法学专业在美申请攻心计
赶赴美国深造法律专业是众多学子的梦想，美国拥有许多世界顶级的法学院，在经济学和法经济学的研究上，都具有世界影响力，而申请美国法学院并不是件简单的事儿，今天为大家解析一下美国法学专业申请，希望可以帮助到大家。
1、法律专业介绍
我们中国的法学教育是培养系统的掌握法学知识，熟悉国家法律，能在立法、检察、审判机关，和法律服务机构等部门从事法律工作的高级专门人才。美国法学教育是为法律实践培养律师的法学教育。美国的法学教育既将法学看做科学来教授，也教授法律实务技巧的教育。
常见的法律研究生以上的学位有这几种：
LLM法学硕士是在取得LL.B.(Bachelor of Laws)或J.D.学位之后取得的又一个学位，学制为九个月到十二个月。它是具有特定法律职业的专业性学位，旨在培养司法教育、法律服务与法律监督以及经济管理、社会管理等方面需要的高层次法律专业人才和管理人才。
一般分为General Program和Specialized Program。学习内容为英美法系或者特定法律分支。凡具有法学学士或法学博士学位者均可申请美国的LLM。选择研读LLM的人群一般为有工作经验的律师。通过本种方式得到外国律师执照（外所）或者本科毕业的学生。通过获取LLM学位，提升能力、水平及进入大律所的可能性。
这个学位是大多数考虑在本科法律毕业后，选择继续攻读法学专业的同学的首选。比较来说，攻读法学硕士的美国学生较少，国际生，尤其是中国学生较多。除了经济省时的原因外，还可以在获得学位后参加纽约州或者加州的律师执照考试，因此大陆学生是攻读LLM的长期主流。
JD（Juris Doctor）职业法律学位，A graduate-entry professional degree in law，职业学位。学制通常为三年，读完大学本科教育的学生需要通过“美国法学院入学考试”(Law School Admission Test，简称LSAT)方可进行攻读，是一个美国法律专业的基础学位。2019年6月我国教育部留学服务中心将JD证书的学历层次明确表述为硕士层次。一般认为，JD学位是美国最具含金量的法学学位。美国法学教育以实用主义为主，JD学位为绝大多数州律师资格考试的绝对要求条件，同时就业也更有资本。
SJD（Doctor of Juridical Science、Doctor of the Science of Law,J.S.D.、S.J.D.）法律科学博士，也可译为司法学博士，是指在大学法学相关科系的研究所博士课程毕业论文答辩通过后可获得之学位。是以研究和学术为主的法律博士学位。不同于JD的职业导向，SJD以法学研究为主，属于学术研究性质的学位，欲致力于学术研究的学生建议以JSD为主要考虑目标。学制2-20年，有的甚至终生拿不到学位。继续攻读这一学位的美国人更是凤毛麟角。
部分法学院开设两年快速JD，常见学位有JD for Non-U.S.Lawyers/Accelerated Juris Doctor Program for Foreign-Trained Lawyers，主要针对的是本科非美且拥有法律背景的学生，代表院校有西北、Emory，亚利桑那州立，维克森林，爱荷华大学等。
下图为LLM,JD,SJD的要求和路线图：
2、就业介绍
法律专业的就业方向很多，就业前景跟很多其它专业一样，有很多可选择性。
- 毕业之后回国工作。这个是大多数LLM学生的选择。LLM学位是回国后进入知名律所工作的敲门砖。之前有工作经验的律师通常还是会回国，因为在国内有了一定的经济基础或家庭。加之国内法律市场日益繁荣、起薪可观，大部分还是选择回来。
- 回国后，可以考取律师资格证并从事律师职业；可以考公务员，包括行政和司法机关职位，如政府强制监管部门和监管人员；以及从事法务工作，包括企业法律顾问，企业法务和上市法务等。
- 除了回国之外，有的同学考虑LLM毕业后转JD，或者申请JD学习。部分美国法学院也提供LLM转JD的路径，但是难度较大，所以如果想转，在一开始入学建议规划好这一条路径。 LSAT考试是申请JD的一个必要条件。L-S-A-T是Law School Admission Test(法学院入学考试)的缩写。该考试作为美国法学院申请入学的参考条件之一，该成绩将作为预估申请入学者在法学层面 上做出正确且合理推论的能力，判断能力、分析及评估能力的体现，没有报考资格的限制。分数为满分180分。一般好的学校要求的成绩都在160分以上。 LLM转JD的优势是考了LSAT正常申请成功后，LLM期间的学分可以计入JD；且LLM期间绩点达到一定要求则无须LSAT可直接申请转JD。比如哥伦比亚大学、宾西法尼亚大学、弗吉尼亚大学等学校 均有规定或先例，申请LLM时可事先确认。
