剑桥大学全球招生官的采访分享

看点    近来，中国留学家庭越来越青睐英国名校。英国名校在招生时都有哪些侧重点？为此，采访了剑桥大学的全球招生负责人David Cardwell教授。David表示：英美两国的教育制度不同；英国更关注学生的学术能力。因此，学生要尽早确立目标，提升自身能力。David也就当下热门的工程师专业，给予了学生们一些相关建议。

受贸易战的影响，美国对中国留学生的态度，一直不太明朗。随着美国政府对中国留学签证的收紧，很多原来瞄准美国的中国留学生家庭，开始渐渐将眼光投向英国。

有分析称，未来三到五年内，申请美国大学的中国留学生人数将下降20%左右，这意味着，诸多英国名校，将迎来中国申请学生人数的激增。

而以剑桥大学为代表的英国名校，很可能成为，诸多中国优秀学子的优先考虑学府。

世界著名超导专家、英国皇家工程院院士David Cardwell教授，也是剑桥大学的全球招生负责人，他表示：这对以剑桥大学为首的英国名校来说，都是一次机会。

从2001年开始，David教授每年都会来到中国，直接参与理工科的面试，选拔优秀学子。

“综合过去二十年的数据来看，来自中国的学生在剑桥大学的表现非常优异。剑桥大学的中国学生人数，尤其是研究生群体，有明显的增长。”

对于很多中国父母都会有的疑惑，“美国大学和英国大学，究竟有什么差别？”

David教授认为，相比较在申请、面试上的差异，更重要的是，我们需要了解，它们在教育体制上有着根本的不同：相比较美国本科阶段对通识教育的提倡，英国大学则更注重学生在某一个专业领域的深度学习。

而尽早确定感兴趣的专业方向，提升自己在某一个领域的学术能力，更能在日益激烈的名校申请竞争中，赢得先机。这就需要学生在高中阶段做好选择和规划。

他还明确提醒学生，不需要在面试申请中，将自己包装成活动经验丰富、艺术体育俱佳的“精英学子“，因为，剑桥大学面试官，只对你的学术能力感兴趣。

这一点，也和我们印象中的美国名校申请，多有不同。

那么，申请剑桥大学等英国名校时，什么样的学生更具优势？英美教育差异下，具体该如何准备？David Cardwell教授接受了采访，为我们答疑解惑。

同时，他也作为世界著名超导专家兼工程学教授，提醒年轻学子：想要在任何一个领域做到卓越，都要尽早确定人生坐标，将自己的潜能发挥到极致。

01美式通识教育or 英式“深度”教育？

不同于美国大学可以“先申请，后选择专业”，英国大学，要求在入学申请阶段，就要选定专业。

这也意味着，想要进入英国大学深造，最好从高中阶段，就决定自己的专业方向。由于英国大学更看重学术能力，申请者必须培养自己在感兴趣学科方面的学术能力。

那么，选择A-这样的英国高中课程，是否会在英国名校申请中，更占优势？

David表示，不可否认， A-Level在专业申请上更有竞争力。因为它只需要选择三到四门感兴趣的课程，进行深入学习，这有利于学生尽早确定大学专业方向，为某个领域的深度学习，打好基础。

“其他国际课程，比如IB，也有它的优势所在。” David解释，兼具深度和广度的IB课程，在英国大学中也有很高的认可度。

IB考核还要求学生对某一门学科进行深入研究，发表拓展论文。那么，学生在面试中，就可以聊一聊拓展论文中的研究项目，展现自己的深度思考和研究能力。

无论是学习IB还是A-level，英国名校对申请者所学习的科目，还有一定的“对口要求”。

以剑桥大学的工程学专业为例，如果申请者学的是A–课程，必须选有数学和物理这两门课；如果学的是课程，数学和物理必须选择HL高难度级别。

除了在专业申请方面的差异，英式和美式教育体系，最大的区别在于：一个提倡“深度”教育，一个是提倡通识教育。

在David看来，二者各有利弊。

比如，英国教育制度下的学生，可能更专注于某一个领域的学习，但是涉猎面不够广；而美国的通识教育，可能培养学生拥有广泛的兴趣，但是一定程度上也会分散专业学习的时间和精力。

他希望，学生在纠结申请英国还是美国大学时，能够明白这一点差异。

“如果打算申请英国大学，最好在高中阶段，就开始思考自己的专业方向，确定选择文学还是理科。不能等到上大学了再做选择，这在英国体系里就太晚了。”

David提醒学生:尽早做选择，你才有机会进入心仪的大学，并在这个领域深入学习。

在中国参与了20年的招生工作的David，也会遇到这样的情况:有一些学生，并不知道自己为什么要申请剑桥大学，只是听从父母的决定。

当和这些学生交谈时，总是父母代为回答，孩子喜欢什么，擅长什么，想要做什么。

David表示，“父母应该更多地倾听孩子，了解他们的兴趣和能力在哪里。在选择一所学校时，是因为它所能提供的专业，而非它的名气。

02学术能力，是进入英国名校的关键

面试，在剑桥大学等英国名校的招生过程中，一直是必不可少的环节。

从2001年，CEIS（剑桥大学中国遴选中心）在中国成立开始，David就作为剑桥大学的超导工程学教授兼全球招生负责人，每年都会在上海开展数百场面试，亲自挑选优秀学子。

