大U转学采访录

受访者档案

姓名：Astor

年级：大四

专业：主修政治学（Political Science），辅修中东研究（Middle East Studies）与艺术（Art）

转学前学校：Hamilton College

转学后学校：UMich

转学时间点：大二秋季学期结束之后

本采访以语音形式进行，整理成文时在Astor原话基础上有删改，文字版经Astor本人确认后发布。

名词解释

大U：综合性大学

文理：文理学院

Q1: 为什么会想到要转学呢？

原因有很多。首先从学术角度讲，Hamilton 没有 Political Science 这个专业，只有 Government 专业。Government 下有一个 concentration 叫 World Politics，但是这个 concentration 下的课程数量其实很少。而且 Hamilton 的 Government 专业中比较厉害的是 American Government，大概系内 80% 的教授都是教这个的——至少在我走的时候是这样的，不知道现在有没有变化。我喜欢的并不是 American Government，而 Hamilton 并无法提供足够的我想要深入学习的中东方面相关的课程。

Hamilton 政治方面的学术水平也不能让我足够满意。我在 Hamilton 上过一门讲中东外交政策的课。我当时大二，班上有一大半是大三大四的学生。我发现哪怕是高年级的学生，有很多都没有好好读 reading，上课总是问一些只要读了 reading 就能懂的简单的问题。这就导致课堂中的很多时间都不得不花在浮于表面的讲解上，而没有足够的时间去探索 reading 下深刻的逻辑和关联性。我记得有一次课堂中有一个辩论环节，跟我组队的有三个高年级的男生。他们明明都是很快要以政治专业毕业的学生了，而公共演讲对于这个专业的学生来说至关重要，但是他们却告诉我，他们不敢上台说话，让我去讲。我真的觉得不可置信。

当然，Hamilton 的政治专业也是有高质量的课的。我曾经旁听了一节 400level 的课，班里都是大四的学生，有一半人都是 honor，课程的进度非常快而紧凑，课堂中的讨论也很深刻、有质量。但是在你能接触到这些非常优秀的政治课之前，你不得不去花费很多时间停留在那些初级的、你的同学不愿意去花费足够的工夫去学习的课程里。

我的中东外交政策课的教授曾经给全班同学群发了一封邮件，大意是，她曾经在一所社区大学教授同样的课程，给学生布置了同等的课业量。社区大学的学生都完全能负担这样的课程，为什么你们这群来自一所优秀的文理学院的学生却在这里叫苦呢？

还是同一节课，有时候老师会在课上提问，一个问题下来，我会举手，然后班里经过了几秒的雅雀无声之后，老师会继续问，有没有 Astor 之外的同学知道答案的？我们班里有大半学生是大三大四的，他们去跟教授讲，他们上课不发言的原因是他们不敢发言，然后教授就说，好的，那你们可以来我的 office hour，这样我就可以把你在 office hour 里跟我讲的话算进 participation 的分数里。这节课的 participation 占总成绩的 15%。

我觉得 office hour 应该有其他更重要的用途。比如说你在写 essay 的时候遇到了问题，那就应该在 office hour 去找教授，这是最恰当的求助时间。我们班里有四五十个人，如果那么多学生都用 office hour 填补 participation 的分数了，那想要问 essay 相关问题的学生该怎么办呢？我觉得 office hour 不应该是这么用的。在 UMich 这里，老师会很明确地告诉你，在我这里 participation 的评价标准是什么，你发言到什么程度我会给你 full credit。这里的模式会比较系统化，而系统化代表了这里的评分标准是特别公平的。Hamilton 的教授特别有人文情怀，他们会非常想照顾到所有人，但是有很多人并非真的上课不敢发言，说得难听点，就是在偷懒。因为教授太想让你拿那个分数了，他们就会去偷懒不读  reading，在偷懒之后再跑到教授面前去装可怜。这样真的公平吗？

另外，Hamilton 这所学校比较小，各方面的资源都没有大 U 多。比如说，如果我想去 study abroad（Rina注：在就读美国大学期间，前往美国之外的国家进行中短期交换留学）的话，Hamilton 只有两三个去中东的 program，而且还全都是经过 Hamilton 认可批准的其他大学的 program，而不是学校自己的 program。但是在 UMich 的话，学校自己就组织了五六个去中东的 program，还可以去参加其他学校的 program，这样选择余地就很多了。而且在大学校也能认识更多的人，有更多的群体可以接触。

Q2: 什么时候开始有转学的想法，为此做了哪些准备？

从大一的暑假，我开始正式地去考虑这个问题。考虑过了之后跟父母也沟通了，父母也觉得没有问题，他们尊重我的意见，然后我就开始准备了。（Rina注：Astor 的转学申请季大致在大二秋季学期，该学期结束后成功转学。）准备转学其实就像高三申请季那样，先列一下你想申请的大学的名单，然后写申请文书就可以了。标化考试我都没有重新考，因为 SAT 可以替托福的分数。当时我的 SAT 分数也没有过期，我就直接提交了原来的分数。

