如何美本申请准备文书

又到了rising Senior们赶文书的时候了！无论申请什么专业方向，人文、商科或者是理科、工程，文书写作都是非常非常非常重要的。因为，这是申请材料中除了数字（GPA、标化等）以外，唯一可以向招生官打开心扉，向大学展示你是谁，你从哪里来，你要到哪里去的渠道。

相较于申请人文社科方向的同学们，招生官容易对申请理工方向的中国学生有先入为主的stereotype，比如会有比较高难的选课，较好的GPA，比较多的学术活动奖项，通常比较nerdy等等。所以，申请理科或者工程方向的同学们，如何利用文书来突破这个固有印象，尤其需要注意。如何把最好的自己体现出来，这一期推送为大家分享我申请季写文书的感受，希望对大家有帮助～

主文书vs辅助文书

已经开始文书的同学都知道，大部分美本通过Common APP申请，需要一篇主文书（main essay）。主文书有不同的可选题目，同学们选一个回答即可。不同的大学会有自己辅助文书（supplement essay）和一些简答题（short answer）。如果要塑造一个多面的个人形象，最好主文书和辅助文书从不同的角度展开。例如，如果主文书是general一些的成长故事，那么辅助文书可以将重点放在学术方面的经历。反之，如果主文书关注自己学术方向的经历，辅助文书则可以更注重表达自己的个性和发展目标与学校的契合。这样，就可以使我们的形象更丰富和完整。

如何写好主文书

-When？

什么时候开始准备文书？其实从什么时候开始都不算早。在落笔文书前的这十几年，你都在创做属于你自己的故事，塑造那个独一无二的你。真正动笔的时候，其实是我们总结、发掘和整合，把这个故事娓娓地讲出来的过程。
虽然我在6月初进行了简单的头脑风暴，整理了高中期间的活动list，但是因为暑假参加夏令营，分心实习和准备10月再战SAT，我8月中旬才真正开始推进文书，时间真的非常紧张。暑假最后两周我完成了主文书和两所EA学校辅助文书的初稿。
越早开始文书就会有越多时间修改和提升。正在苦熬文书的Class of 2024小伙伴们都加油啦！

-What?

所有的主文书都会有一个主题，怎么选择呢？

在文书素材选择中，我放弃了学术方面的内容。首先，当然是我没有什么大级别的学术奖项，只是和大多数中国同学一样有过关的GPA和标化考试，一些小的理科学术活动成绩。更重要的是，我认为这些通过申请材料中的成绩单、活动列表、奖项记录和老师推荐信，已经可以表现了。而责任心、领导力、环境适应能力、乐观开朗这些在其它申请材料中体现不出来的特质，是我想在文书中展示出来，把我从stereotype中跳出来的软件。即使真的想写学术经历，也建议大家更多地表达成就背后学到了什么，这个过程中的感悟和体会。

选定大方向后，就是考虑落笔在哪儿。曾经听到太多的建议，文书一定要有非常独特的idea，非常独特的经历，你有别人没有的。遗憾的是，做为一名普普通通的中学生，我想了很久也没找到，最后选择的是一个很普通的主题—音乐。我觉得，这么多年下来，可能真的没有什么主题会是“前无古人后无来者”的。成长中经历的小事趣事，独特的习惯和兴趣，巧妙解决困难的方案，都可以成为文书的主题。更重要的是，如何在普通的主题中，找一个新颖和独特的角度。

我选择了合唱，在强调“合”的场景中对领导力unique的领悟。

-How?

谁都喜欢听精彩的故事，一个好故事能为招生官劳累工作中提供片刻的欢娱，更容易抓住他们的注意力。随着各大学申请人数的暴增，招生官在每份材料上的阅读时间越来越少，这也对我们的文书写作提出了挑战。好的故事会串联起你的经历和思考，让招生官短时间快速捕捉到你鲜活立体的形象和思想深度。来看一看，18年宾大新生如何用一份菜谱征服招生官吧！

好的故事需要饱满的细节，充分挖掘平凡活动中投入的时间和感受，这些蕴含在文字中的情感是有生命力的。我的主文书中，用大量细节描述了我在合唱中体验到的惊喜、失落和快乐。

