常见误区:去英国只能学雅思
很多同学一想到申英国,脑海里第一个浮现的的念头就是要考雅思,现在还有很多人抱有这种观念,即使是四大国际部的老师有的也是这么想的,但是事实真是如此吗?这就要从好几个方面说起了。首先,英国很多大学其实是认可托福成绩的,尤其是英国G5名校,在自己的官网上都清清楚楚明明白白列出了其对于托福和雅思的要求,其中以剑桥大学和牛津大学要求最高,大部分课程需要雅思单科高于7.0,均分7.5,或是托福总分上110。第二梯队就是伦敦政经和帝国理工,大部分课程要求雅思单科高于6.5,均分7.0,或是托福总分上100。因此,考托福不仅可以申请美国大学,申请英国大学也是完全没有问题的。解决了这个问题,下一个问题就接踵而至了,那就是托福和雅思,谁更难考高分?
常见误区:托福比雅思更难考高分
托福比雅思更难考似乎已经成为了很多老师、家长和孩子的刻板印象,但其实这样的判断还是太过片面了。
其实用一句话就可以讲清楚托福和雅思的难度差异:在信息输入类题目中(即听力和阅读)托福比雅思难度大,在信息输出类题目中(即写作和口语)雅思比托福难度大,这是什么意思呢?
听力篇:雅思VS托福
单论听力材料的难度,托福是妥妥的要比雅思难,因为托福听力不仅仅考察校园生活场景,还考察各种各样的学术讲座场景,最常见的学术讲座话题涵盖生物学、心理学、社会学、经济学、商学等等,陌生的理论和专业词汇是主要难点;
除此之外,托福的听力题目是在整篇听力播放结束后才放出,而不像雅思每道题目可以实时对应每段听力,所以托福听力更加考验考生的笔记能力以及瞬时记忆。这么看下来,雅思听力就一定比托福听力更好拿高分吗?其实不然。
雅思听力材料虽然相对简单,但是抵不住题型设置套路深啊!除了选择题,雅思还有地图题、填空题等等多种多样的形式,而且还很热衷于在题目里给考生挖坑,
不仅考听力还考单词拼写,即使听懂了也不一定能做对,这就很要命了;相比之下托福听力的纯选择题就显得“老实”多了,只要能听明白,答对不是问题。
阅读篇:雅思VS托福
托福的阅读相比雅思的阅读,专业度确实更高一些,不论是专业名词还是长难句的出现频率都比雅思要高,但这并不代表托福阅读就比雅思阅读更难做,这是为什么呢?
因为托福是机考,阅读的时候一半是文章一半是题目,而且每道题的出题顺序是严格按照文章结构来的,考生对于整篇阅读只用读一遍,然后再有针对性地进行分析就可以了;
然而雅思阅读的出题确实乱序的,考生必须一遍又一遍在整篇原文中寻找答案,将会消耗不少时间在无效的重复阅读上。
写作和口语篇:雅思VS托福
雅思的写作想要拿高分其实是一件难度比较大的事情,大部分学生都在5.5和6分的水平徘徊,难以攻克6.5这一大难关,主要原因是雅思写作靠模板很难拿高分,要想上6.5甚至是7分,需要积累大量的高级表达。
而雅思的口语就更是考生的噩梦了。首先,雅思口语的每一道题都需要考生自行动脑思考,从零开始组织逻辑和语言,对于逻辑思维和口语表达的要求要远远高于托福;
其次,真人考官不仅让很多不习惯用英语与人交流的孩子“原地宕机”,且能够很敏锐地发现哪些孩子是在背诵模板答案。此外,真人考官的主关因素也很强,公平性相对要弱一些。
相比之下,托福的写作和口语难度就要小的多,这也和它的形式有关,因为他们都需要结合听力和阅读进行答题,这就意味着考生的“原创内容”大大减少了,
只要考生的阅读和听力两项准备充分了,写作和口语的备考压力也会大大下降,综合准备的效率要比雅思高的多。
刘莹老师分享《我的抑郁史》“关于这个问题,我想没有人比我更有话语权。在聊这个问题之前,我先报一下我的雅思成绩,是我高一暑假的时候考的,听力8.5,阅读8,口语7,写作6.5,均分7.5分,在当时其实算是不错的一个成绩了,按理说拿着这样一个成绩,我在学习层面应该不会有太大的问题,但是现实狠狠地打了我的脸。第一次听讲座那种几乎听不懂讲座内容、完全跟不上讲座进度的迷茫与绝望我至今都记忆犹新,大一第一个学期的每一次上课对我来说都是一轮新的折磨,而我必须要付出加倍的努力才能勉强跟上进度。
