写在前面的话:麻省理工学院中国总面试官蒋佩蓉说过:“如果你想通过哈佛来实现梦想,它可能会帮到你;但如果你的梦想就是哈佛,那么对不起,哈佛可能不会要你,因为你的梦还不够大。”
所以,无论是不是希望孩子爬藤,我们都有必要了解世界一流名校的要求。藤校也许不是目的,但是让孩子拥有好的机会去培养优秀的品质永远是教育的重要目的之一。 每年8、9月,也就是现在,美国各大学本科申请系统陆续开放注册申请,一场没有硝烟的申请大战又打响了。
我们先来看看今年最新出路的藤校新生录取数据
学校 | 录取人数 | 申请人数 | 录取率 |
布朗大学 | 2722 | 32724 | 8.3% |
哥伦比亚大学 | 2185 | 37389 | 5.8% |
康奈尔大学 | 5889 | 47038 | 12.5% |
达特茅斯学院 | 2092 | 20034 | 10.4% |
哈佛大学 | 2056 | 39506 | 5.2% |
宾夕法尼亚大学 | 3699 | 40413 | 9.2% |
普林斯顿大学 | 1890 | 31056 | 6.1% |
耶鲁大学 | 2272 | 32900 | 6.9% |
2017年(2021界新生)Ivy League录取数据(来自businessinsider)
显而易见,上表显示的低录取率证明申请藤校的高压竞争。如何能在招生官审核申请材料的短短15分钟内突显出自己的与众不同,顺利爬藤?当然需要前期多年的积累,也别小觑申请的策略。
完美的高中成绩(GPA)
从申请者成绩单上,招生官透过数字看到的是更为丰富的信息,包括课程的难度、广度和学习表现,反映出申请者的学术动机和学术成绩。
☀ 在国际高中/美高,从课程的选择可以看出学生的兴趣方向、学习的广度和深度,但也要注重结果,与其盲目选择多门课程且成绩参差不齐,不如在自己最感兴趣的几门课中选择难度级别较高并拿到最好成绩;
☀ 而在课程选择相对固定体制内高中,则更加强调学生在同一年级中GPA排名,绝大部分藤校学生的GPA其实是全年级的Top1%水平。
另外,成绩这项硬实力确实直接反映出申请者的求知欲和学术好奇心,拥有强烈学习动力的学生往往能充分利用学校的各方面资源,主动要求自我挑战、提升和成长。这也正是藤校的育人目标。
合理的英语标考成绩
绝大多数申请藤校的学生都有出色的标化成绩,然而盲目追求高分是不必要的。SAT或者ACT也不宜考太多次,也不建议学生过早(在10年级之前)提早开始准备标化考试。
☀ 一方面有刷分嫌疑,让招生官质疑申请者的学术能力,一般准备充分的学生考1-2次最佳;
☀ 另一方面,多次考试以及标化补习课占据的假期时间,完全可以利用在其他兴趣培养或者课外项目上。不需要为了表现全能,一味报取太多的SAT2 考试,一般2-4门和未来希望选择的专业相关的即可。
锦上添花的学术活动
无论是在学校还是在课外,花费的时间和精力体现出申请者的兴趣和激情所在。在某一个领域或几个领域的表现出来的学术热情,会让你从大波拥有高GPA、高标化成绩的申请者中脱颖而出。
学术活动的形式不一,比如一些探索性的课外课程(Edx或者Coursera等课外课程),需要申请才有机会录取的美国夏校,或者实验室科研实习等。比较selective的项目本身,也是对申请者能力的肯定。参与的过程也是非常宝贵且特殊的经历。
需要注意的是这类学术项目因为有名额限制,一般要求申请者提前半年左右时间开始着手申请,所以提早做学术活动规划很关键。
有个人特色的申请文书
文书不是单纯的展示英文写作水平,与其请他人大肆修改措词或者去纠结用什么样的文风去迎合大学,不如好好思考如何让招生官通过文书发现自己的优势、热情和特点,是否结合自己参与过的课外活动,突出过程中的成长与领悟、体现领导力、特长或者天赋等。
在充分表现自我的基础上,尝试写得有新意、有趣,才会让招生官更有兴趣并产生深刻印象。写完之后多读几次,也让旁人审阅看看,相对消极、敏感的词竟然不要出现。藤校需要的学生是用积极的态度来对待学习、生活还有在正能量方向上去影响身边的人。
突显个人经历的补充文书
藤校都要要求提交一到多篇的小文书,从具体的几个方面来判断申请者与大学氛围是否契合,找到最适合新生团队的成员。
☀ 哈佛大学的申请列表中专有一列要求学生填写学术活动,并指明是学生自主的学术项目、培训/研究课程或者暑期学术项目;
☀ 耶鲁大学要求学生在小文书中阐明1-3个学术兴趣或者目标;
☀ 普林斯顿大学则要求学生详细描述一项课外活动,描述最近的一个暑期经历,对你影响最大的人等来展示申请者特有经历和价值观;
☀ 宾夕法尼亚大学要求学生阐明自己将如何利用大学资源和专业选择的原因;
