开学前的美国大学课程选择指南

美国大学的选课一般都是在入学前完成的，也就是说，你有可能在对大学生活很陌生的时候，就要把自己这个学期的课选出来。对于第一次在美国上大学的同学来说，what？

美国大学选课到底是什么制度？什么样的课程才适合我？

Part.1美国学期制度

美国的学期制度有两种，一种叫做Semester制，一种叫做Quarter制。如果要换算两类学制的学分，那就是一个Quarter制大学的学分相当于三分之二个Semester制大学的学分。

Semester制

Semester制是最多学校采用的学制，即春季和秋季。在传统的学期制内，九个月的学年共分成两个长达16个星期的学期，也有一些学校提供长达18个星期的学期。

通常每学期约有15个星期的教学期及1个星期的期末考。第一个学期在8月底开学，一般对新生会有个orientation week, 当年的12月中下旬结束。第二个学期于1月初开学，5月下旬结束。正式学期结束后学生还可自由选修暑期课程（Summer session）。

有的学校采用Trimester制，就是把暑期课程也算作一个独立的学期。

Semster的学分计算为学期制（Semester credit），每周上课一小时为一个学期学分。通常一门课一周上课三小时，学生可获取三个学分。在学期制的学校，一般学生需要120-128个学期学分才可以申请毕业。

Quarter制

西部的大学大部分采用学季制（Quarter制）。学季制将一年的课程分为春、夏、秋、冬四季，每一季一学期，一年开学四次（春季3月、夏季6月、秋季9月、冬季1月），每学期仅两个半月，课程十分紧凑。

学季制每周上课一小时为一学季学分(1 Quarter credit or 1 Quarter hour)。学生平均每个学季念14-18个学季学分，一般需要180-192个学季学分才可以申请毕业。

Part.2学分与选课

与国内的大学不同之处在于，美国大学即使是必修课也是可以选择的。美国大学的课程选择可以根据自己的能力来分配。

正因为如此，美国大学没有“班”的概念，因为即使是同一届同一专业的同学，也可能在同一个学期选择不同的课，那么就不会在课堂上朝夕相伴了。

学分

课程的学分一般依照课时来定。一般1个学分对应每学期会有16个小时与教授面对面。比如，一门3学分的课程对应48小时的教学时间。

一般而言，美国大学本科学士学位四年要修满120-180个学分；硕士学位2年要修满约40个学分。

每门课大概1-4个学分，学生一学期修3-5门课也就是9-15个学分。全日制学生本科一学期最少修12个学分，研究生最少修9个学分。美国要求一年至少修2个学期，也就是本科一年最少24个学分，研究生18个学分。只要完成规定学分，考试合格就可以毕业啦！

课号

课号是美国大学课程的一个代称，一般是四位以内字母加上三到四位数字。

字母的部分表示开课的系或者课程大类，如CS表示计算机课、PSYC表示心理学科等。

数字第一位表示课程适用的学生级别，如1表示大一，3表示大三，5以上是研究生课。数字的第二位和可选的第三位表示子类，通识课的数字小一些，专业课程大一些。

从教育学课程安排的角度来说，有些课程必须在学生已满足一定条件的情况下(即已通过基础课程)才能选。

Part.3美国大学选课规

对于选课，学校一般会给每个入学的学生一本选课手册，有详细说明你需要在大学中修满多少学分，必修课、选修课的选课要求，以及课程描述。

每个学期学校专业department也会给出可选择课程以及推荐课程列表，同学们可以在其中选择。

Holds：一般情况下指选课限制，如果学校要求的材料（比如疫苗表）没有交齐，那么就无法选课。有的学校对国际生有international student hold，这种情况下必须选够9学分才能正常enroll。

Enroll：目前大部分学校选课采取“网购”形式，先把要选的课加入自己的shopping cart，然后一定要enroll！只有这样才算正式报名了课程。enroll的时候一般不要求交学费，可以等保险/杂费等账单齐全之后一起交。

