决定你大学生活质量的一个月应该怎样把握

我们相信，在经历了紧张而充实的申请季和offer雨后，各位即将在暑假后进入美国大学开启新征程的同学们一定都非常兴奋。除了需要准备签证和各类行前事宜，我们也应该着手思考开学后的适应期了。在到达美国后，学生们就要第一次作为大学生走进校园，开启一段崭新的生活。不论去到那里，大家一定都想最迅速、最平稳地适应当地大学生活。早在1989年就有学者（Levitz & Noel）指出，大学新生“最关键的过渡期发生在最初的二到六周里”，由此我们可见大学第一年初始阶段的重要性。那么，作为国际生的我们应该要如何在开学的第一个月就走出舒适区，为接下来的大学四年的学习和生活做准备呢？今天，我们就来看看怎么样能够最快适应大学生活。

迎新活动（orientation）

几乎所有的大学都会为入学的新生（包括大一新生和转学生）提供迎新活动（也译作入学指导），这些迎新活动设立的宗旨就是为了帮助学生顺利从高中过渡到大学，并且更好地适应学校校园和周边环境。在迎新活动中，学生不光会有机会和其他新生见面，熟悉校园服务和资源，还可能在迎新周期间选择第一个学期的课程、与导师见面、参与到各类知识讲解中。虽然每个学校提供的迎新活动根据学校性质和地理位置有所差异，但一般情况下，大学都会设立以下项目：入学典礼（convocation）、选课宣讲会、校园参观（campus tour）、导师会议、校内资源/安全知识宣讲会等。同时，随着国际生人数的增加，几乎所有学校也会设立专门为国际生准备的迎新活动（大学校甚至有中国学生会举办的中国学生迎新），为新生讲解签证和国际身份相关事宜，并且引导国际学生在当地置办手机、银行卡等事物，同时也为各国国际生提供一个互相认识的机会。

为了让学生更好地融入大学社区，几乎所有大学也会将学生分成小组，由几位在校学长学姐带领，以小组为单位参与校园迎新活动，也会组织小组内的各类娱乐。这些小组的存在往往能够缓解学生们刚开学“无所适从”的状态，为他们提供足够的社交机会，让学生一开始就有机会交到朋友。在一些人数较少、人均资源分布丰富的学校，比如文理学院、常春藤院校，学校会带领学生进行校园外的迎新活动。比如，加州的克莱蒙特联盟五校就有着带学生去校外体验生活的优良传统。南加州有山、有海、有美食的得天独厚的优势给了这几所学校各种迎新的好点子。波莫纳、克莱蒙特·麦肯纳和匹泽学院的迎新活动就包括各种国家公园（大红杉、优胜美地）、卡塔丽娜岛的四日划艇、徒步游，和在临近海滩冲浪、烧烤的项目；对野外不感冒的学生还可以选择去好莱坞体验文化生活，去洛杉矶市区寻觅美食等等。当然，这样的活动也不是南加的专利。

位于新英格兰山区里的顶尖文理威廉姆斯学院从1978年开始就坚持每个秋季将学生“流放”山谷，学生不光可以选择山谷徒步、皮划艇、攀岩、自然艺术等各类项目，也可以随学校环境社团去当地的草根组织参与社会服务。一般情况下，学校会要求所有符合条件的学生参加所有的迎新活动。我们也建议学生不要跳过这些活动，以免错过重要信息。同时，我们鼓励学生们在迎新周小组内就主动社交，积极尬聊，带着开放的心态去了解当地学生和国际同学。

小贴士

1. 很多国际学生担心自己无法在美国大学建立当地的朋友圈，但是要记住，美国本地新生绝大多数也是第一次来到这个环境，他们也在积极地寻求社交机会。

2. 不知道聊什么？来看看我们的文章“如何跟你的美国同学自然搭讪”

3. 绝大多数的美国当地学生都希望有国际生朋友（尤其是在顶尖学校），也有越来越多美国学生在学习中文，这是很好的交友契机！

正式开学后…

经过了开学迎新周的洗礼，很多学生都表示心累了——应接不暇的社交活动和接踵而至的学术课程经常让新生们在兴奋的同时感到紧张，我们应该如何选择活动和课程呢？

首先，你最需要做的事情就是充分了解校园！

在迎新周期间，你应该已经对校园有了大致的了解，即使在再大的学校里也应该做到从宿舍走到食堂不迷路了吧。接下来，你应该在开学时就打印一份学校的地图或者学校的新生手册（New Student Handbook），查看上面有哪些你感兴趣的“隐藏“资源，以下几个资源我们推荐所有学生都去了解：

