芝加哥学姐谈申请心得

Carol 同学    毕业学校：南外IB

录取学校：芝加哥大学（University of Chicago）

IB选课：高科HL 数学 化学 经济

标科SL 中文 物理 英语

这篇文章中列举了一些高中阶段的时间点和所做的事项。有些我做到了，有些是当时小小的遗憾。希望大家能按照自己的节奏走过这三年，走得更顺，也收获更多。

前期准备

如果决定好了要走申请国外学校的道路，那么必要的准备可能从初中升高中的暑假就开始了（当然，如果更早肯定会更好）。我们当时很多同学（虽然我当时没有做到），在那一个暑假，就开始了托福课程的学习，这一方面是为了能够尽早地取得一个合适的托福成绩，但另一个更重要的方面是，它会很有效地提升英语听说读写能力，让高中有一个很好的开始。这样在九月份踏进校门的时候，就有一种，我准备好了，我还挺厉害的愉快体验。托福课结识的好朋友也很有可能变成高中里一起做活动的好队友。在学习之余，还可以充分探索一下在各个方面的兴趣，试图对未来的方向有一定的认知。它很重要，因为它会决定我们之后的选课和择校，但这也是一件难度很大的事情。在具体做法上，我们可以先圈定出一个大概的范围，接着找出有关一领域的、同时又非常感兴趣的书籍去阅读。在书中可能会遇到一些之前不知道的概念、理论、派别、和其他作者。如果这些更让我们兴奋的话，可以以这些为线索去寻找新的阅读和探索对象。以一个小点发散开，我们会很快乐地发现一个全新的世界。通常情况下，我们在这个暑假所发现的兴趣并不能成为最终的决定或者持续到我们的高三申请季。但无论如何，这个过程都是一个很必要，也很有趣的经历。我们之后“finalize”的选择也会在很大程度上受到它的影响。

高一

高一上，前半部分的时间会用来适应。有的人只需要一周，有的可能一个月之后都还会觉得磕磕绊绊。由于时间长短的差异，焦虑感很容易产生。其实，这样的情况很正常，甚至放在比较大的时间维度上并不会对最后的结果造成很大的影响。我们只需要放平心态，保持自己的节奏就可以了，按我们自己的计划一步步地往前走从高一开始，每学期都会根据期中期末出一个学期等第。它是评判在课内表现的一个重要的指标，也是一个很关键、很值得为之努力的事情。在高中的三年中，获得理想等第的难易程度可能会有所变化。但从始至终，最好能够一直保持对它的重视。

高一也是一个参与各类学术活动的良好时机。越到高二高三，就越会发现很难在课内和标化之余分出充足的时间准备比赛。虽然时间占优，但我们会发现在高一时的知识储备和经验和学术活动中的其他同学相比有所不足，从而产生是否继续报名的顾虑。我当时也出现了这样的担心。后来会发现，高一的学术活动更多的是一个对感兴趣的学术领域的进一步探索和挖掘，给之后的深度学习打下一个基础，不一定要在超出能力范围时过度地关心最终的名次。所以，当保证课内学习仍是生活的主线时，可以适当地尝试一下。我们可以在这方面尽早留意一下各类学术活动的信息，从而避免一不小心错过了报名时间的遗憾（我之前有过挺多次这样的经历）。同时，最近大大小小各种名目的学术活动出现得越来越多，在选择方面也要有所甄别和选择，不用什么学术活动都参加，尽量还是选择比较正规，含金量高一些的去努力。

同学术活动类似，各项活动也最好从高一开始。在一个较长时间的，持续性的活动中，我们才能更加确认自己的兴趣，对各方面的能力也会有一个更大的提升。开始并不意味着在这第一年中一定要做出非常大的成绩（这样的想法会进一步强化高一的焦虑），但最起码可以在尝试之中，可以摸索和规划出活动未来的侧重点和导向，从而在高二高三时不断地成熟、完善，做得越来越好。

在整个高一一年中，我们可能会进行一次或者多次的托福考试。我们会很开心地发现，随着课内学习的深入，在语言考试上的表现是会有一个比较自然的提高的。当然，在这样的基础上，还需要有针对性的学习和训练。

