大胆设想什么可以是你孩子的特长

“发展一个特长”通常听上去很像是“望子成龙”、“望女成凤”心切的父母严格要求所致，但实际上，每个孩子都会在人生道路上发展自己的特长，而区别是，有的孩子在父母的支持下发展，有的抵抗父母的压力发展。

每个人都能找到自己的特长特长可以是多种多样的，但无论如何，最终都取决于孩子的长期兴趣。申请大学所要求的特长是一些真正令人印象深刻的东西，它一般具备以下特征

1. 取得成果不容易

2. 实现的过程很动人

3. 你会持续下去

这样看来，钢琴考到10级甚至演奏级符合第一个条件，但如何保证第2和第3点呢？周围的华人子弟多数都有多年的弹奏钢琴的经历，往往已经达到十级甚至以上，可以说，对华人而言，如果不重视第2点和第3点，钢琴十级只能说你会弹钢琴并懂些音乐，对升学录取不会起多大的作用。因为仅仅是证书根本不可能打动评委认定这是 “独特又引人注目的成就”。实际上考入名校的孩子，确实都具备专注于特定事情，但是他们特别想调他们所热爱的事情，而不一定是简单定义的 "成就"。

一些比较个性化的特长，相对更能突出学生的学习和人生态度，比如折纸、比如作曲、比如围棋、比如魔术等等。但仅仅是爱好还不行，这些技能都需要达到相当高的水平才能突显学生的不同之处。麻省理工学院就曾录取了一位折纸水平超高的学生，还专门为他成立的一个实验室。想象一下，这位孩子的父母如果觉得每天花2小时折纸还不如练琴或作数学题，那孩子的未来就会不同。

事实上，很多学生都在不同的领域里有所特长和成绩，所以你也可以是他们中的一个。但毫无疑问，这需要集中力、自律、能力和热情。同时，实际上也没你想的那么需要依靠纯粹的天赋。社会往往过分地重视人的聪明才智，反而忽略了决心和勤奋的作用。很多人的出色成就是凭借绝对的意志力和改变自己的方式来获得的。

和电脑相关的新特长

另外一点，就是科技提供了过去不存在的 “特长”的机会。编程一直被视为继人类口语及书写之后的“第三语言”技能。《乔布斯：遗失的访谈》提到，这第三语言总有一天会成为金字塔底层人人都具备的基础能力和需求。

很多孩子已经表现出对于编程的兴趣和爱好。美国计算机联盟每年都会为全世界（主要是美国）的初中生和高中生举办计算机比赛，至今已经有近40年的历史。ACSL是团体赛，并且有简答题和编程题两个部分，72小时内完成比赛。

近年开放了小学组。除此之外，加拿大滑铁卢大学计算机学术活动是加拿大面向全球中学生举办的计算机程序设计年度大赛，学术活动的目的是为广大中学生朋友们提供一个机会来测试自己分析、设计以及编程实现算法的能力。其地位相当于中国的信息技术奥林匹克学术活动。

该学术活动由全世界最大的数学学院 Waterloo滑铁卢大学数学与计算机教育中心举办，始于1963年，迄今已有55年历史，累计已有超过30万来自世界各地的学生参加过该学术活动，国际影响深远广泛。

滑铁卢大学每年2月开始举行CCC学术活动，作为其数学系和计算机系各专业以及软件工程专业入学录取的重要指标及参考，更成为学生申请该学院奖学金的重要考核标准。同时该学术活动成绩也可作为申请加拿大和美国名校的重要参考。

适合7-9年级的编程比赛：TopBits

ROBOKIDS今年开始举办首届面向初中生7到9年级的编程比赛 TopBits，今年的比赛时间是12月3日。比赛以团队的形式，每个团队2人为限，限定的语言是Java， Javascrit和Python，报名学生可以自愿参加培训项目，用于指导学生参赛。

TopBits每次比赛由5道简答题和5道编程题构成，每次比赛2个小时。 题目可以使用计算器，内容包括算法和运算等，但是不可以使用Internet，参赛者需要在2个小时内完成编程。来看一道例题勾股三元数是三个自然数, a < b < c, 符合,

a2 + b2 = c2
比如, 3，4，5就是这样一组数，因为32 + 42 = 9 + 16 = 25 = 52.

题目一： 列举1000以内所有的勾股三元数
这样的比赛的题目可以通过相当芜杂的数学方法解决，但是如果应用一些一些优雅而有效的编程方法，解决这些题目会带来更高的乐趣。

对于刚开始学习编程的孩子，如果你希望把他发展成特长，最重要的是保护他们对编程、计算机的热爱，感受到设计程序，修复bug带给他们的兴奋，而不是一心想通过比赛拿到名次。从功利的角度来说，TopBits可以加强内心对编程信息技术的热爱，让他们通过比赛不断在学习的路上。

而“打怪升级”参与CCC和ACM就只是一个成长时间问题。在7-9年级能够参加Top BIts感受思考的魅力、提高解决问题的能力，配合以后参加几次含金量高的比赛，获得几个或大或小的名次，也许会对他们形成特长有一定的帮助。