美国和中国高等教育体系之间存在许多的差异,其中最大的差异在于任何一个美国名校的录取标准都是以整体的评估方式来评价申请者,要综合考虑各方面的条件,而非某一个单一的方面。
关于招生的流程和思考
首先是简历,简历是每个人的基础信息,你的学校,你每一年的GPA,你的考试分数,你参加了哪些课外活动,你在班级的情况怎么样,你的家庭状况等,根据这些基本信息进行初选,如果不符合学校的要求,10秒钟之内就可以把你的简历扔掉。
第二步就是申请美国学校尤为重要的文书。文书的实质就是给你一个通过文字介绍自己的机会,通过文字向招生官介绍,你是怎样的人。在文书中,你需要根据申请材料中的问题进行回答。
如果你通过,就进入了最后一关,也就是第三方的评估,推荐信以及面试。推荐信是由你的学校老师或是实习的老板来描述你的特点是什么,优点是什么,做的什么事情能够突出这个优点,有什么不足的地方。
需要提醒的是,在写推荐信时,我们容易进入一个误区,找名气很大的学者甚至市长来写推荐信,却忽视了推荐人与学生之间的联系,推荐人是否对学生有足够的了解,这是很关键的。推荐信不只是突出学生的优点,更重要的是通过具体事情来印证这些优点。申请美国学校更看重通过具体而微的事情来反映你的特点。
那么我们怎么才能被录取呢?
1.能力,也就是你的学术能力。也就是你的分数。申请美国学校不同于国内的高考,你达到某个分数线就可以进入某一档次的学校。这里的分数只是一个参考值,首先你的平均分GPA,常春藤名校的要求达到了95分以上;
2.托福考试,常春藤名校的要求也达到了115分以上,其他包括SAT、AP考试等,不同档次的学校都有不同的要求。需要特别注意是GPA,很多学生非常重视托福、SAT考试的分数,却忽略了最能反映你平时学习的GPA。GPA是每一学期、每一学年,经过几年积累下来的,它的重要性绝对不低于SAT、GRE或是托福。申请美国本科,你的GPA要达到95分,至少也是90分以上。申请美国研究生TOP30的学校,你的GPA可能要高于3.7。所以平时一定要注意自己的平均分。
3.明确读书后想做什么。这就是要求你能够对未来有些比较深度的思考。需要注意的是,你想申请的专业,你现在做的事情,你以后要做的事情这三者是相互关联的。
4.才能。除了分数之外,你参加过的课外活动,你独特的生活经历,或者你看世界的视角,这就是你能够和大家分享的你的独特的价值。
当然,分数只是表象,背后的实质是你的综合能力。哈佛每年本科录取2000个学生,而每年申请时,大概有1600-1800的学生SAT都能够达到满分,也就是说满分人数几乎和录取人数差不多了。但最终录取结果并不是你的分数越高就一定会被录取。根据美国名校学生录取的分布,大概只有6.6%的学生能够最终被录取,因为他们不仅分数达到了要求,更有自己的特别之处。
那么怎样才能够做到很特别呢?就是你要有良好的定位,一方面是你的学科或者学术方面,你能够有一个很清晰的定位。比如你对某个专业非常感兴趣,那么你所做的事情就要跟这个专业相关。另一方面是你的兴趣爱好,要有一个方向。抓住这两方面的主线,能够在两三句话内把自己的特点说清楚。在申请时最大的失败就是,你做了很多活动,参加了很多比赛,有很多头衔,但却不能让招生官清晰地了解你最突出的特点。少而精有时候是非常重要的。
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