- 继续读SJD即法学博士。如果毕业后希望继续深造，SJD是个不错的选择。S.J.D.或J.S.D.(Doctor of Juris Science)，中文译为法学博士，与我国的法学博士学位基本相同。更强调学术性，申请门槛非常高，是美国人名副其实的法学博士。不过一般需要申请人有LLM学位或者突出的共组经验，难度比JD大。
Bar Examination美国律师资格考试，是决定一个律师候选人是否有资格在给定的管辖权范围内执业的考试。美国的法律制度是“双轨制”，即联邦法和州法共存。所以美国没有统一的律师法，各州有各州的律师资格考试。另外在美国，因为只有通过了BAR考试才有资格从事律师职业，相当多申请者选择LLM的学习目的就是获得美国BAR的考试资格。
对于LLM学生，各州会有不同规定，大多数州都要求报考人必须取得JD学位，只有个别州允许取得LLM学位的外国学生报考，允许LLM考该州的BAR的主要有加州和纽约州。相对而言，NY Bar比CA Bar更吸引人一些。纽约州考BAR的要求总结起来如下:
1)在中国有律师执照;
2)在美国合法工作;
3)有法学学士学位;
4)美国法学院修满14个学分的核心课程
3、院系详解
LL.M.专业开设在各高校法学院下，其中最为知名的就是常说的top14法学院,下图为2019年USNEWS前28所法学院所在高校的排名。
法学院的排名层级如T3、T6和T14：T3为耶鲁、斯坦福、哈佛大学法学院。Yale University，New Haven,CT，每年独霸法学院的榜首。招人极少且严格。整个法学院在意严谨、非功利的学术性训练。总体而言耶鲁LLM更加适合在学术上已有一定成就的年轻学者或者杰出的博士。
Harvard University，Cambridge,MA，哈佛法院注重学生的职业化律师思路和技能的训练；高GPA(LSAC评级Superior)、高TOEFL(108+)、优秀的实习经历只是硬件标配，一份不错的PS也是必不可少的。
Stanford University，Stanford,CA，小班教学，招人非常少，更喜欢有实务经验的律师(或者有亮眼创业经验的)。
T6的其他三所学校为哥伦比亚，芝加哥、纽约大学法学院。Columbia University，New York,NY，招生人数上与哈佛大学匹敌，数量庞大。New York City，位置绝佳。哥大较为注重工作经验。University of Chicago，Chicago,IL，芝大法学院也是以law and economics闻名。芝大的LL.M.规模不大，偏向学术。位于美国第三大法律市场芝加哥。
New York University，New York,NY，纽约大学的优势在于其曼哈顿中心的地理位置。涉及经济、金融方面的法律是其强项。NYU每年招425人，但是其中200人左右名额只给美国人。
T14其他的几所学校为宾夕法尼亚、杜克、加州大学伯克利分校、弗吉尼亚、密歇根安娜堡分校、西北、康奈尔、乔治城大学法学院。University of Pennsylvania，Philadelphia,PA，宾大法学院也是宾大招牌之一。招生喜好有工作经验的申请者。LLM可以旁听沃顿商学院的课程，其数量少而精的毕业生受到了各TOP所的欢迎。
University of Virginia，Charlotte Sville,VA，弗吉尼亚大学是一所传统公立名校。招生人数比较少，规模小校友少，UVA在国内的知名度上有些不如其他高校。
University of California—Berkeley，Berkeley,CA，UCB的理工科强悍世人皆知。其法学院一直也好评如潮。强大的教师资源和在加州湾区的优厚位置,，保证UCB的招生质量。University of Michigan—Ann Arbor，Ann Arbor,MI，U Mich是一所传统强校，高水准的学术力量和学术氛围，其招生人数之少、标准之严格也完全可以媲美T6法学院。
Duke University，Durham,NC，位于北卡，离北美三大主要法律市场(纽约、加州、芝加哥)有点距离。但是杜克的师资和班级规模都不错。小班教学，人性化教学让人耳目一新。杜克的中国人比例控制得非常低，且倾向于有工作经验者。
Northwestern University，Chicago,IL，位于芝加哥，地理位置优良。西北法学院毕业生多数务实且技能训练有素。西北注重leadership，喜欢有工作经验的申请者。
