曾经在2018年的10月份第三个星期中，哈佛大学的招生系统在波士顿联邦法庭接受审判，当时的审判厅被挤得水泄不通。其原因是哈佛大学被指控歧视亚裔申请人，但在整个审判中，哈佛大学一直坚决否认这一点。
但是通过当时的证词和内部文件，该案件让人大开眼界，使得很多人了解到了哈佛大学的那些经常保密且不透明的录取过程。每年有大约4万名申请者，而入学名额只有1600个，所以一些学生将不可避免地被排除在外。
在当时的旁听席上，许多人认为录取官员以一种玩世不恭的态度进行筛选过程，想使得现有的统治阶级长期延续下去，但同时也有人认为他们在追求一种崇高的行为，将各种背景中的“粗糙钻石”打磨成未来的精英，那么以下是我们了解到的具有入学优势的四类人：
01A.L.D.C.
哈佛优先考虑的申请人包括：A 指招募的运动员，L 指哈佛大学毕业生的子女，D 指院长或主任兴趣清单上的申请人，通常包括非常富有的捐赠者和知名人士的子女，大多是白人，C 指教职员工的子女。虽然A.L.D.C.申请人只占申请人的5%左右，但是却占入学学生的30%。
有A.L.D.C.身份的申请人的入学率约为45%，而其余学生的入学率却只有4.5%至5%——但拥有A.L.D.C.身份也不能保证入学。（因为这起联邦案件的法官艾莉森也是被拒绝的校友子女，所以她后来去了米德尔伯里学院。）
哈佛大学的证人表示，保留毕业生子女优势非常重要，因为它鼓励校友向母校投入时间、专业知识和资金。
02来自“匮乏乡村”的学生
每年，哈佛都会发出数千份申请邀请信，邀请高中三年级学生申请该校，部分是基于他们的PSAT分数。而哈佛邀请的学生入学率是其他入学申请者的两倍。
发放给录取官员的指南,讨论如何评定申请人。该指南涉及真实学生档案(因隐私原因,学生名字经过修改)。
在“匮乏乡村”——20个以农村为主的州，申请哈佛大学的人相对较少——该校不以PSAT分数作为向白人学生发送邀请信的标准。
03活跃（或内向）的申请人
招生人员受到鼓励，录取具有“异常吸引人的个人品质”的申请人，其中包括“活跃、仁爱、成熟和个性优势”，根据法庭文件和证词，外向的学生似乎受益最多。
但是该校在上个月审判开始前几天发布的新指南警告招生官员，应该重视“并不总是等同于外向性格”的性格特征，并且那些似乎“特别具有反思力、洞察力和（或）专注力”的申请人也应该获得较高个人评定。
在审判中，哈佛并未否认亚裔申请人收到的平均个人评定低于任何其他种族或族裔申请人。原告表示，这证明哈佛对亚裔美国人的刻板印象是勤劳而沉闷。哈佛说，这不是歧视的结果；相反，部分原因是高中教师和辅导员对这些申请人的支持较弱。
“我们不认可这一点，我们厌恶陈规定型的评论”，哈佛大学招生办公室主任威廉作证说。
04拥有令人信服的人生故事
或克服了某些障碍的人
法院文件以及发给招生人员的指导方针，一再显示对贫困学生和弱势群体给予明显优势。但是，其他类型的最佳挑战故事也能给申请人带来优势。
在申请中，小时候从越南来到美国的哈佛大学大四学生叶同学，谈及自己因为英语有口音被欺负，而后因为一位哈佛的教授成了第一个正确念出他名字的老师时，使得他感到备受鼓舞。
出庭作证的莎拉·科尔(Sarah Cole)是一名来自密苏里州堪萨斯城的黑人学生，她曾努力获得一所著名私立大学预科学校的奖学金，却因此在社交方面受到影响。她说，白人老师告诉她，她不够聪明，无法出类拔萃，在她工作的地方，客户因为她穿斯坦福大学的T恤而嘲笑她，而她于2016年毕业于哈佛大学，现在是一名公立学校教师。
招生主任菲茨西蒙斯说：申请人的种族只在反映其人生经历时才会被考虑，比如“他们克服并解决了那些类型的困难”。
菲茨西蒙斯的父母是一家加油站的老板，他说自己当初申请哈佛时，在申请信中写道，希望自己是家族中第一个上大学的人，他被录取了。
