随着RD的陆续放榜,申请季也逐渐进入了尾声。现在的你手握好几份offer,已经从学校选你变成了你选学校。可offer虽好,却只能选择一个。美本offer选择困难症?别怕,有方法!
在选择去一所需要生活四年的学校时,很重要也最容易被人忽视的唯一标准就是适配性。其中不光包括学生本人对学术生活的适配,还包括家庭财政状况和日常生活的适配。
学校的风格,每所学校的风格不尽相同
虽然综合性大学也有通识教育,但综合性大学有着广泛且更加实用的专业,更侧重于培养职业技能,能很好地为你的职业生涯做准备。
公立大U通常没有教会背景,规模大,费用相对低,大班授课,会设置很多学科,相对更加宽容自由。比如在UCB,有的学生的政治观点激进,虽然都是学霸,但却嬉皮雅痞都有,完全不走寻常路,非常多元。循规蹈矩常被视为沉闷无趣,而离经叛道,个性张扬反而受人待见。但在这样的学校里,资源竞争会比较激烈,学生更要依靠自己的能力去学习。
私立大U则学费较高,学生人数较少,很多资源不用与别人争抢,多采用小班授课。许多私立大U有自己的传统与倾向,有些有教会背景。比如波士顿学院是一个天主教大学,必修课里包括了神学和哲学,博雅教育对思考个人和生活多少有所启发,但专业选择较少、限制较多。
文理学院提供通用基础课程,跟综合性大学能提供具体的专业或职业课程有着区别。虽然校园较小,学生人数较少,但是学生也能获得广泛的知识,发展基本但却十分重要的能力。小班教育让学生能够探索、思考以及收获更多。教授亦师亦友,学生乐享大家庭般互助友爱的气氛。有些文理学院是单一性别的,大多都LGBTQ friendly,比如Smith和Mount Holyoke。每个大学都有自己独特的氛围,到底怎么选择可以多搜索、多听别人的学习体验,再根据自己的喜好来定。
学校的地段与位置
谈到出国,家长难免不会考虑到安全性的问题。这时可以多关注一下各个学校所在地区的犯罪率,像芝加哥便是出了名的危险城市。选择去那里的同学需要提高自我保护意识,时刻保持警惕,尽量不到危险事件多发的地带。
除了安全性以外,同学们最好了解一下各个大学所在位置的气候,以免在一个不喜欢的气候里度过四年。比如东北部地区的波士顿,一到冬天就被皑皑白雪覆盖,东北部还有很多地区一年有6个月都是冬天。而南部地区,包括德州奥斯汀,就会经历超具破坏力的龙卷风和洪水。
相比之下,加州,比如洛杉矶,在气候方面拥有了极大的优势。加州很少会出现极端的天气状况,大多数时间都处于明媚的阳光下。如果你难以忍受寒冷的气候,就最好避免那些拥有狂野冬季的学校。当然,如果这个学校的其他特点足够吸引人让人难以抗拒,也可以忍受一下气候上的不便。
而学校的地段也是非常重要的考虑因素。有的学校坐落在繁华的都市里,有着发达的交通和丰富的实习机会。比如在纽约的同学在参加NY job fair时就会比村里的同学方便。如果是一毕业就想工作的同学,在读书期间想要找实习锻炼自己,丰富简历的,那么在机会更多的地方上学会是一个更好的选择。比起都市的繁华,有的同学更喜欢享受安宁的生活,那么就可以选择位于偏远小镇上的学校。对于想要专心于学术的同学来说,一个小城市里的大学更能让他们专注于钻研学术问题,不被外界打扰。
学校的资源
大学其实是个平台,有丰富的资源,但每个学校资源也不一样。多了解学校的这些方面,看看哪所学校所提供的资源可以满足自己的需求。如果有明确就业目标且计划毕业后在美国就业的同学,可以多搜集大学和企业的合作项目,看看和自己对未来的想法是否契合。也可以适当考虑在行业发展强势的地方,比如学金融的可以选纽约,而电子软件、计算机专业的可以考虑去硅谷附近,这样的优势体现在多数公司会去周边学校进行招聘。
如果没有确定专业也没有关系,因为本身大学的一个目的就是帮助学生接触不同的领域,让学生探索自己的兴趣。有一部分学校在刚开始的大一、甚至是大二都是没有规定专业的。在大学期间,不少同学也会改变自己的专业兴趣倾向。如果不只对一个专业感兴趣,或者对任何专业都没有特别的偏好的,可以选择专业设置丰富且没有明显短处的学校,这样对于探索自己的兴趣领域会更有帮助。毕竟现在的就业现状也表明,不少人从事的工作与专业没有必然关系。随着就业市场变化越来越快,人们不再以前那样,可能一辈子的职业生涯都耗在一个岗位上,或者在一个领域了。
计划毕业后要读研读博的同学可以注意大牛导师和跟着导师可以做的学术项目,比如实验等,因为拿到大牛导师的推荐信会在未来的申请中提供帮助。独特的学术项目适合有某种特定计划的学生,比如你未来是想要走跨学科方向的,那么卡梅就会是你不错的选择。
学校的排名
排名是我们永远不会忽略的一个东西,它可以证明一所大学有其过人之处。但给教育质量排名本身就是一件很难客观的事情,每一个排名对教育质量的定义以及做出排名的标准都不一样。同一个排名每一年的侧重都会做出改变,同一所学校在不同的年份以及不同的榜单上的名次也会有所浮动。因此排名可以用来参考,但不应是我们用来衡量一所大学的唯一标准,不必过分纠结。
到底是选择综合排名高还是专业排名高的学校,需要结合自己对未来职业发展的规划来看。对于毕业后想回国工作的同学,选择一个综合排名高的学校会比较有帮助,也可以考虑一些综合排名不是很突出但在国内名气较大的学校。不过随着越来越多的同学选择回国工作,国内企业对学校的了解也越来越多,并不只收名气较大学校出来的学生。因此未来打算继续深造读研读博的学生就在本科阶段选择专业排名较高的学校。
如果目前还不清楚毕业之后准备做什么,那么就可以根据别的因素选择自己喜欢的学校。在大学里,除去专业知识,你应该学到的是如何学习,如何思考,如何做人,如何做事,如何与人相处。大学不仅仅是知识的课堂,更重要的是发展为未来准备的能力,所以应该结合自身情况,综合去考虑其他因素。
真正决定学生体验感受的是学生在学校遇到的人,教课的教授,参加的活动和得到的锻炼。所以,在选校的时候,你需要选择一个你觉得舒服,并且愿意在那努力学习,利用一切资源提升自己,结交朋友,认识教授的学校。
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