不论你的文书选择general的成长故事，还是自己STEM方面的学术经历，请注意故事的角度，并且多一些细节描写。

如何写好辅助文书

每个学校的主文书是一样的，只要是Common Application系统上的。每个学校的辅助文书却是题目不同，长短不同，篇数不同，千变万化但最终指向的都是why you, why me, why you and me。Supplement essay通常是各个大学AO评估学生是否与学校匹配的关键，因此，辅助文书的重要性一点不亚于主文书，同学们一定要非常重视。大部分同学都会在暑假完成主文书的初稿，回校后才开始准备辅助文书，一定要合理安排时间。因为，深入研究目标学校，找到彼此的契合点，再巧妙地表达出来，不是一件容易的事情。

我在申请季完成了ED Upenn宾大近650字的辅助文书；EA三所学校的辅助文书（Georgia Tech佐理亚理工2篇总计近300字，University of Michigan密西根大学3篇近1000字，UIUC两篇近800字）；UC系统4+1共计5篇文书近1750字；USC南加大提前申请4篇辅助文书近1000字。12月初完成剩下RD阶段四所学校不走心的文书初稿。大家可以单纯从数字的角度感受巨大压力，这些文书终稿完成也一样经历了几轮修改。其中，UC系统的8选4，篇篇都是主文书，每篇350字，如何从不同的角度讲不同的故事，最好地表达自己还是比较痛苦的。我UC的四篇终稿与初稿相比，基本是推倒重来。

*注：以下提到的一些具体文书实例都是2017申请季的文书题目

-Why you?

为什么选择这个学校，school research是必须的，无论是初步选校还是最终的list。有一个与自己能力和兴趣匹配的school list，不仅能够在文书阶段省下时间（匹配的总是有很多灵感，不匹配的很容易卡住），还能提高被心仪大学录取的机率，愉快地度过四年。

如何平衡辅助文书数量的压力，如何让你的私密情书打动学校，如何在高分被拒、低分被拒、合适分数也被拒看不懂的混乱中更准确定位你的reach school、match school和safety school，文书之前充分调查和研究，搜集的可靠信息是很重要的。

初步选校中，“Panopath过来人”这个微信公众号对我的帮助较大，上面有美本在读生对学校的深度介绍，大家可以在它家“干货合集”中的“校园百科”“专业百科”中找到很多信息。其它微信公众号和网络有关学校的信息，在互联网发达的今天，都不难获得，这个功课谁都不能代替你自己。

-Why me?

都说，适合的就是最好的。

什么是适合的？这就回到了原点—我们自己。选择学校必须从了解自己开始，你是怎样的一个人，你想在大学里收获什么，如何利用大学的资源为今后的职业发展助力？想清楚这些以后，再进行深入的school research，寻找哪些学校可以满足你四年的成长。只有以我为主，从我出发而不是单纯从学校排名出发，才会找到自己满意的学校。也只有清晰地回答why me，你才能在Supplement Essay明确地向招生官解释，为什么这么多优秀的申请者中要录取你？你与众多申请者，有什么不同之处？

同时，也建议同学们在11年级的暑假，聚焦你有兴趣的活动或者相关的夏令营/夏校。11年级暑假，我参加了宾大M&TSI暑假营（链接），三周的时间让我体验到如何将技术转化为产品的过程，激发了我未来探索技术与商科结合的热情。后续深入的school research，我也围绕这个方向展开（一个理科学生的选校清单），找出学校可以支持我同时探索商科和工程方向的资源。11年级暑假去目标学校的高竞争性项目，既可以验证你的专业兴趣，体验学校的生活，也让梦校有更多机会了解你的real passion，academic ability。

why me其实也包括why my high school? 美高一般有Naviance平台，近几年各大学在你学校的录取记录（GPA，标化，申请、录取、最后去的人数），帮助评估录取可能性。比如我最喜欢的top choice是Upenn宾大和Northwestern西北大学，在和我的 counselor（也是学校升学主任）交流的时候，他告诉我2014年录取宾大文理学院的中国学姐在Upenn表现优异转入沃顿商学院。这个良好的记录，当然对后届的申请是有利的。Naviance平台显示，同处芝加哥的University of Chicago每年会在我们学校稳定地录取几位同学，却没有学长学姐申请、录取Northwestern的数据，从0到1不容易。

当然爱就申请吧，也许你能创造学校的历史呢？现在，国内很多国际学校或者国际部也有Naviance系统，即使没有也会配备升学指导老师。一般体制内的中学，那就只能靠自己去了解和收集不完整信息了。

-Why you and me?

