近年来,美本申请的竞争愈发激烈,八大藤校的总录取率年年呈下降趋势,也抵挡不了家长们对“爬藤”的热切。不过,对于大多数家长来说,对IB课程的了解还较全面,而对美高+AP课程便有点摸不着头脑,尤其是我们发现不少家长在咨询美国课程的国际高中时,存在一个误区。家长会误把AP课程当成是美国高中课程。实际上,AP课程可不是美国高中课程!我们先来理清两者的差别。
国际课程体系大致分为:A-level 课程、IB 课程、澳洲课程、加拿大课程以及美高课程。我们不难发现所有开设美国课程的学校中,在介绍自已的课程设置中,总是出现的是美高课程+AP课程。这也就说明了,AP课程并不是美高课程,那两者有什么区别呢?
美高课程就是从美国当地引进的原汁原味的高中课程,以美国高中的国际教育理念、教学模式和教科书,甚至有的学校还会专门聘请美国高中老师进行教学。真正的美国高中课程没有一个固定的课程模式,各个州甚至说每个学校的课程体系都会不同。
美高课程根据难度分为常规课程、荣誉课程和大学预修课程也就是AP课程。
【常规课程】
我们先来看下中美学制对比:
与中国高中不同的是,美国高中是4年制,采用学分制教学模式,每个学生都要根据自己的兴趣与需要选择课程。当然,必修课是必须要选择的。学生在修读18-23个学分后就可以获得毕业证,课程相对来说也比较自由,可以根据个人的兴趣爱好从英语、数学、历史和社会科学、自然科学、语言和艺术六大类中进行选择。
√ 常规课程(Regular):
涉及范围:一般包括英语、数学、历史和社会科学、自然科学、语言和艺术等8个大类。
内容设置:每个类别又有必修课和选修课。不同的学校在每个类别下提供的课程会有差别,越是顶级的学校提供的选择范围越广,所以学生在选课上要先了解学校开设的课程内容。
选修条件:根据学校的安排来选择,例如数学:高中大多要求学生修读4年。美国学生9-12年级一般学习的顺序是代数→几何学→高等代数(代数II)→微积分预科(三角函数和普通解析几何)。而如果想跳级(主要是数学课),则需要学校的批准。有些常规选修课也会有选修条件,总之,要充分了解自己学校的选课制度和规则。
GPA:最高为4分
√ 荣誉课程(Honor):
涉及范围:一般包括英语、数学、历史和社会科学、自然科学、语言和艺术等8个大类。
内容设置:和常规高中设置的课程科目一致,但授课内容会更难更深。
选修条件:不同的学校对学生选修资格会有不同的要求
GPA:大部分学校的荣誉课程GPA可以加权GPA 0.5,少数课程因为难度更小一点可以加权0.25,所以满分即为4.25~4.5
该课程不能转换学分,但是如果学生参加荣誉课程,学生的GPA变为满分为4.5分的GPA,而不是4分的GPA,这样学生在选择申请大学 的时候,申请到排名靠前的学校就更有竞争力。荣誉课程在有一些高中也叫AP的预科课程。
√ 大学先修课程(AP):
AP(Advanced Placement)大学先修课程即高中修读大学一年级课程。学生在入读这些大学时,可以将通过考试的AP课程折抵大学学分,免修相关大学课程,从而达到缩短学时,节省学费等目的。
涉及范围:一般包括计算机、经济学、英语、英美文学、美国政府与政治、物理、历史等科目。
内容设置:AP是标准化考试。不同的学校提供不同的AP课程。
选修条件:需要学校同意,并且达到一定要求的分数才能选修。
如果AP课程考试在3分以上,学生在申请美国大学的竞争力就越强,学生的GPA 从4分就可以变为5分,比荣誉课程还要多0.5分,当然,课程难度比荣誉课程还要高。另外,AP课程还可以减免大学学分,在美国大学中,也是采用学分制,每个学分大概需要1000美元,价格相对昂贵,AP成绩在大学中可以折换至多一年的学分,有效地降低大学教育成本,缩短大学教育时间,甚至大学期间可以完成双学位。
AP课程相当于高中正常的一门课程,学校任课老师根据学生的学业表现给出相应的分数,分数被记录在成绩单当中并且只对GPA有影响。
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AP课程的优势:
✔ AP考试可以增加GPA成绩
学校会有相应的转换表,将AP成绩换算成GPA成绩。众所周知,GPA是美国一流大学录取学生考虑的第一要素。
✔ AP课程是学生证明自身能力的重要手段
AP课程是美国大学大一、大二年级学习的内容,比高中课程内容多而难。因此,敢于选择AP课程,并且在考试中获得优异成绩可以更好的体现学生的学习能力,也代表着更大的发展潜力。
✔ AP课程可以转换成学分
学生可以选择提前毕业或在大学选修其他专业和课程,还可以节省昂贵的学费。
✔ 优异的AP成绩更容易获得大学的认可
据统计,拥有优异AP考试成绩的高中生在未来的学习中拥有更出色的表现,美国各大学已将AP成绩看作衡量学生学习和研究能力以及应付高难度大学课程能力的重要指标。
美高+AP课程为何成为了最烧脑的课程呢?其最重要的一点在于选课难!
