USACO活动简介
美国计算机奥林匹克学术活动(USA Computing Olympiad,简称USACO)是一项为初高中生或者年龄更小的学生提供的顶尖在线学术活动。首次举行于1993年,旨在锻炼学生用计算机编程解决问题的能力,至今已有29年的历史,是美国极具认可度的计算机赛事。其官网是美国中学生的官方学术活动网站,同时也是美国有名的在线题库,是专门为信息学学术活动选手准备,旨在为每年夏季举办的国际信息学奥林匹克学术活动(IOI)选拔美国队队员。这个题库可以说是全世界知名的,别的国家,包括咱们中国引进/改编原题的大有人在。
数据显示2020年赛季的第一场月赛,共有10752名用户进入了USACO比赛,比上一届增长了40%,其中有9508名参与者至少提交了一种解决方案,来自80个不同的国家。
推荐理由
MIT官方推荐,含金量高,助力名校申请。USACO的奖项分为铜、银、金和白金四个等级,对于未来想申请计算机、工程等理工科专业的留学党来说,USACO如能拿到黄金或者白金级别的奖项,将会大大增加录取名校(MIT/Stanford)的概率。历年获奖者,有不少都拿到了哈佛、耶鲁、普林斯顿、斯坦福、MIT、加州理工、杜克、CMU、帝国理工等顶尖名校的录取。
来源于MIT本科招生官网
线上比赛,无需奔波,且国际影响力大。USACO为线上比赛,不限国籍,不限地域,学员只需在比赛开放日内,打开电脑,登陆网站,在规定时间内提交解决方案即可。
数据显示,2020年赛季的第一场月赛,共有10752名用户进入了USACO比赛,比上一届增长了40%,其中有9508名参与者至少提交了一种解决方案,来自80个不同的国家。其中5297人来自美国,2412人来自中国。可见,USACO比赛的影响力越来越大,中国选手所占的比重也是比较高的。
数据来源于USACO官网
USACO赛事活动说明
适合学生任意年级中学生——尤其适合有意向往美国计算机、工程等理工科方向申请的同学12年级的学生也可以参加12月的月赛,只要实力够强即可在12月RD申请前获得白金级,作为申请前后最后一次背景提升的机会。
赛事说明——USACO分为不同的月赛,全球的参赛者可以通过参加网上的三场月赛,获得晋级。
2021-2022赛事时间
第一场月赛时间:2021年12月17日-12月20日
第二场月赛时间:2022年1月28日-1月31日
第三场月赛时间:2022年2月25日-2月28日
公开赛时间:2022年3月25日-3月28日
(注:以上时间均为美东时间)
在月赛赛事窗口开放的时间内,参赛者可以选择任意时间进入开始比赛。通常来说每次学术活动的时间为3-5个小时,中间不暂停。
一共考3道题,可以反复提交答案,提交后会知道多少testcase正确,但不能看到testcase。考到满分1000分则可以当场晋级到下一级,只要比赛窗口没有关闭,就可以继续向下一级进发。理论上只要实力够强,你可以在一场月赛里直接升级到白金级。其他人将在该场月赛赛程结束后,根据分数线决定是否晋级。
月赛等级划分
01 青铜 参赛资格:注册USACO账号即为铜级
难度等级:铜级只要有基本编程常识,会至少一种编程语言。铜级的编程限制时间还是够用的,大部分初次参赛的选手都能在第一次考试中晋级白银级。
02 白银 参赛资格:通过铜级比赛的选手
难度等级:需要基本的问题解决能力和简单算法(例如:贪心算法,递归搜索等),还需了解基础数据结构。从白银级开始,选手需要寻找更好的算法才能使程序在规定时间内跑完。
03 黄金 参赛资格:通过银级比赛的选手
难度等级:需要有一定的算法基础,理解一些抽象的方法(例:最短路径,动态规划),并且对数据结构有比较深的了解。
04 白金 参赛资格:通过黄金级比赛的选手
难度等级:需要有很高的编程基础,对算法有深入的了解。部分比赛问题最后的优化方案,可能不只一个,得出的答案也不只一个。
编程语言
可以使用C / C++,Java,Python,Pascal任意一种语言。我们会更推荐选用C++参赛,这也是在往年赛季中大多数选手所选用的语言。
USACO备赛建议
本周五,USACO第一场月赛就要开打了,现在还来得及备赛么?
1.针对12年级的同学针对有较强编程能力的同学,可以争取在12月的月赛中,直接晋级到黄金或铂金,对于12月RD的申请也是非常有利的背景活动。对于编程能力一般的同学,建议从python或者java入手,上手较快,可以争取拿到白银及以上的等级。
2.针对11年级的同学11年级最佳的备赛时间,是在今年10月前就能够开始进行备赛准备。如今年是首次参赛,又未提前做备赛准备,现在准备也还是有机会的。可以在12月全心备赛,争取在明年1-2月的两场月赛中打到白银及以上的等级。如有必要,也可以在明年12年级,再冲一次。如果去年有参加过USACO拿到了白银等级的同学,可以赛学结合,多学点算法、数据结构的内容,大量刷题训练,争取在明年1-2月的月赛中,拿到黄金及以上的等级。
3.针对9-10年级的同学理论上来说,9-10年级是最佳的备赛年级。针对想要在USACO比赛中拿到黄金或白金奖项的同学,准备越早备赛周期越长,可以参赛的赛季机会越多,获奖的概率也越高。提前学习C++是不错的选择。一来这是比赛中使用最多、也最能出高成绩的语言,而且它属于基础编程语言,无论是在以后学习,还是未来的工作中都用得到。
USACO的备赛,如之前没有编程基础,那今年的赛季可以先试试水,争取拿个白银以上等级;如在初中时有参加过国内编程大赛且有不错成绩的,今年也可以冲刺下白银、黄金以上的等级。即使没冲到黄金以上,只要拉长备赛的周期,明年的机会就很大了。不要忘了USACO官网本身就有一个强大的Training题库,可以高效利用题库,多练习、建立自己的编程学习档案。哪怕不是为了备赛,对于未来想要学习计算机相关专业的同学,也是一个设计精良的宝库。
如果您对USACO还有其他想了解的问题,如这个比赛是否适合自己,获奖率如何,有没有比较好的辅导老师,等等……
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