我要强的性格和现实的落差直接导致了我大一上半年患上了抑郁症。后来,我依靠自学和其他学生的帮助没日没夜地跟英语较劲、跟自己较劲,慢慢实现了赶超,但是刚来英国的那种滋味,我真的心有余悸。当然,肯定不会每个孩子都跟我一样,我相信很多孩子应该不会遇到我这么严峻的水土不服,但是多多少少会受到一些影响。当时我跟考了托福在美国留学的朋友聊起这个问题,她给我提供了一个很独特的角度:她认为其实学习托福更有助于孩子适应大学生活。首先第一点,就是托福对于词汇量的要求。
经过调查与对比分析,托福想要考上110,词汇量起码8000起,而雅思考上7.5,词汇量6000-7000就可以搞定了,且对于词汇熟悉度的要求也比托福要低一些。换言之,备考托福的过程就是一个高频次高强度不断学习新单词,运用巩固旧单词的过程,考试要求高将倒逼孩子把词汇基础打牢打穿。其次第二点,托福的题型设置可以帮助孩子更好地适应大学内的生活和学术场景。我在前面也分析过,托福考试虽然表面上市分为了听说读写四个大类,但其实每一科之间都并不是完全独立的,尤其是口语和写作其实也包含了听力和阅读的内容,更能够还原国外大学学习和生活的场景,因为在实际运用中,听说读写是不可能分的那么清楚的,一定是综合使用的。此外,托福考试内容更加重学术,这也给孩子们未来的大学学习打下了坚实的基础。”
关于学习:提前准备的必要性
英国大学注重培养学生的独立思考,独立研究,独立解决问题的能力,因此即使英国大学本科生的课时数量不多,但是学业压力却不小,因为学生需要花比在课上多几倍甚至几十倍的时间自学,看书查资料等等。
此外还需要做一些具体的小组项目或是进行独立研究以及论文的撰写(essay),很多孩子一上来可能并不能立刻适应这样快节奏的学习强度,因此提前部署就显得尤为重要。
可以提前通过同校学长学姐关系网或者是未来大学组织的各种论坛、新生见面会等结识未来同专业的直属学长学姐,提前了解专业特点,如课程设置、课程内容、课程难易度等。
针对难度较大的课程可以提前进行准备,比如提前开始针对课本或readinglist进行学习(虽然可能遇到改版,但是大知识点一般是不太会有改动)
提前培养独立生活的能力
英国是一个早就被打上各种各样标签的国家,其中最为醒目的一个标签就是“黑暗料理”,真的,不夸张地说,英国的饭菜做法可以用一句话概括:蔬菜全靠煮,肉类全靠烤,因此,“做饭”这个技能似乎已经成为了英国留学生的标配。
除非学校是是在伦敦,否则一般中餐厅数量较少,不仅价格较高味道也比较一般,很容易就吃腻了,自己做不出来就只能接受英国黑暗料理的荼毒。
另外,其实靠做饭交朋友也是非常靠谱的一种融入当地生活的方式,毕竟“民以食为天”,美食是大家共同的爱好,一盘番茄炒鸡蛋做好了,依然可以为你收获满满的人气。
除了会做饭之外,另一个必备生活技能就是洗衣服。在英国宿舍里都会有专门的laundryroom,其实洗一次收费在1-2镑左右,确实不太贵,但是稍微有点洁癖的朋友就会很受不了,因为你永远不知道一台洗衣机里到底洗过什么奇奇怪怪的东西,所以最好自己学会洗自己的衣服。
大一决定你的未来
其实这是一个全线规划的问题,越早想的明白的人越吃香。较常见的就职方向包括金融会计、互联网和理工方向,但实际上每个就职方向下面涉及的细分领域都五花八门,岗位需求也不尽相同。
所以比较建议每一位同学尽早想清楚自己的梦想公司和职业方向,提前了解每个岗位的专业需求和能力需求。只有这样,才可以实现选课、活动、实习的全局部署。
选课误区:课程是越容易越好吗?