1写作中心（Writing Center）

许多中国学生会因为开学后密集的写作作业而头疼；这时，写作中心就是你的好帮手。现在美国的顶尖大学都以具备高质量的写作中心为傲，他们一般有许多受过写作辅导训练的学生专员（writing fellows），甚至几名专门负责帮助国际生、有ESL教学背景的国际生专员。从头脑风暴、主题确定，到优化结构、词句斟酌，他们都可以为你提供好点子。

2生涯/职业指导中心（Career Services）

生涯职业指导中心一般都是每个大学的标配，他们能提供的帮助不限于告诉你学校最近会有什么相关求职活动（workshop/招聘会/公司宣讲会），更能帮你修改简历和cover letter、进行模拟面试，甚至还能做性格测试、确定未来大方向。对于最开始还不知道应该学习什么专业的同学，这是一个值得频繁拜访的资源。

3国际生办公室 （International Office）

作为国际生，你不免会在大学四年间与国际生办公室打很多交道，不管是F1签证有关事宜，还是CPT/OPT的申请或是校内工作的申请，国际生办公室都是最重要的参与者。不如从开学就和他们混个脸熟，说不定在未来还能得到在这个办公室的工作机会！除了以上三种资源之外，你还应当走出自己的房门，在学校里尽量地“溜达”。比如，去图书馆、学校的咖啡馆学习，或者是找一个安静的角落、在校园的草地上看书，充分体验校园环境，消除陌生感。

第二点你应该做的事情是积极参与活动！

在迎新周或者开学两周内，学校一般都会有一个大型的社团/资源集会（club/resource fair），整合了全校所有的社团组织和资源中心，甚至还有校外的合作商家参展。在这个展会上，你可以充分地探索你的兴趣，最好可以叫上三五好友一起去游览。一旦看到了你感兴趣的社团，就可以领取他们的信息资料、或者登记你的邮箱接受他们的活动通知。同时，众多社团和商家都会为了吸引学生给出各种各样的小礼品和食物、饮品，所以这也是一个蹭吃蹭喝的好机会。

除此之外，几乎所有的中心在开学第一个月里都会有开放日（open house），在期间会组织各类活动和茶点，引导学生了解各种中心的资源及提供的支持和帮助。上文提到的几个资源中心是一定会有的，同时还会有各种亚裔学生组织、健康诊所、心理咨询等资源都会举行类似活动。这不光是一个适合社交、拓展人脉的好机会，也是进一步了解你感兴趣的资源的好时机。

在积极了解校园和参与活动的同时，你也应该平衡生活、学会抉择。

在大学的第一学期，我们强调，学生不光应该保持良好的成绩、更需要走出自己的舒适区去接触新鲜事物，充分利用学校资源。这时，美国大学体制中的灵活性就得到了体现。开学的前几周一般都被称为“shopping period”，也叫做选课时间(course selection period)。在此期间，无论是选课还是社团活动，学生都有极大的自主选择权。学生如果上课后觉得不适合或是不喜欢，可以申请退课、加入其他课程。社团活动，尤其是学生会类的活动，也有这样的政策，而且后者一般会有长达一个月的竞选期。

因此在遇到难度过大或者不喜欢的课，请不要死磕。你可以和教授交涉、探讨这门课到底适不适合自己，如果实在不适合大可退课，利用额外时间去进行社团活动和社会实践，或是换到另外一门课中。大部分的学校换课的截止日期（deadline）要早于单纯退课时间，所以学生如果有换课倾向要提前查好时间，以免错过。

在美国劳动市场中，公司的确重视大学成绩的表现，但是相比之下甚至更看重学生在大学期间的实践活动经历中体现出的各种软实力，所以从大一开始就积累丰富而有意义的实践活动是对今后职业生涯很有帮助的。这里需要注意的是，学生如果比较确定今后的职业，应该选择一两个和职业有关的社团并积极参与相关实习，但同时也应该抱着开放的心态去参加自己没有接触过的事物，探索新的世界（现实角度来说，简历上你也会呈现出“我很有趣”的特质哦）！

在第一个月如果你能充分地利用各种资源，接下来迎接你的就是一片广阔的天地啦。