如果幸运的话，高一的暑假可能就能拿到一个喜欢的夏季项目的offer（申请时间大约是从高一第一学期的12月开始）。如果像我当时一样没有的话，也没有什么问题。我们可以在这一个比较整也比较自由的时间里，1.有时间的话，对即将开始的学期做一些准备；2. 比较重要的，延续一下高一就开始的学术活动和活动，在之前就打好的基础上有所拓展和提升；3.最最重要的，考托福，准备sat。在这个暑假对sat的准备真的会让我们之后的一学年轻松许多。我当时sat的节奏是10月、12月、3月。现在随着试题越来越难，8月北美越来越热门，考试场次有了更多的选择。

对于学科类的标化，在考试科目与校内学习课程大纲相差不大，我们觉得有把握的时候，可以尝试一下。也会有同学报考与校内选择的科目完全不同的学科挑战自己，以及证明在多领域发展的可能性。这也是一种可取的报考思路，但需要分配出更多的时间精力来准备，需要综合考虑在各方面的情况再做决定。或者，我们还可以先考掉比较熟悉的，之后如果还有机会，再来尝试新学科。我在高二5月考了数理化sat2，5月考了微积分、物理力学、宏观微观经济4门ap，这些的准备基本上还是在可接受范围内的。之后高三的10月再去考了美史的sat2。

高二

如果和我一样是ib学生的话，ib的选课非常重要。当然，首先要遵从的是我们在各门学科上的兴趣。但不同科目在准备时间和难易程度上还是有比较大的差异的，所以决定的时候可以多问问之前的同学，理智考虑。好消息是，对于ib来说，基本上每一门课，只要我们花时间在上面，总会有肉眼可见的提高（虽然ib学生最紧缺的是时间）。坏消息是，每一门课，不论我们的学科基础，只要少花点时间，成绩总不会完全尽如人意。高二六月末会有一个预估分考试，非常重要。它是申请季中一个很关键的、甚至有点决定性的因素。因此，在高二的所有规划中，要把它放在一个比较高的优先级上。（高二的活动、学术活动还是高一的延续）

ib除了学科之外还有cas，tok和ee。cas的reflection要保证最好每周，最少每月的写作上传。它可以和我们一直在做的活动进行合并，减少重复劳动。也因此，我们每次的写作，都是对自我的一个反思，和对活动的一个总结。这些也可以变成我们日后申请文书的很宝贵的文字材料基础。当然，如果等到之后统一补reflection会是一件很痛苦的事情。对于tok和ee要重视，到最后它真的会比在高二时预想的重要很多。

在高二的十二月，我们可以尝试申请一些暑期项目。不论结果如何，这是一次申请季的试运行。我们可以熟悉填写申请表等等一系列琐碎的流程，也可以熟悉文书的习作，积累一些日后可以修改的文字素材。这一过程也是对我们申请季心态的锻炼。

再一次，如果幸运的话，我们高二的暑假会有一个喜欢的夏季项目的offfer。如果是大学自己开设的夏季课程，参加就是一件很有意义的事情。我们可以1. 了解一下大学生活、学习的氛围，大学的整体气质，尽早适应；2.探访和体验周边的学校，作为申请时选校的重要参考；3.听听梦校的招生说明会、campus tour，知道真正的契合度，也为why essay提供灵感；4.参加有需要的学校的面试；5.在教授的专业课上对自己感兴趣的学术领域有一个更深的探索；等等。我当时的夏校学校就是我的ed校，以及最终要去的学校。

这个暑假，文书也需要开始进行了。写初稿的时候，不要有太大的心理压力，因为它肯定会经历多次的打磨和修改，我们只需要完整地表现出自己的想法。小一点的压力会有助于避免拖延症的问题。在给各个学校写专门的文书时，最好能找到自己的个性和学校气质的交集，有所突出。总之，文书写作要乘早，先有一个写出来的文字，才能在这基础上完善，才能往前推进。我们也可以尝试多个国家或地区的同时申请，这当然会加大我们的工作量，更需要尽早的准备。

高三

高三的上学期是非常紧张的。不论之前准备的多么充分，都还是会有好像做不完的事。这时候还是要保持一个正常的心态，也还是要保持对课内成绩的重视。12月左右就能出早申结果。如果结果理想，就要按要求处理好其他的学校申请。但是最好要在结果出之前就开始常规轮学校的文书写作，即使最后这些文书不会被用到，也是一个稳妥和理智的做法。确定了学校之后，我们可以开始对大学生活的准备，同时继续关注课内的学科课程，让高中生活有一个自己满意的收尾。