如果出现我想选的课已经满了的情况，怎么办？

对于第一年入学的学生来说，这种情况比较少见，因为第一学期的课程多为学校安排好的必修课和其他指定课程。这类课程会根据录取人数留出足够多的位置。

如果你想选的课程已经满额，你仍然可以把它加入购物车，这时候你就在这门课的waitlist上。你排在第几个，就说明你前面有几个人在等待enroll。如果有学生退选，你就有机会选上这门课。如果waitlist没有排到，还可以尝试旁听。申请旁听需要与academic advisor以及该课程的教授联系，询问是否有名额。

此外，每一个学生在正式确定选课之前都需要与Academic Advisor讨论自己的课程规划。如果你有非常感兴趣的课，或者想要跨专业选课，可以提前通过邮件或电话联系advisor。

Part.4如何选择适合自己的课程？

确保你有足够的学分

选择任何自己喜欢的课程前，都要确保这个学期的学分是足够的。作为一个国际生，你每学期必须注册至少12个学分，以此确保你能在学校顺利就读。

将专业必修课排在前面

你的学位需要完成的课程，是你最应该关注的部分，完成这些课程是获得学位的首要条件。专业必修课通常是你整个留学课程中最重要的组成部分，具体的课程数量要求会根据学校和学院的不同而存在差异。因此，你需要咨询你的老师或者课程顾问，在他的建议下计划你的课程和时间表。

这里需要注意的一点：许多主要课程是连续的，这意味着如果不满足一些课程的连贯性条件，你将不能选择或进行之后的课程。

在美国大学里，有的课程可能不会每年都开设。例如，一级CS课程可能只在秋季提供，如果你不选择它，可能无法参加二级课程，甚至可能要等上整整一年的时间才能再选择一级的课程。由于时间被耽误了，这也许会推迟你的毕业。

考虑选修课程

选修课程一般是根据个人兴趣进行选择的。通常情况下，选修课程没有特殊的学院背景要求，可以是你专业领域以外的任何课程。之所以设计这些选修课，是为了学生能够学习自己感兴趣的东西，提升技能指数，找到正确的探索方向，促进全面发展。

因此，建议国际生不要拘泥于只修纯粹的专业课，要多去尝试一些对自身具有挑战性的课程。

课程是否适合我？

很多课程并不像名称那样“诱人”，在选择一门课程之前，一定要先了解这门课程的内容，你需要完成哪些学习内容才能拿到学分，再综合自己的能力考量自己是不是真的适合这门课。对课程内容的不了解，很可能会导致两个突出的问题：一是课程的重复性；二是过重的课业负担。

这里可以充分利用学校的选课周试听课程，所以开学前一个星期千万不要翘课哦！每一节选择的课都要去听，以免错过选课时期发现自己不适合这门课。

教授是否适合我？

建议学生在选课之前去Ratemyprofessor.com网站，提前了解一下授课教授，了解他的授课方法、作业情况、评分方式是否适合你？有时某门课的名称、内容相当吸引人，但若打听出该教授是个「Killer」，可考虑放弃该门课。

所谓「Killer」教授通常有很多考试和作业，而且分数给的不高，一般而言很不受学生欢迎。当然，有心在学术上有所建树的同学，可以着重考察教授的学术能力和观念等。

TIPS

■ 有问题及时向department询问。在国内大学，基本很少会有学生去专业办公室询问选课事宜。在美国大学，department办公室开放的时间是有限的，每天基本都会有很多人寻求advisor咨询选课问题。在这里你可以得到非常专业的选课指导以及规划。

■ 刚入学尽量选择基础课。大学第一年的第一个学期，对于美国本土的学生都要有个适应期，更何况是来自完全不同文化和教育体系的留学生。美国大学很重视成绩，每一科课的成绩都会影响到GPA。如果不知深浅选了一门对自己来说过重的课，得了个很低的成绩，GPA一下子被拉下来，这会严重影响学习自信心，如果之后GPA不能拉高更会影响将来毕业和深造。