美本科申请 - ESL要考么？

前几天 一个学生问我：“老师，我们5月份要考一个ESL考试。 我去美国这个东西要考吗？一门2000元。”

学生背景：原体制内高二，转学去国际学校开始读高一，希望申请美国本科。英语基础薄弱，希望半年后可以达到托福70／80分。

10年前我申请的时候，精力都花在了考托，SAT，AP，写personal statment上。直到去了美国，碰见了其他些大学的国际生，突然才知道，还有ESL这个东西。后来就特地问了之前经历过ESL的学长，并且研究了好多材料。和大家分享一下。

ESL是什么？English As a Second Language，通俗地说，就是给母语非英语的学生，定的一个语言学习+语言水平考试。详见：http://www.els.cn/elschina

ESL类似托福，雅思，是有官方机构进行出题考试的，全球设有很多点。主要的目的是帮学生提升英语成绩，更好的适应美国校园生活。

1）每个去美国留学的学生都需要参加ESL吗？

不是的！

很多美国大学有明确的TOEFL成绩要求，比如西北在10年前录取的时候，要求100托福成绩。只有满足这个成绩的学生，大学才会录取，发正式的入学offer。这种情况下，你的语言水平，在大学看来，已经达到可以入学和美国学生一起学习的水平了。就不需要参加ESL了。

2）ESL作用是什么？

ESL的作用：给大学一个比较直观的印象，对于你的英语水平。可以评判你时候可以开始大学学习。

ESL好处：相比托福雅思，ESL更容易一些。ESL也更灵活一些，1）可以在国内考。2）或者 有些大学，也可以录取之后，去美国的录取大学读ESL。

3）ESL，托福，雅思 区别是什么？

ESL，托福，雅思： 这一些我们叫语言测试考试。主要是用于评估学生的英语语言能力。ESL的难度，远低于 托福／雅思。托福／雅思，在美国留学中，普遍都可以用，不过托福主要针对美国大学，雅思针对英国大学。

ACT，SAT：这两个是美国高中生要考的，类似国内的高考。考的不只是语言，也是逻辑，数学，作文，阅读等。

4）哪些大学要求有ESL呢？

美国排名比较靠前的大学（前20，有时前50），通常有语言水平要求的，明确写在招生要求里。至于对语言，需要大家出示哪种成绩，可以去相应大学admission页面requirements查找。

如美国中西部一所大学的招生要求，明确提及托福／雅思成绩。如果这两个成绩没有，哪怕有ELS成绩，国际生也不予以录取（主要原因大学不设立语言预科。自身学校很好，想招英语基础过关的学生 可以直接开始大学生活，ELS相比托福／雅思要简单很多）。

相比之下，一些排名考后的大学，并没有强行要求托福／雅思成绩，会发一个类似有条件录取，也就是录取你之后，你必须1）自行参加ESL考试 2）参加由录取大学办的语言预科班。学费按照正常大学1个学分学费来计算。这个语言预科班通过之后，才可以正式开始大学学习。

所以，总结一下，美国大学一般都是有语言要求的。排名靠前的，要求一定的托福雅思成绩，作为语言成绩。排名靠后的，考虑到有些国际生语言水平有限，接受ESL成绩。学生可以申请之前在国内就考掉，或者去美国后开始读由大学办的ESL班，然后考试。

5）谁需要参加ESL呢？

我的看法是，如果英语薄弱，考托福雅思时间紧张，并且没有一定要冲刺美国前50的学校。可以考虑先学习ESL。

6）ESL在国内上还是国外上好呢？

前文第2个问题有提到，ESL有一个好处，可以在申请前国内考，或者有些大学，录取后，可以去所在大学上语言预科。那问题来了，ESL在国内上还是国外上好呢？

小编觉得，对于语言十分薄弱，并没有一定要进北美前50的同学，一样花这点钱，还不如录取后，去所在大学读语言预科 （不过事先一定要和大学国际生办公室／招生办公室联系好，确定他们提供语言预科）。语言学习，最大的一个难点就是，语言大环境。

在国内学习语言，永远有退路。在美国学习语言，如果愿意学，敢说，机会实在太多了，而且逼着你学。