Q3: 转学之前有什么特别顾虑或者担忧的地方吗？你又是如何克服这些顾虑的？

会担心录不到自己想进的学校。又因为我是在学年中途走的，对于我来说可选的学校只有东海岸，西海岸因为是三学期制，学制不同无法申请，我就只申请了东海岸的学校。另外，一个学年中途的转学录取率比学年末的转学录取率要小，因为转学的录取率取决于该学期有多少学生从你想进的学校转出去。一般情况下，选择学年中途转学的学生比学年末是要少的。但是我当时一心只想着转学了，也没有关注太多这方面的问题，只觉得做好自己能做好的东西就足够了。考虑太多自己无法控制的因素对于自己也没有太大的帮助。

Q4: 准备期间有没有遇到什么困难？你周围的学生和教授的态度大概是什么样的？

唯一的困难就是当时的那个学期要兼顾学业和申请，一边上课一边赶十几个学校的文书。但是我想转学的信念很强烈，而信念给了我动力，哪怕是在文书写不出来的时候我也会一心想着，只要转了学就没有这些问题了。我没有把转学的事情告诉太多同学，在申请结果出来之前只告诉了身边一两个好朋友。录取之后我才跟其他几个比较熟的同学也讲了讲。我的教授有很多都知道了，因为我需要他们帮我写推荐信。教授们大多都比较赞同我的决定，因为我想转学的原因比较清晰，而且他们也觉得我的原因是有道理的，所以转学可以说是一个正确的选择。

Q5: 申请结果如何？是否顺利？

UMich 是我申请的排名第二高的学校，当时申请的学校都是 UMich 这个排名附近的。申请了的排名最高的学校是 Emory，Emory 把我拒了。除了 Emory 之外的所有学校都录取了我。我当时印象比较深刻的一件事是，当时 NYU 要求我提交托福分数，但是我的托福分数过期了。我就打电话给他们的 admission office，问他们能不能用我的 SAT 代替托福。他们没有直接同意，只是说会考虑我的申请中托福之外的部分。最后 NYU 还是把我录取了。

Q6: 关于转学申请，有什么值得分享的经验和教训吗？

如果是文理学院的学生想转学但是不太了解大 U 的话，可以考虑去上个大 U 的夏校，感受一下大U的氛围。我当时有了转学的念头之后，就申请了 George Washington 和 Georgetown 的夏校，两个都是政治类比较强的大U。我在两个大学各上了一节政治课感受了它们的氛围，就觉得它们的政治领域的学术方面确实比 Hamilton 要好，于是就更加坚定了自己转学的决定。

Q7: 转学之后感觉怎么样？你觉得转学对于自己来说是个正确的选择吗？

肯定是正确的选择。UMich 的课业量真的很大，如果你想考比较好的分数，就完全不能偷懒。这里对学生学习的自主性要求比较高，学生自己一定要花心思在学习上。这里的机会很多，可以遇到各种各样不同的人。Hamilton 在这两点上是完全相反的，因为学校小，资源和机会相对有限。虽然你也有自己的社交圈，并且这样也挺不错的，但是我还是比较享受认识新的朋友。

因为学校大，资源多，选择的余地也会非常多。选课的时候，Hamilton 一学期的政治课大概只能开二十多节左右。但是 UMich 仅仅是 political science （在 UMich，Public Policy 是另外一个不同的专业）这个专业下一个学期就会开将近六十到七十门课。另外，在 Hamilton 的很多政治课还会跨学科地同样被划分到 Asian Studies、Middle East Studies 等专业下，在 UMich 却是分开的。也就是说，如果你去 UMich Middle East Studies 的专业下看，它也会开很多门课。所以，你会觉得你想上的课太多了，根本上不过来。

再讲一下写作方面的区别。UMich 有一门初阶写作课和一门进阶写作课，都是必修的。只要你是大一或者大二时进了 UMich 就需要上这门初阶写作课，所以我也需要上。这门课非常系统化地告诉你如何写作，像是怎么引用、怎么论证都会有教。我在其它不同课里遇到的论证结构在这门写作课里基本都教了一遍。我当时的老师讲的是女性研究方面的东西，是我比较感兴趣的，而且老师的水平很好，讲东西讲得很透彻。进阶级写作课要求你在你的专业内上一节写作课，我现在还没上，但是我觉得应该也差不到哪里去。

Hamilton 在宣传的时候会着重说自己的写作非常厉害。Hamilton 的写作主要分为两个部分，一部分是囊括在普通课程里的 Writing-intensive 课，另一部分是学校的 Writing Center 和 ESOL。我觉得 Writing-intensive 的课程在教会学生大学学术写作方面的用处并不大，因为你不能把如何教刚入学的大学生写作这个任务放到负责教授专业知识的教授头上去，教写作并非他们的专业所长。我在 UMich 的写作课都是 English Professor 教的，而他们真的知道该如何教写作。