在谈论这个问题之前,先说说英国本科的学位等级划分。一般而言,英国大学的学位等级分为以下几大类:
一等学位,first class,成绩高于全专业70%的同学,大部分情况下,英国学校里有10-15%的学生可以拿到一等学位,想要考英国G5这一类顶尖学校的研究生,拿一等学位无疑是很有竞争力的。
其次是二等一学位,upper second class,成绩高于全专业60%-69%的同学,约45-50%的学生会落到这个区域,这也是英国G5学校研究生所要求的入学成绩底线。其他更加次等的学位在这里就不多做分析了。
英国研究生的申请对于本科成绩尤为看重,因此很多同学会比较倾向于选择较为简单好拿分的课程,而去规避一些所谓的“魔鬼”课程。当然,趋利避害是人的天性,这也没什么不对,但是“盲目避害”是真正不可取的。
在选课时,最应该优先考虑的是自己未来的职业、研究生专业以及实习方向对于自己的选课是否有要求。
举个例子,刘莹老师分享自己曾经为了申请伦敦政经的研究生和Morgan Stanley的实习,专门选择了学长学姐口中的“噩梦学科”计量经济学(Econometrics)和金融衍生品管理(Derivatives Management),以证明自己的计算以及量化分析能力;
此外,还选择了商业计划与创业精神(BusinessPlan and Entrepreneurship)以及运营管理(Operation Management),不仅参加了各种小组研究,还成立过创业项目,在软实力上有了一定的提高,这些课程也确实为其加分不少。
因此,即时想要选择相对简单的专业,也要在先定好“必选课程”的基础上再来实现课程难易的平衡,要能够通过选课折射出自己的硬实力(计算、独立研究和分析能力等)以及软实力(领导力、沟通能力、人际交往能力等)。
活动误区:活动是越多、越丰富越好吗?
很多孩子对于大学活动这一部分存在一个经典误区,即活动数量越多、种类越丰富就越有可能申请到好实习、好学校、好工作,这个观念只能说对了一半。比起活动的数量,活动的质量才是关键。活动的质量一般从以下三个方面进行衡量:
活动含金量
不管是做什么类型的活动,上街摆摊也好,组织全英校联盟论坛也好,活动本身没有什么高低贵贱之分,主要还是看这项活动的含金量有多大。如果能通过上街摆摊发现校园里的商机实现盈利,最后启动自己的创业项目获取融资,一样也是很值得骄傲的事情;而如果只是什么都掺和一脚什么都浅浅带过,即使活动的名头很耀眼,也不一定会加分。
能力相关度:
并不是任何活动都有必要参加,一是没时间没精力,二是没必要。活动的选择最好能够与未来岗位和实习的需求挂钩,在参加每一项活动之前要先思考一下这项活动能为自己带来什么,自己又能为这项活动带来什么。
技能相关度:
部分职业对于数据分析或是设计架构的技能有较高的要求,简单来说就是一些偏分析或偏技术的岗位有专业的技能要求,因此普通的校园活动已经不足够满足这一类岗位的技能需求,这就需要同学们自行寻找各专业领域内一些面向大学生的比赛,或是利用课余时间考一些相关行业的证书,比如像金融行业的CPA CFA等等。
找实习
一般来说,本科的实习分为冬季实习和夏季实习,都是在本科学习的倒数第二年(penultimate year of study),因此,其实最早在大一结束后的暑假就可以开始准备实习的申请了,因为一般大二冬季假期的实习申请在10月份左右就关闭了。