David相信，仅仅通过考试成绩，无法了解学生真正的学术潜力。因为有的学生虽然有着很好的考试成绩，但是他们所学的东西，并不能变成自己的思考。

“这样的学生，即使去了剑桥，也会适应不了高难度的课程，学得很痛苦。”

为了能评估学生真正的学术潜力，剑桥大学每年派出各个专业的资深教授，来到中国直接面试学生，希望能挑选出他们心目中最优秀的中国学子

而且面试内容，一直以学术性著称。

比如说经济学的面试，学生可能被问及发表对一些对时事经济的看法，可能是分析当下中美贸易摩擦；在科学专业的面试中，学生可能被问及数学、理科等方面的问题。

作为剑桥大学全球招生负责人，兼理工科招生教授，David在与学生的面谈中，会从语言、数学、科学和批判性思维四个方面评估学生的学业潜力。

“在和同学们交流时，我主要看重他们的学习能力以及学术潜力。我并不要求学生能回答出每一个挑战性的问题，关键是，他们在面对难题时如何思考和讨论，能否想办法去解决，这才是最重要的。”

David表示，面试提问的难易，也会根据学生的水平而调整。如果遇到一个思考能力强、有学术潜力的学生，他会不断升级提问难度。那些最优秀的学生，甚至能给自己带来耳目一新的观点和思考

在面试中，他会和那些想要申请工程专业的学生，讨论如何部署一颗卫星，讨论太空望远镜的构造，以及火箭加速到一定水平的起始发力等，这些课堂上根本没接触过的问题。

对这些问题的讨论，更能显示学生的逻辑思考能力，对已掌握知识的运用能力，以及他们是否有着比较广阔的科技涉猎面。

“正是因为没有任何一门高中课程会教这些，就要求学生能对感兴趣的领域，进行大量的阅读和探究，产生自己的思考和理解。” David提醒，当然，所有的问题都会基于已有的知识，因此，学生需要有一个扎实的基础知识作为支撑。

不过David也提醒学生们，并不需要在面试中，将自己包装成社交能力强、有丰富活动经历和兴趣爱好，以及拥有体育、艺术等各项特长的“精英学子“。

因为，剑桥大学的面试官，只对你在学业上的表现感兴趣。

03成为一名工程师，还需要具备这些

随着社会科技的不断发展，以及STEM教育的普及，工程学专业，越来越成为中国学生申请的热门专业。

作为剑桥大学超导工程学教授，David Cardwell在2012年被选为英国皇家工程学院院士，表彰他在开发工程应用超导材料方面的杰出贡献。

面对众多申请工程学专业的学生，他又会如何挑选？

David认为，想要在工程学领域深造，首先，学生必须真正对工程学专业感兴趣，去了解和思考生活中的工程问题。比如，他会想知道，为什么波音737会停飞？港珠澳大桥这座有史以来最长的海外公路桥，建造原理是什么？

“如果学生对这些一无所知，那我会怀疑，他是否真的想成为一名工程师。”因此，在专业面试中，他也会和学生讨论这样的问题。

另外，学生也必须有良好的思考能力、沟通的能力，拥有合作精神。这也是成为一名需要参与合作研究的科技人才，所应该具备的能力和素养。

在这方面，David建议学生们在中学阶段，能够加强对项目式学习（Project-based Learning，简称PBL）的参与和体验。在合作学习的环境下，展开真实的学习任务，设计并实施一系列探究活动。

这一学习过程中的评价和反馈，能激发学生更深层次的思考能力，培养更多的团队合作意识，和创造性解决问题的能力。

“中国的教育体系，更多是一种竞争性的，而缺少团队合作的训练。这也使得中国学生进入大学后，在团队合作方面的意识和能力比较弱”。

David表示，项目式学习中所涉及的能力，正是中国学生一直以来的薄弱环节，也是顶尖大学要求必备的基础能力。

此外，想要成为某个领域的优秀人才，一个学生还应该培养自己的坚韧性、适应能力，还有良好的社会责任感。这些品质，将在学术能力之外，帮助学生在科研道路上，走得更远。

在这里，David强调，我们必须打破“女孩在工程学或数学等理工科方面，不如男孩”的传统观念。

“我们没有理由，说女孩不能像男孩一样优秀。”他甚至在教学中发现，女孩普遍比男孩更加有韧性，她们在科研方面，也比男孩更刻苦。

如今，在剑桥大学学习工程专业的中国学生，尤其是女生的数量，已经远远超过其他国家。David所带的超导工程专业博士生中，也大多是中国女孩，而非男孩。

采访最后，David 教授还一针见血地指出，当下年轻人可能存在的问题。

“今天的社会，很多受过高等教育的年轻人，依然对自己想做的事情，毕生想要奋斗的方向，非常模糊。如果缺少坚持、耐力和深度钻研，卓越从何而来？”

在他看来，年轻人迷茫和挣扎，主要是因为还没能专注某一个领域，发展出一项专业技能，并依靠这项能力，为生活和理想提供支撑。

而那些在各个领域作出杰出贡献的人，他们的人生选择和事业方向，很少会‘漂浮不定’。

“如果一个人能活到80岁，人生的前四分之一，应该决定总体研究领域和方向；接下来的八分之一，应该是在这一领域深入研究，拥有足够的专业能力和资格；而后半辈子，则要致力于运用这项技能，将它发挥出最大的价值。”

他建议年轻人，能尽早沉下心来，建立自己的人生坐标，在某一个领域，做到极致。