Why you, why me 后，再进一步就是准确地get自己和学校独特的联结点，找到彼此之间的match和fit。辅助文书中，我们会比较习惯称赞学校的专业、教授和资源，容易忽略的是选择是双向的，我们又能给学校带来什么？

所以，supp文书要结合自己的经历，充分阐述学校提供的资源和项目是如何与自己perfect match的。完美契合的best fit在哪里？建议理工方向的同学们，结合自己的学术活动，学校专业优势、独特项目、教授研究方向，写出为什么why school why major，这个专业又能为社会带来什么。当然，也可以是生活类（独特校园文化、校园地理位置），或者是学校的核心价值观如校训slogan。总之，这个强关联点一定是具体的、私人的，让学校知道你是认真做过功课的。

宾大辅助文书中，包含了我在M&TSI暑假营做LunaLoo产品原型时，“Solder pen turned into my magic wand, and wires became my closest friends”那种喜悦感，以及未来“transform technology into valuable product”兴趣的激发。

包含我未来四年中可能的收获，Franklin’s 的founding principle of “interdisciplinary learning”让主修工程的我，有更多交叉学科学习机会从而更好地理解世界，用创新思维解决现实中的问题；学校众多项目机会，帮助我形成“putting research out of lab and into the market place”的能力。同样，在文书中我也表达了自己的愿景，入学后我将加入WICS团队（当时活动的链接）激发女生喜欢STEM，也希望今后带着宾大赋予我的能量为社会提供更多有价值的产品，践行宾大“Serve the Society”的理念，激励更多的女性成为engineers。

EA佐治亚理工why are you interested in attending Georgia Tech，我结合暑假的实习阐述学校特色co-op program项目和高质量就业指导对我职业发展的意义。

University of Michigan“定义你所在的社群”文书中，我以boarding students故事展开。国内初中住校的我，刚进入美高也有过不适应，prefects给予我很多帮助。11年级我也成为prefect，帮助新生们从熟悉校园开始，慢慢在学习、生活方面融入到新环境中。

阅读这段经历，AO也会相信当我加入Michigan的Peer program项目中，同样可以帮助多元化背景的伙伴们更好地适应和沟通。另一篇Michigan 650字的长文书中，我以工程学院当时官网首页“Pursue bold ideas!”口号为主题，从“Michigan’s diverse environment can allow me to generate bold ideas” 开始阐述；结合工程学校丰富和顶尖的资源分析“excellent education can equip me with skills to pursue these ideas”；最后通过三周宾大技术和管理夏令营经历，结合工程学院Ross minor的机会，最终实现turn bold ideas into successful products的愿景。

UC系统的8选4的文书，面向所有UC分校、所有专业，选择灵活。如果打算申请UC分校的工程学院或者计算机等热门理工方向，我建议至少有一篇能够写一写你的学术经历，体现你的硬实力。

我当时选择了“Think about an academic subject that inspires you. Describe how you have furthered this interest inside and/or outside of the classroom”这个主题，把我9－12年级的学术活动用一条主线很好地串联起来了。虽然没有什么大的奖项，但STEM方向上的相关活动清晰地表达了我长期的努力、兴趣和社会责任感，招生官也能感受到UC优秀的CS教育能赋予我的能量，让我可以去更好地solving real-world problems。

因为认真研究学校，想清楚自己，所以申请不同大学的工程学院，我能够比较容易地选择自己不同的故事，沿不同的逻辑展开。虽然我的文书，回头看还有不少缺憾，但我觉得当AO看完我所有supp时，一定能够更好地了解我的个性、我的努力，他们也会确信自己的学校有真正吸引我的地方，现有的资源将帮助我成长为更好的自己。

其他展示自己的tips

除了文书，还有其它可以体现自己特点和能力的地方。当这些申请材料与申请文书相互印证和补充，可以最佳地展现出立体、鲜明的你。

1、活动列表Activity List

Common APP申请系统需要申请者填写活动列表。这里，理科方向的同学可以尽情地填写你坚持比较久、做出一些成果的学术活动，比如研究项目、数学社团等。当然，也不推荐大家所有都是学术方面的，毕竟只有学习学习、学术活动学术活动的学生太过nerd，也不讨人喜欢。