Cornell University，Ithaca,NY，康村是常青藤之一，拥有世界性的大学声誉。其校园地处伊萨卡小镇，找实习就略显偏远。康村招生人数一年80人左右，但中国学生比例近50%。
Georgetown University，Washington,DC，乔治城是一所精英化的大学，位于DC首都。因为招牌学科是国际关系，乔治城法学院的国际法、国际经济法位全美前列，加上首都诸多的权力部门和各类世界性组织，有志于国际法方向发展的申请者们，乔治城一定是其完美的选择。首都数不尽的智库研讨会和各类志愿者机会都会是LLM们的实习好去处。根据往年经验，乔治城对于本科毕业生的招生标准要略高于康奈尔。乔治城的LLM规模比较庞大。
4、申请要求
LLM的常见分支可以分为General和Specialized两大类。大多数学校都提供General方向，有的会又叫做Traditional/American Law(Non-U.S Lawyers)。General track允许学生根据自身的学习目标与需求选择规划专业，任意选择该校法学院的法学课程。而Specialized program是具体的法律方向，对选课有一定要求，毕业时要满足选课的相关条件。我们一般建议应届本科生选择General program，尤其是当对将来学术方向没有明确的定位时，因为它的优势非常明显：项目灵活性高，而且申请较为容易。因为许多specialized方向需要相关的工作背景，本科生申请这些项目时没有优势。
作为国际生，我们必须提供语言考试成绩，很多学校要求托福成绩在100以上，并有单项分数要求。个别学校不接受雅思成绩，如哈佛大学和哥伦比亚大学。申请T30法学院最低托福90，标准100，优秀105+。关于学生的GPA，建议越高越好(3.5+)。但是学生需要把自己的成绩单提交给LSAC，由LSAC来评估学生的大学成绩单，该机构审核学生成绩时会根据大学性质而进行相应调整。
L-S-A-C是Law School Admission Council的缩写，即法学院录取委员会。他们会举办LSAT（法学院入学考试），并操作统一信息服务。该服务将首先收集有关学生的成绩单、TOEFL成绩及其他相关文件，然后应学生要求，按照各个法学院的要求替学生向美国法学院寄送相关文件。
在专业背景方面，由于LLM属于法学硕士，所以大多数院校要求申请者有法学的本科背景。也有小部分学校允许没有Law degree的学生申请，但是有条件要求。一般条件为通过司法考试(National Judicial Examination)或拥有律师执业资格证书，加上相关法律实践。比如爱荷华大学，华盛顿大学和宾夕法尼亚大学。
除了硬件条件，申请LL.M.专业实践很重要。美国法学院希望看到申请人除了具备优秀的学习能力之外，也具备一些其他的能力，比如他们希望申请者有思辨能力，优秀的写作能力及社会责任感。期待申请人能够逻辑清晰的选择读法学院的理由。拥有成熟的思想，良好的学术习惯、工作能力。和其他任何可以展示多样性的事实。而这些能力，托福和GPA是没有办法帮助我们体现的，所以如果想要冲刺较为顶尖的法学院，如T30或者T14，优秀的软实力为标配。
首先最最重要的就是实习或正式工作经历，可以是在法院、检察院、或者律所。不少顶尖法学院申请页面指明倾向于有工作经验的申请者，比如哥大法学院和芝加哥大学法学院。一般国内法律院校会安排学生参加法律实践活动，如法律诊所，法律援助，当地检察院或法院实习。此外，建议申请者利用寒暑假机会申请国内或者外资律所实习。
法律相关比赛，比如模拟法庭学术活动、辩论赛、写作比赛等都对申请法律专业有帮助。其他的有夏校、国际交流项目、各种社会调查和实践、法律援助活动、法律学术交流活动、公益项目等等，都属于我们的软实力。
根据往录取学生的数据，我们的选校定位硬实力情况如下：
申请T14法学院，GPA和托福越高越好，工作经验越丰富越好。建议托福105以上，GPA3.5以上(根据工作经验酌情降低要求)，有实习或者工作经验的学生建议考虑申请前14的学校，外资律所实习尤佳。从前途出国的录取案例，录取宾大、哥大、杜克、西北大学等Top14法学院的学生GPA通常是在3.6以上，托福是在105+。申请TOP15-40法学院，建议GPA3.0以上，托福90以上，有3-4个实习，可考虑前40的学校，工作经验可以弥补部分不足。TOP41-100法学院申请比较容易，除非是有硬伤的学生我们才会建议考虑T41-100法学院。
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