作为一个能源支柱性大洲,西澳衍生了大量的外资企业,从而吸引了一大批国际人才,与国际化背景相适应的,他们对子女教育要求也显得尤为多元,而这很自然地催生出了国际学校的需求。澳大利亚唯一的国际学校——西澳大利亚国际学校(International School of Western Australia,简称ISWA)就是在此背景下诞生的。
ISWA创立于2005年,董事会成员大多为高学历高背景的学生家长,创校最初的目的是希望为孩子提供更加国际化的教育,而后辐射到更多有同样需求的家庭。值得一提的是,该校的运营完全属于非营利性质,运营获得的全部收入都不断投入到学校的优化中
学校目前在读学生约为350名,来自全球40多个不同国家和地区,其中70%来自欧美地区,20%为澳大利亚本地学生。除最初单一的部分跨国企业高管子女外,现在的ISWA学生背景更加丰富,包括澳大利亚本地居民及各国的国际生。相对应的,每一名拥有多个国家生活经历的学生、教师以及家长,相互熟悉、交往,进行紧密多元化的深入交流。
ISWA主要分为小学和中学两个校部,男女同校。其中,小学课程主要为PYP;中学分为两个阶段,7至10年级的学生需完成MYP,11至12年级则拥有更多选择,包括IB DP,AP以HS。
据介绍,ISWA是澳大利亚唯一认证的提供AP课程的国际学校,也是ACT、SAT&PSAT的考试中心。学校学术成绩卓越,连续多年被澳大利亚的教育评估系统Better Education评为满分学校,成为澳洲排名第一的私立精英学校。
此外,ISWA聚焦学生的个人爱好和特点,分级教学和不同学科的多样化选择以及高师生配比,可以让学生依据自身兴趣爱好进行学习,毕业后可以在全球范围内选择适合自己的优秀高校继续深造。
在ISWA,除多元化的背景和国家化的视野等之外,规模小也成为其一大特色。坚持小规模的运作,以更专注于家庭与家庭关系的拉近;以保证学生得到老师更多的关注;以更多的平等机会和空间留给学生自我发展。从ISWA自身来看,规模化、强盈利并不是其主要目标,由学生家长组成的董事会肩负更重的是考虑孩子的全方位发展,小而美自然也成为其一大特色。
在学科设置以及教学方法上,ISWA注重培养学生不同学科知识的横向连接以及与日常生活相结合的运用。鼓励学生主动寻求和思考不同的答案和解决问题的方式,或独立思考或团队协作。自小学阶段开始,大量的研究课程,让孩子们通过搜索、调查、分析、整合,最终通过论文、PPT介绍、话剧以及演讲和答疑的形式表达出来。
ISWA设置了法语和西班牙语作为第二外语选择,学生们自幼儿园开始选择其一接受第二外语的培养。40%的法语为母语的学生以及20%西班牙语为母语的学生群体,天然的成为熟练使用第二外语的交流伙伴,而深入的社会交往也会让学生深刻体会到法国和西班牙语区的文化背景和风俗特色。此外,ISWA也提供荷兰语、意大利语、以及中文等语言类的课后学习班。该校学生一般都能熟练应用三门以上语言,有些不乏同时掌握5门语言的学生。
另一方面,学校每一学期提供多达三十余种课外拓展项,包括足球、橄榄球、篮球、排球、板球、高尔夫、瑜伽、冲浪、烹饪、象棋、编程、机器人、科学、联合国、冥想、艺术、戏剧、乐队、园艺等,不同学期进行调整和更新
在课后拓展项目的学习上,ISWA提供了较为多元化的时间选择,即在放学后、早上上课前和午餐时间均可选择参加上述课外项目。
ISWA提供幼儿园到高中的全部课程,学年时间为北半球时间,即从当年7月份到次年6月份。校长Maria Coate表示,随着西澳旧校区地契的到期,ISWA未来将搬迁到新的校区。
新校区地址位于Doubleview,得到当地政府的支持,其用地也更为广阔,预计在2020年完成。在新校区的整体设计上,每一位ISWA的师生都参与了图纸图纸设计,这也体现其开放以及尊重每一位学生想法的教学理念。
据两位校长介绍,ISWA新校区的规划在自然环境铺设方面投入很大,强调细节上的无塑料化以及可持续化。与此同时,在校区建设上,ISWA将提供更大的创客空间,融入更多的STEM环境。
对STEM教育的重视并不是从新校区才开始,此前,ISWA在中国方就与乐博乐博达成了合作。乐博乐博系盛通集团旗下的机器人教育机构,同时提供机器人教材教具和机器人课程。在双方合作中,乐博乐博提供教具教材,进一步丰富ISWA的课外活动内容;ISWA负责课程教学,主要针对幼儿园至6年级阶段的学生。与此同时,双方也会有一些短期的寒暑假交换项目。
就国内来看,随着消费水平的不断提高,愈来愈多的家长期望把孩子送出国去读书,接受更为自由的学习氛围;而伴随中国科技和经济的崛起,国外也愈来愈多的学校希望与中国促成更多的交流互动,ISWA亦如此。2020年度ISWA有计划接受5名来自中国区的留学生,加入更多的中国文化元素。
在ISWA就读的华裔学生并不算多,占比不到3%。谈到中国学生就读国际学校应注意的问题时,小学部校长Paul表示,并不介意语言能力,开放心态和学习能力才是最为看重的。
除接受中国国际生之外,ISWA逐步开展了同中国国内的部分教育机构和学校交流项目,包括学校间的交换生项目、短期插班生项目以及校长教师交流项目等。其中交换生项目通常针对12岁以上学生;短期插班生项目则针对5至17岁,为期2周或者5周;长期留学生开放名额较为少量,6-17岁学生可以申请,可以通过校长或者教师推荐。
据Maria Coate介绍,目前和ISWA达成合作的学校和机构包括北京乐博乐博教育科技、北京艾克教育集团、西安布莱顿国际教育集团、北京爱迪国际学校和深圳第二外国语学校。由学校华裔家长组成的Ignited Education即将建设完成学校的中文官方网站www.iswaedu.cn,并将代表ISWA洽谈和开展更多的中澳交流活动,期望将中国悠久的传统文化以及现代化科技元素更多的带入ISWA,同时将ISWA优秀的教学理念和教育方法普及到更广泛的地区。
对于ISWA是否有落地中国的打算,校长Maria Coate表示当下并不考虑。ISWA的决策层主要为家长组成的董事会,若董事会未来有此类提议,付诸行动也并非没有可能。
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