高中四年我尝试了很多新鲜的东西，校内校外，学术、体育、艺术都有，丰富的活动让我有很多的收获和成长（链接，你问我答1）。填满列表并不难，但如何更好地排序尤其是前5项，我和顾问讨论几次后才确定下来。我将在学校创建数学建模社团并带领伙伴们一起学术活动获奖放在首位，这项活动能够体现我的领导力以及STEM学术能力。

随后的活动填写，分别从community service, computer/technology, work(paid), research不同的方向和角度体现我对STEM的热情和实践。在10项活动中，我也列了进入高中后就坚持的音乐剧团，校运动队，以及后两年School Prefect。这些活动，我都坚持了很久。

申请结束后，常有家长和小伙伴们问我，某某活动对今后申请有用吗？有含金量吗？我觉得，只要是你真正愿意参与并且坚持的活动，都是有用的。即使再不起眼的活动，活动中投入的时间、热情、创造力、领导力，都带给我锻炼和成长，让我更了解自己。

每个人的成长都不是直线的，当初的选择都会有背后的原因，即使暂时走了小弯路，也会帮助我们识别自己不擅长、不喜欢什么，提醒下次绕道前行。所以，建议9，10低年级的同学，大胆地去尝试和选择，因为人生是无法完全事先规划和设计好的，走过的路，遇到的人，看过的风景，都是我们自己独有的体验。乔布斯在斯坦福大学著名的演讲中说到：“You can only connect them looking backwards, so you have to trust that the dots will somehow connect in your future. You have to trust in something--your gut, destiny, life, karma, whatever--because believing that the dots will connect down the road will give you the confidence to follow your heart, even when it leads you off the well-worn path, and that will make all the difference.”

（只有回头看时，才会发现它们之间的关系。你必须相信，那些点点滴滴，会在你未来的生命里，以某种方式串联起来。你必须相信—勇气、宿命、生活、因缘，随便什么—这些点滴能够一路连接，带给你来自内心的自信，使你变得与众不同。）

2、奖项Honors and Awards

Honors and Awards一栏中，一共可以填5个获奖情况的列表。大家可以跟据奖项的级别、获得的年级排序填写自己最重要的成就，所有学术或是艺术方面的奖项都可以列入其中。

5个奖项中，我把学校在12年级10月颁发的Cum Laude Society放在最前列。这是每个学校学业GPA top5%或者top10%的荣誉奖项，宣布得很迟，学校counselor特意叮嘱我在Honors and Awards栏中留一个位置。我所在的美高，统一发给大学的school report禁止任何形式的学业排名，所以Cum Laude Society奖项能够比较好地表现我在年级中的学业水平。

同时，我也选择了Intel ISEF和USA Computing Olympiad两个奖项，虽然获奖级别并不高，但也体现了我在科学和计算机方向上的学术努力。为了打破招生官对理工科nerd书呆子的固有印象，我舍弃了其它STEM奖项，填写了全国性的德语奖和戏剧奖。
在填写奖项的时候，要注意尽可能是全称而不是简称。因为，你不能保证所有阅读你材料的招生官，了解你参加的活动和获得的奖项。

3、补充材料CommonAPP

Common APP网申系统可以在additional部分提交补充材料，以一个有页数限制的文件上传。虽然招生官未必真的有时间看这部分内容，但是多一个表现的机会，为什么不好好把握呢？这里，可以上传个人研究项目或者论文的英文abstract，参与过的project详细介绍，甚至可以你参加数学建模paper等等。

你觉得值得补充的内容，都可以放在这儿。如果你需要对自己的学术成绩低做出解释，这是一个非常宝贵的机会。我曾经在网上看到，伊利诺伊理工学院本科招生处主任说过：如果你曾经有一个学期或一整个学年表现不好，GPA成绩可能无法反映你的能力或体现整个高中学习情况时，你仍然可以申请，只不过需要解释一下GPA下降的原因。告诉我们发生了什么事情以及你是如何扭转局势的，这对我们来说将是一个很好的机会去了解你会如何面对挫折。

4、各大学自己的补充材料

注意，不是所有的大学都有这项。一些大学会在supp中允许学生上传补充材料或者resume，比如UPenn就可以选择提交resume。这里，就可以提交一个自己做的科研履历或者活动履历，表现自己的能力和成就。如果，你觉得前面的活动列表、奖项列表那么少的字数无法精彩描述，你可以利用此处去补充。