另外，讲到学校的 Writing Center，Hamilton 的 Writing Center 里所有的 tutor 都是学生，我觉得这是一件有问题的事情，因为学生在写作领域的专业性是很难说的。而 UMich 的 Writing Center 里都是 English department 里的老师在改 Writing、做 tutor，而不是说哪个学生来负责。当然 UMich 也有 peer writing center，但那又是另外一回事情。一般情况下，如果我想改我的 writing，我一定会去我们学校的 Writing Center 找一个教授去改，而不是一个跟我一样在上大学的大学生去改，因为我觉得他们没有到达这个水平。Hamilton 的 ESOL（English for Speaker of Other Languages）是专门给非英语为母语的学生开的，我觉得 ESOL 其实蛮有用的，帮我改了很多 essay。但是 ESOL 其实更多的在于改你的语法等非常细微的方面，而不是教你如何去论证一个东西。但是 UMich 的初阶写作课就会很系统地去讲如何做一个论证。

Q8: 有什么转学之后感觉到不方便的地方？对于这些不方便你是怎么应对的？

UMich 的选课要求很多，Hamilton 几乎没有任何选课要求，两者完全是两个极端。所以我必须硬着头皮去上选课要求里的课，导致我每学期都必须保持满学分，也就是五到六节课的状态。应对的方法的话，我们学校有 pass/fail 机制，所以我能选择 pass/fail 的课都选了 pass/fail。然后就好好学习吧，基本上所有的时间都花在学习上了。

Q9: 择校时关于选择文理学院还是大U这个问题你的择校倾向是否发生了转变？

我在高三时申请大学时基本申的都是文理学院，但是在申请转校时全部申请了大U。如果再给我一个机会回到高三重新申请，我肯定会选择大部分申请大U，文理学院会少申请一些。

Q10：在Hamilton就读一年半后，你发现比起文理其实自己更适合大U，从而毅然决定转学。你觉得在Hamilton待的这一年半是一段“弯路”吗？

在 Hamilton 的一年半让我明白了我想要的是什么、不想要的是什么；哪些东西比较重要、哪些东西不重要。其实我觉得，你说 Hamilton 是一段弯路，它的确就是一段弯路。在那段弯路中，你知道了你不喜欢的一所学校的状态。对于我来说，在我之后的求学经历中，无论是读 master 也好，PhD 也好，我就知道了自己在一所学校中该寻找些什么。一所学校的哪些特质是我所看重的，哪些特质是我可以忽略的。就是这样的一个过程，让我更加了解了自己的喜好，从而能更好地做好下一个选择。

Q11: 可以详细谈谈你觉得自己经历这样一段“弯路”之后，你发现自己更喜欢什么样的学校或者学习环境吗？

我觉得我首先看重的是一所学校在我的专业方面的学术水平。如果这所学校的政治专业很强的话，这是就会是我比较想要的。我也比较喜欢多样化的学生群体，UMich 在美国大学里相对来说是比较多样化的。这样的大学校也给了学生更多系统化的途径，让学生得以在丰富的机会中寻找到适合自己的那一个。比如说，如果你在 UMich 想要做 research，你可以去申请一个 program，这个 program会给你分配一个 research 的机会。在 Hamilton，相对来说很多的机会是隐形的，需要教授私下里跟你联系你才能得知有一个这样的机会。我不排除 UMich 也存在这样隐形机会的可能性，但是你至少有这样一个显性的途径。

Q12: 对于入学后感觉自己所在的学校不适合自己的新生，你有怎样的建议？面对什么样的情况下应该考虑转学？

最重要的一点就是学术方面。如果你知道自己想要学什么专业，但是你所在的学校这个专业很弱，或者很多课你不想上，那么你就需要正正经经地考虑自己是否要转学了。因为这是一个非常关键的问题，会影响你的大学四年。毕竟我们上大学最主要的目的就是学习，所以一旦你在学习方面出现了问题的话，这是你首要需要考虑的。如果你是在社交生活上遇到了问题的话，刚进大一的你可以过上一段时间之后再仔细地去思考是否要转学，看看情况会不会有改善。当然，所以如果过了一段时间之后你觉得自己果真不喜欢这样的环境，确实想要转学的话，你也不需要犹豫。你要这么想，如果我要把我人生中的四年，甚至是人生中最宝贵的四年花在这个学校的话，我甘不甘心？或者说，我值不值？如果答案是不甘心或者不值的话，你确实是应该严肃地考虑转学。

Q13: 对大U和文理的区别你怎么看？你觉得什么样的人适合文理，什么样的人适合大U？

很难说。每个大U跟大U的区别很大，而每个文理跟文理之间的区别也很大。这个问题不好这样概括。我很难说文理学院里是否会有某一所非常适合我，这是完全有可能的。但是我人生中只能经历几所大学，我不可能说把所有的大学都上过一遍，所以我也不会知道。我觉得，不要花太多的时间去观察一所学校的类型吧。UMich 很大很大，光本科生就有四万多人，一般的大U不会大到我们这个程度，而 UMich 有的一些优势很多大U也不会有。最重要的还是看某一所学校具体的特质吧。