新冠疫情让美国大学损失惨重,为来年的财政规划带来压力。据福布斯网的预测,受疫情影响,美国十大联盟各校将累计亏损超过17亿。
以下是福布斯提供的十大联盟各校亏损预估,包含十大联盟中13所学校,预计为17-23亿美元(普渡大学的亏损预估暂时缺失)。
西北大学:因在春季学期提供食宿退款,亏损2500万美元。
俄亥俄州立大学:因提供住房、餐饮和其他费用的退款,亏损3500万美元。
宾夕法尼亚州立大学:亏损2.6亿美元。
罗格斯大学:亏损2亿美元。
伊利诺伊大学:亏损7100万美元。
爱荷华大学:亏损7600万美元,其大学医院另亏损7000万美元。
马里兰大学:亏损8000万美元。
密歇根大学:亏损4亿到10亿美元。
明尼苏达大学:亏损至多3亿美元。
内布拉斯加大学:亏损至少5000万美元。
威斯康星大学:亏损1亿美元。
印第安纳大学:宣布在下一财年减少5%的普通基金预算(总计8500万美元)。
密歇根州立大学:亏损6000万美元。
当然,面临财政危机的远不止十大联盟的这几所高校,这是整个美国高校界当下面临的普遍问题。此前《纽约时报》报道称,美国秋季的高校新生入学人数预计下降15%,其中国际学生将税减25%,或将造成230亿美元的经济损失。
01为什么会亏损这么多?
事实表明,越有钱的学校,损失就越大。那些更有钱的学校,光投资收入就损失不少。
就用坐拥近400亿美元校友基金的哈佛大学举例,据说哈佛大学将在2019-2020财年因新冠疫情损失4.15亿美元,下一财年估计还要损失7.5亿美元。
此次疫情对综合类大学造成的经济冲击也更复杂,光是停办体育类赛事就能让十大联盟校损失惨重。同时综合类大学的营收一直非常依赖“非学费收入”,规模较小的大学则更多依赖学费收入。
以亏损超过17亿美元的十大联盟校为例,他们将获得超过4.25亿美元的CARES法案拨款;剩下的13亿,暂时需要靠自己。虽然很困难,但因为底子厚,应该还是能逐步走上正轨。
疫情冲击之后,一些美国大学正在死去,另一些美国大学亟需回血,在今年秋天如期线下开学,是帮助他们走上正轨的第一步。
02亏损过后会涨学费吗?
学校缺钱了,必然要开源节流。落实到具体操作,无外乎缩减开支和涨学费。年年飙升的学费,会不会因此加快增速呢?大概率不会。
一、大学不敢涨
对美国国内学生而言,如果有一所学校大幅涨学费,学生很有可能就直接不去了。即使是顶尖大学也不敢确定学生是否愿意返校上课。今年秋季学期的线下课,美国大学们会暂时失去大量州外学生,以及更大量的国际生。保证下半年的入读率已经很困难,这时候再涨学费搞不好会直接把人劝退,永远失去这些学生了。
二、学生负担不起
疫情冲击的不仅是大学财政,也为家庭带来经济危机,大学生们不得不想办法缩减教育支出。全员上网课的春季学期,也不免让人思考:我为什么不先入读一所学费较低的大学,然后申请转学呢?
不仅如此,大学学费的设定还涉及到学贷问题。很多美国本土大学生是靠学贷来支付学费的,而欠债读书的前提是有一个良好的未来预期。
经济状况不容乐观的时候,年轻人自然不敢给自己上太高的杠杆,不愿意去承担高额学费的风险。福蒙特大学校长David Rosowsky认为:疫情之后,美国大学“高投入高回报”的学费模式有望开始发生一些改变。
在招生政策上,校方会提供更大的灵活性,更多迎合学生的入读需求。在课程设置上,校方也会不断优化“线上营业”质量,尽量服务好学生。所以与其涨学费,不如想办法少损失点学费,并多招点国际生。
03美国高校入学率将会下降
因为新冠疫情的影响,美国也在流失大量的国际学生。
美国招生咨询协会(NACAC)公布数据称,截至6月共有超过600所美国高校秋季学期仍有空位。行政总裁大卫·霍金斯(David Hawkins)接受采访表示,“相比往年同期空位学校约250所,顶峰时约400-500所,今年的空位数字预示着美国高校在此轮秋季招生中即将经历一场怎样的困难。”
据《纽约时报》报道,美国高校理事会近期致信美国国会众议院议长佩洛西称,今年秋季高校的新生入学人数将下降15%,其中国际学生锐减25%,从而可能造成230亿美元的经济损失。
根据《普林斯顿观察》的调查,目前几乎99%的美国家庭认为需要财政救助来支付大学学费,其中87%的家庭认为自己“极度需要”。择校方面,也有高达35%的美国学生认为他们会放弃原本的第一选择转而接受学费更便宜、离家更近的公立大学。
对于国际学生来说,出于对签证问题、旅行限制以及网课等方面问题的担忧,有些家庭也在考虑是否将孩子的留学计划延期。
雪城大学(Syracuse University)校长肯特·塞弗鲁德(Kent D. Syverud)在采访中说:“家长会选择送孩子上大学吗?会选择不送还是延迟送?我找不到答案。”
从目前情况看,大多数大学都不愿意在今年秋季返校,这就是为什么美国顶尖大学会提供更多的学生入学机会,希望达到招生目标。
04那么,是否会成为留学机遇?
总的来说,此次大学财务困境也给一些学生带来了机遇,尤其是正在准备申请学校的高三学生。
尽管这批学生的入学考试和录取过程受到干扰,但美国大学财政危机,加上国际学生总体上申请意愿下降,导致整体上国际学生的申请竞争压力会变小很多,学生会更容易进入自己心仪的学校。
我们可以大胆预测,在即将到来的2021申请季,国际生申请美国名校的难度将大幅下降。
主要有三大原因:
1.联邦经费下调,捐赠基金减少,美国大学要想维持财政收支平衡,势必采取增加学费、扩招学生等措施。
2.美国53%的本土大学生通过贷款来支付学费,许多家庭因疫情遭受财务打击,高昂的学费让这些学生不得不转学或直接休学。
3.部分国内学生的申请准备因疫情而拖延。导致相对往年,申请入学的国际生的软硬件条件有所下降,竞争性降低。
总体而言,目前意向2021赴美留学的同学,已经占尽天时地利。
而且无论是大批的美国大学不再强制提交SAT→,还是正在进行中的在线AP考,还是waitlist转正人数比往年有所增加……越来越多信息表明,“逆袭”名校在今年是最有可能发生的!
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