此,你为他们以后在学校上的英语课做好了准备。
5. 一起唱歌(如果你不会唱,也可以在网上寻求帮助)
音乐和押韵可以帮助孩子们使用完整的句子、语调、音高和节奏,从而逐渐建立信心,如果我们试图一本正经地教他,是无法实现这样的效果的。 Aiken Drum歌词
我们也可以通过歌曲向孩子们介绍比较难的语言结构。举个例子,‘如果你感到幸福,你就拍拍手’。它包含了一个非常复杂的语法结构,一个年幼的孩子会觉得很难学会。但这首歌轻轻松松地帮我们完成了这一切,并为孩子们提供了一个容易识别的环境。
6. 确保Wii或PlayStation设置为英语
我们拥有的每一项技术都伴随着语言选项,提升语言的主要方式之一就是通过重复。
将英语作为电视、iPad、笔记本电脑或电话的操作语言,每次孩子和你在使用这些设备的时候,她们就会在一个自然的环境中看到英语。 孩子英文要从小年龄和生活中学习,也要通过正规的英文课程来巩固单词和语法等,希望以上内容对妈妈们有所帮助和启发。
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