在这个时候就已经可以向未来的目标公司发力了,把目标公司的相关项目申一遍,只要能成功申请到实习,其实等于是找工作已经成功了一半,因为这些著名的公司都喜欢优先选择那些有过本公司实习经历的应聘者,
一是证明了应聘者对于公司的认可度和忠诚度,二是能体现应聘者提前规划的观念,三是这样的应聘者有更大几率适应公司文化,四是公司对于应聘者的能力已经有了切实的了解。
英国本科申请研究生的时间一般要提前一年,即本科最后一个学年的9-12月为第一轮研究生申请,其中9月一般是早申,大部队基本上落在10-11月,12月就算比较晚的了,再之后春季还会有一些没招满的专业陆续开放第三轮申请,但是热门学校和专业一般不会遇到这种情况。首先我们来看一下英国本科申研究生的申请材料要求,虽然部分名校尤其是牛津和剑桥各个专业会有一些个性化的要求,但是申请材料基本款都是一样的:
1. 个人陈述(PS/ Personal Statement)
2. 推荐信2封(Reference Letter)
3.大一到申请时(一般是大二)的成绩单
首先推荐信方面,一般来说是由某课程的教授给写一封,再由学生自己的个人导师给写一封,从学术方面和个人发展方面的角度提供两封推荐信,这就需要学生早做规划,提前找好写推荐信的人选并且多多进行接触。据刘莹老师分享秘诀:自己一般会挑自己最擅长的课程提前跟教授打好关系,除了课上多坐坐前排回答问题刷脸之外,还会充分利用教授的appointment的时间,找一些学科相关但是比较有含金量的问题去请教教授,建立私交,这样等到请教授帮你写推荐信的时候,他会很乐意优先帮你搞定你的推荐信,而你在其他同学还在排队等推荐信甚至还找不到人写推荐信的时候,就已经可以开始准备英国G5名校的早申了,成功率也比其他同学更大。
A-Levels如何进行选课?
选课主要是分为两方面。首先,感兴趣的课程一定要选。因为在英国大学申请的时候,会要求学生在高中学习与大学专业相关的课程。比如申请物理系,高中是必须要学数学和物理的。第二方面就是考虑成绩和GPA。在有几门课都喜欢或者都不喜欢的时候,可以优先考虑比较好学的科目。推荐的学科有数学、物理、计算机科学、经济、进阶数学、化学和生物。
备考A-Levels的过程中什么材料最有用?
在备考的过程中,第一个要参考的就是大纲和课本。学校用的教材都是非常符合考试大纲的,就是说基本上只需要读明白教材就可以应对考试里遇到的所有知识点。
第二个就是真题。在做真题的时候首先可以查漏补缺,其次就是可以帮助我们理解一些只看书没有看懂的知识点。
第三个就是revision guide,这个是把课本里的内容进行了一个总结。revision guide和课本只需要看一个就可以。revision guide相对比较省时间但不如课本详细,如果有时间的话还是推荐读课本
剑桥各个学院的区别是什么?
剑桥各个学院之间主要有三个区别。首先就是地理位置。剑桥大学的三十几个学院散步在剑桥各处,同时剑桥大学的各个教学楼也在各处。所以,离教学楼的远近需要着重考虑。同时,学院所处的地段是安静还是热闹需要根据个人的喜好进行选择。第二,还需要考虑住宿环境。学院的住宿房型、房间大小,甚至食堂的情况,都需要综合考虑。最后就是学术排名,剑桥大学的各学院学术排名可以通过搜索Tompkins Table找到。
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