☀ 哥伦比亚大学希望学生描述下理想大学的样子,罗列自己课内外的阅读书目、网站、电影、展览、讲座等。
大致可以看出,小文书要求申请者更具体更加详尽得描述自己的活动经历和收获,还有对匹配专业的探索和未来展望。招生官也通过小文书判断学生前后材料的统一性。
真实客观的推荐信
推荐信对于藤校来说,在招生官审核材料中绝对具有相当重要的分量。
通过推荐信,招生官委员会才能拼凑出学生在客观条件之外如人格、领导力、求知欲、创造力与对学习的热忱等个人特质。
作为第三方的学术和学习能力认证,推荐信即是对学生申请文书的补充,也恰好能印证学生申请材料的真实性和一贯性。
体现兴趣和能力的课外活动
有人说美国大学不那么讲究学习成绩,而更加看重领导能力、课外活动、社会服务等活动。事实上,这是一个误区,课外活动和成绩不是互补的关系,而是在已有足够优秀成绩的基础上才谈论课外活动。
千万不要为了追求课外活动多样而忽视了高中成绩这一最重要的因素,从而导致申请本末倒置。
课外活动没有好坏之分
♛ 一是看是否符合个人的发展;
♛ 二是看commitment的程度,反映课后的时间分布和兴趣、独特性、权利、人格、素质和能力等。
藤校要培养的是社会精英和领袖。在填写活动列表时,如何描述或者排列活动,做到尽量体现自己能力、特色和收获,倒是值得申请者好好思考。
高级别的奖项和荣誉
申请中,学生需要罗列9-12年级得过的奖项和荣誉,国际性或者国家级别的大奖往往更有说服力,藤校录取中的一部分名额也是优先考虑有此类奖项的申请者。获得的比赛奖项和所选的专业的往往相匹配。
以上申请文书、活动列表和奖项列表等书面的材料,做到条理清楚,重点突出,让招生官容易阅读,并印象深刻至关重要。
自如的面试表现
学校通过校友面试或者第三方面试可以更加直观地了解申请者的性格、语言表达、真实性和可靠性,直接考察被面试人的口头沟通能力,应变能力,幽默感等等。
转学给你二次爬藤的机会(隐藏要素)
九大要素看下来,确实藤校申请不易,本科新生的录取人数也确实不多。有部分学生因为规划不合理、选校策略错误、甚至申请材料的原因,而与藤校插肩而过,其实还有机会在大一或者大二申请转学入读藤校。在有名额的情况下,名校自然也不会错过有潜力的人才。
接下来我们分享几个爬藤成功的实例,大家可以对照上面我们说的9大要素来感受下藤校学生气质:
郭同学 哈佛大学录取9年级获得了全国青少年信息学奥林匹克联赛(浙江省赛区)一等奖。曾受麻省理工邀请参加比赛,获得北美编程邀请赛第二名。
15岁受美国A-star信息联盟的邀请,为美国4-11年级有兴趣参加信息学学术活动的学生上相关课程。
10-11年级连续两年参加美国国家信息学奥林匹克学术活动,都夺得冠军。另外,她还参加过中国和美国的数学学术活动,在美国数学奥林匹克夏令营中获得了最高分。
除了对信息学和编程的专注和热情之外,郭同学还学帆船,学滑雪,学轮滑,学救生员,参加高中辩论社,参加全英文的辩论赛;喜欢研究社会问题,积极参加各种夏令营,比如加州伯克利大学的SPARC人文学夏校、哈佛校园行HarvardWeek。
哈佛大学本科校友面试官对她的评价是:“我在中国区面试6年,她是最优秀的学生之一。她的计算机水平,放在美国同年龄的女程序员中,也是最顶尖的。她在美国大学预科考试中5门满分,英语非常流利,颜值还高,简直是近乎完美。”
海同学 哥伦比亚大学录取高二时获得SAGE中学生创业开拓者大赛中国区冠军 ,决赛获得世界亚军。前往意大利参加国际音乐节的钢琴表演。
连续三年为学校团学联广电部的部长。
利用暑假,到植物园中的植物研究所实习,学习实验室操作方法,从事生物学实验,例如用酶把DNA复制成很多片段,让肉眼可以观察到等。
还参加过“守望地球”科考项目,到呼伦贝尔大草原,清算一平方米草地上有多少不同的植物品种,割下来称它们的干重和湿重,并制作成植物样本。在生物学领域参与了持续性的多个课外活动体现海同学的学术实践和强烈的探知欲。
王同学 康奈尔大学录取在高中就开始自己的奶茶店创业。成立跨校高中生信息共享平台,组织了高中生音乐节、支教、义卖等公益活动。
连续四年暑期在各大公司的咨询部门和财政部门实习。王同学还担任学校的AP经济学教学助理。除此之外,他担任校报编辑、学习吉他、参加校乐队、积极参与学校游泳、篮球等体育比赛等等。
以上几位GPA、标化成绩和大学预备课程AP等近乎满分,而他们的课外活动中却非常明显能得出他们的特长和个性。
有一个共通点是,他们都在9年级甚至更早开始规划自己的课外活动和学术活动,才能让高中的每个假期都充分利用在发展和深化自己感兴趣的领域上。
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