美高+AP课程的选课,异常复杂,既不定性也不定量,3个难度级别的课程随时都可以切换。
毕业要求是在五大学科领域 - 英语、历史及社会科学、数学、自然科学和外语中,每一个领域里都要修满一定的学分,4年总计28学分毕业,一科一年是一分。此外,社会实践、体育等也有一定的学分要求。
下面用一个学生一年的选课清单举例。以AP结尾的是AP课程,以H结尾的是荣誉课程,其他为普通课程。
总的来说,选课要与个人兴趣、大学专业、职业发展相契合。如果一个学生比较偏向社会科学同时也要迎合一下招生官渴望看到一个多元学生的需求,其实学霸也不都是全5分的战绩,“3分、4分太正常了,3分之下就不正常了。”所以,大家不必因为一些超级牛娃而感到焦虑。
一些非常人文的学生,也会选不少数学课程,主要的原因如下:
在美高,选课除了要选定科目,还要决定选哪个水准的课程。选几门AP,要自己平衡一下,选太多AP会牵扯过多精力。
作为一个完整的4年课程,除了核心的学科选择,每个美高还会有一些必修课程。比如:
AP课程设置
全球官网
https://ap.collegeboard.org
中国官网
http://apchina.neea.cn/Home/Index
开设科目
目前官网上可以查询到的科目有7大门类,38科。
https://apstudents.collegeboard.org/course-index-page
一般AP课程都是可以独立选择的,没有先后顺序的要求。但AP微积分则是一个连续课程,在选考微积分BC前,必须要先通过微积分AB的考试。虽然二者难度不同,但知识点重合度非常大。
AP考多少,能进名校?冲击名校是所有国际生的目标,我们列举三大国际课程体系冲击名校的分数门槛。
1A-Level:六个等级,B及以上才算有竞争力
A-Level有ABCDEU六个等级。A就是80到100,B就是70到80,C就是60到70,D就是50到60,E是40到50,U是40以下。
如果要申请的是名校,比方说牛津,剑桥,他的一些专业,就需要A*A*A,或者说A*AA。那像UCL(伦敦大学学院)这种学校的话,那你至少也要是A*AB,或者A*AA之类的,根据不同的专业,每年的情况是浮动的。
2IB:满分45分,达不到40分,就和名校无缘
IB的六大类课程,满分是7分,其中4分为及格分。TOK和EE加CAS这三门加起来是3分了,只不过CAS是以活动小时数计算。所以IB的总分是45分。如果想申请美国比较好的学校,分数怎么都应该要在37、38分,如果要申请前20、前30的话,就要39分及以上。要想爬藤,建议IB课程6个科目的总分最好要在40+,再加上论文的分数,至少保证42+的门槛。
IB还有一个特点是六大类课程的每门课程都分为HIGH LEVEL和STANDARD LEVEL。你至少要选三门HIGH LEVEL,也就意味着你剩下的三门是可以选STANDARD LEVEL的。
另外,IB其实也是可以换学分的。如果IB 高级课程 (HL) 成绩在6分及以上,许多大学(比如以哈佛大学为代表的常青藤系列)认可将该课程转化为大学学分,学生可免修此课。
3AP:五分制,4分是进入名校的门槛线
AP是五分制的,满分是5分。不管是助力申请也好,或者做分数抵扣也好,至少要在4分。4分叫Well qualified,就是比较合格的。
所以AP你要做到抵扣学分,你最低要4分,实际上想进入名校,4分只是最低门槛,怎么都得4.5到5分。
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